ദീപാവലിക്ക് വീട്ടിലെത്തുമെന്ന് ഒരു മകൻ അമ്മയ്ക്കു വാക്കു കൊടുക്കുന്നു. പിന്നെ പദ്ധതികൾ മാറുന്നു — ജോലി, ഒരു പ്രതിസന്ധി, ന്യായമായ ഒരു കാരണം — അവൻ വരുന്നില്ല. അവൻ ഫോൺ ചെയ്യുമ്പോഴേക്കും, അതിന്റെ അർത്ഥം എന്താണെന്ന് ബന്ധുക്കൾ തീരുമാനിച്ചുകഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു: അവൻ ഒന്നു പറയുന്നു, മറ്റൊന്നു ചെയ്യുന്നു; അവന് ഇനി ഒരു താത്പര്യവുമില്ല. പൗലൊസ് കൃത്യമായി ആ അവസ്ഥയിലാണ്. താൻ സന്ദർശിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം കൊരിന്ത്യരോടു പറഞ്ഞിരുന്നു; പിന്നെ പദ്ധതി മാറ്റി. ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കിന് ഒരു വിലയുമില്ലെന്ന് ചിലർ പറയുന്നു. അതിനാൽ ഈ ലേഖനം ആരംഭിക്കുന്നത് ഒരു പ്രതിവാദത്തോടെയല്ല, ഒരു ഏറ്റുപറച്ചിലോടെയാണ്: ആസ്യയിൽ അദ്ദേഹം അത്രമേൽ ഞെരുക്കുന്ന ഒന്നിലൂടെ കടന്നുപോയി, താൻ മരിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതി. അതിനുശേഷം മാത്രമാണ് താൻ എന്തുകൊണ്ട് വിട്ടുനിന്നു എന്ന് അദ്ദേഹം വിശദീകരിക്കുന്നത്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — പരക്കുന്ന സഭ; ഇവിടെ, ഉലയുന്ന സഭയും. 1 കൊരിന്ത്യർക്കും ഈ ലേഖനത്തിനും ഇടയിൽ, കൊരിന്തുമായുള്ള ബന്ധം ഗുരുതരമായി തകർന്നു. പൗലൊസിന്റെ ഏറ്റവും വ്യക്തിപരമായ ലേഖനമാണ് 2 കൊരിന്ത്യർ: ഒരു പ്രബന്ധം എന്നതിലുപരി, മുറിവേറ്റ ഒരു ഇടയൻ ഒരു ബന്ധം നന്നാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതാണ് അത്. മനുഷ്യന്റെ ബലഹീനതയിൽ വെളിപ്പെടുന്ന ദൈവശക്തി എന്ന അതിന്റെ പ്രമേയം ഈ ഒന്നാം അധ്യായം മുതൽ അവസാനത്തേതുവരെ നീളുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പൗലൊസിന്റെ കഷ്ടതയും തനിക്കു ലഭിച്ച ആശ്വാസവും പങ്കുവെച്ചുകൊണ്ട് കൊരിന്തുമായുള്ള ബന്ധം വീണ്ടും തുറക്കാനും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പദ്ധതിമാറ്റം ചാപല്യമല്ല, കരുണയായിരുന്നു എന്നു കാണിക്കാനും — വേദനാജനകമായ മറ്റൊരു സന്ദർശനം അവർക്ക് ഒഴിവാക്കിക്കൊടുക്കാനാണ് അദ്ദേഹം വിട്ടുനിന്നത്.
