മൂന്ന് ഉത്സവങ്ങളും നീതിയുള്ള ന്യായാധിപന്മാരും

ഒരു വലിയ ഉത്സവകാലം ഓർത്തുനോക്കുക — പൊങ്കൽ, ദീപാവലി, ക്രിസ്മസ്, ഈദ് — വീട്ടിലേക്കു പോകുന്നവരെക്കൊണ്ടു തീവണ്ടികൾ നിറയുന്ന സമയം. കലണ്ടർ വെറും തീയതികളല്ല; ഒരു ജനത്തോട് അവർ ആരാണെന്ന് അതു പറയുന്നു. ആവർത്തനപുസ്തകം 16 ഇസ്രായേലിന് അതിന്റെ കലണ്ടർ നൽകുന്നു: വർഷത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം എല്ലാവരും ദൈവം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്കു യാത്ര ചെയ്യുന്നു. വസന്തകാലം പെസഹ കൊണ്ടുവരുന്നു — പരന്ന പുളിപ്പില്ലാത്ത അപ്പത്തോടെ, 'കഷ്ടതയുടെ അപ്പം'. ഏഴ് ആഴ്ചകൾക്കുശേഷം കൊയ്ത്തുത്സവം വരുന്നു. ശരത്കാലത്ത് അവർ കൂടാരങ്ങളിൽ പാർത്ത് ഒരാഴ്ച സന്തോഷിക്കുന്നു. ഉത്സവങ്ങൾ മാത്രം പോരാ എന്ന് ഉറപ്പിച്ചുപറയാനെന്നപോലെ, അധ്യായം ന്യായാധിപന്മാരിലും നീതിയിലും അവസാനിക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ, ഇസ്രായേലിന്റെ ആരാധന രക്ഷയുടെ ഓർമ്മയെയും കൊയ്ത്തിന്റെ താളത്തെയും ചുറ്റിപ്പറ്റി ക്രമീകരിക്കപ്പെടുകയാണ്. ഈ ഉത്സവങ്ങൾ ബൈബിളിന്റെ ശേഷിച്ച ഭാഗത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നു: യേശുവിന്റെ മരണം പെസഹയിലാണ്; ആത്മാവു നൽകപ്പെടുന്നതു പെന്തക്കോസ്തിലാണ് (വാരോത്സവം); ജീവജലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള യേശുവിന്റെ വാക്കുകളെ യോഹന്നാന്റെ സുവിശേഷം കൂടാരപ്പെരുന്നാളിൽ സ്ഥാപിക്കുന്നു. അധ്യായത്തിന്റെ അവസാനത്തിൽ നീതിയിലേക്കുള്ള തിരിവ്, നീതിയില്ലാത്ത ഉത്സവങ്ങൾ ദൈവത്തിന് അറപ്പാണെന്ന് ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്ന പ്രവാചകന്മാരെ മുൻകൂട്ടി സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പങ്കുവെച്ച ഓർമ്മയിലും നന്ദിയിലും ജനതയെ പതിവായി ദൈവസന്നിധിയിൽ കൂട്ടിച്ചേർക്കാനും, ആ സന്തോഷം അരികുവൽക്കരിക്കപ്പെട്ടവർക്കും തുറന്നുകൊടുക്കാനും, കൈക്കൂലി നിരസിക്കുന്ന നീതിയുള്ള കോടതികളോട് ആരാധനയെ ബന്ധിപ്പിക്കാനും.

• 16:1–8 — ആബീബ് മാസത്തിൽ, ദൈവം നിങ്ങളെ ഈജിപ്തിൽനിന്നു കൊണ്ടുവന്ന രാത്രി ഓർത്തുകൊണ്ട്, തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട സ്ഥലത്തു പെസഹ ആചരിക്കുക. നിങ്ങൾ തിടുക്കത്തിൽ പുറപ്പെട്ടതിനാൽ, ഏഴു ദിവസം പുളിപ്പില്ലാത്ത അപ്പം — കഷ്ടതയുടെ അപ്പം — ഭക്ഷിക്കുക.
• 16:9–12 — ധാന്യത്തിന് ആദ്യം അരിവാൾ വെക്കുന്നതുമുതൽ ഏഴ് ആഴ്ച എണ്ണി, ഒരു സ്വമേധാദാനത്തോടെ വാരോത്സവം ആചരിക്കുക. ഒരുമിച്ചു സന്തോഷിക്കുക — മക്കളും ദാസന്മാരും ലേവ്യനും പരദേശിയും അനാഥനും വിധവയും — നിങ്ങൾ ഈജിപ്തിൽ അടിമകളായിരുന്നുവെന്ന് ഓർത്തുകൊണ്ട്.
• 16:13–17 — മെതിയും മുന്തിരിച്ചക്കും കഴിഞ്ഞ്, ഏഴു ദിവസം കൂടാരപ്പെരുന്നാൾ ആചരിച്ച്, പൂർണ്ണമായി സന്തോഷിക്കുക. വർഷത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം എല്ലാ പുരുഷന്മാരും ദൈവസന്നിധിയിൽ ഹാജരാകണം — ആരും വെറുംകൈയോടെയല്ല; ഓരോരുത്തനും തന്റെ പ്രാപ്തിപോലെ കൊടുക്കുന്നു.
• 16:18–22 — എല്ലാ പട്ടണങ്ങളിലും നീതിയോടെ ന്യായം വിധിക്കുന്ന, മുഖപക്ഷം കാണിക്കാത്ത, കൈക്കൂലി വാങ്ങാത്ത ന്യായാധിപന്മാരെയും ഉദ്യോഗസ്ഥന്മാരെയും നിയമിക്കുക; കാരണം കൈക്കൂലി ജ്ഞാനികളെ കുരുടാക്കുന്നു. 'നീതി, നീതി മാത്രം' നിങ്ങൾ പിന്തുടരണം. ദൈവത്തിന്റെ യാഗപീഠത്തിനരികെ വിശുദ്ധസ്തംഭങ്ങളോ നാട്ടുകല്ലുകളോ പാടില്ല.

മുഖ്യ വാക്യം: ആവർത്തനപുസ്തകം 16:20  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ആധുനിക വിശ്വാസം പലപ്പോഴും വേർതിരിക്കുന്ന ആഘോഷത്തെയും നീതിയെയും ഈ അധ്യായം ഒരുമിച്ചു ചേർക്കുന്നു. സാധാരണയായി ഒഴിവാക്കപ്പെടുന്നവരെ — ദാസന്മാർ, പരദേശികൾ, വിധവമാർ — ഉത്സവങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തണം; ദൈവസന്നിധിയിൽ വിരുന്നു കഴിക്കുന്ന അതേ ആളുകൾതന്നെ വിലയ്ക്കു വാങ്ങാനാവാത്ത കോടതികൾ പണിയണം. കൈക്കൂലി സാധാരണമായ എവിടെയുമുള്ള വായനക്കാർക്ക് 19-ാം വാക്യം അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുംവിധം നേരിട്ടുള്ളതാണ്.