- 1:1–7 — കൊരിന്തിലെ സഭയ്ക്കും അഖായയിലെങ്ങുമുള്ള എല്ലാ വിശ്വാസികൾക്കും പൗലൊസും തിമൊഥെയൊസും വന്ദനം ചെയ്യുന്നു. നാം മറ്റുള്ളവരെ ആശ്വസിപ്പിക്കേണ്ടതിന് നമ്മുടെ എല്ലാ കഷ്ടതയിലും നമ്മെ ആശ്വസിപ്പിക്കുന്ന സകല ആശ്വാസത്തിന്റെയും ദൈവത്തെ പൗലൊസ് വാഴ്ത്തുന്നു; ക്രിസ്തുവിന്റെ കഷ്ടങ്ങൾ നമ്മിലേക്കു കവിഞ്ഞൊഴുകുന്നതുപോലെ ആശ്വാസവും കവിഞ്ഞൊഴുകുന്നു.
- 1:8–11 — ആസ്യയിൽ പൗലൊസ് തന്റെ ശക്തിക്കപ്പുറം ഭാരപ്പെട്ടു; ജീവനെക്കുറിച്ചുതന്നെ നിരാശനായി — തനിക്ക് മരണവിധി ലഭിച്ചതായി അദ്ദേഹത്തിനു തോന്നി. തന്നിൽത്തന്നെയല്ല, മരിച്ചവരെ ഉയിർപ്പിക്കുന്ന ദൈവത്തിൽ ആശ്രയിക്കാൻ അത് അദ്ദേഹത്തെ പഠിപ്പിച്ചു. അവരുടെ പ്രാർത്ഥന അദ്ദേഹം അപേക്ഷിക്കുന്നു.
- 1:12–22 — അദ്ദേഹത്തിന്റെ പെരുമാറ്റം നിഷ്കപടമായിരുന്നു; അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലേഖനങ്ങൾ പറയുന്നതുതന്നെയാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്. അവരെ രണ്ടു പ്രാവശ്യം സന്ദർശിക്കാൻ അദ്ദേഹം പദ്ധതിയിട്ടു; ഒരേസമയം 'ഉവ്വ്' എന്നും 'ഇല്ല' എന്നും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ലാഘവത്തോടെയാണോ അദ്ദേഹം പദ്ധതി മാറ്റിയത്? അല്ല — ക്രിസ്തുവിൽ ദൈവത്തിന്റെ എല്ലാ വാഗ്ദത്തങ്ങളും 'ഉവ്വ്' ആണ്; ദൈവം വിശ്വാസികളെ മുദ്രയിട്ട്, ആദ്യഗഡുവായി ആത്മാവിനെ നൽകിയിരിക്കുന്നു.
- 1:23–24 — ദൈവത്തെ സാക്ഷിയായി വിളിച്ചുകൊണ്ട്, അവരെ ഒഴിവാക്കാനാണ് താൻ വീണ്ടും കൊരിന്തിലേക്കു വരാതിരുന്നത് എന്ന് പൗലൊസ് പറയുന്നു. അവരുടെ വിശ്വാസത്തിന്മേൽ കർതൃത്വം നടത്താൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; അവരുടെ സന്തോഷത്തിനായി അവരോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: 2 കൊരിന്ത്യർ 1:3–4 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: പൗലൊസ് തന്റെ ക്ലേശങ്ങൾക്ക് അതീതനാണെന്നു നടിക്കുന്നില്ല; താൻ ഏതാണ്ട് തകർന്നുപോയി എന്ന് മുറിവേറ്റ ഒരു സഭയോട് അദ്ദേഹം പറയുന്നു. ആ ദുർബലത തന്നെ ഒരു വാദമാണ്: ആശ്വാസം സുരക്ഷിതമായ അകലത്തുനിന്ന് അദ്ദേഹം നൽകുന്ന ഒരു സിദ്ധാന്തമല്ല, കൈയിൽനിന്നു കൈയിലേക്കു കൈമാറുന്ന ഒന്നാണ്. താൻ സ്നേഹിക്കുന്നവരോട് ഒരു ലംഘിക്കപ്പെട്ട വാഗ്ദാനം വിശദീകരിക്കേണ്ടിവന്നിട്ടുള്ള ഏതൊരാൾക്കും, സൗഖ്യമാക്കുന്ന ക്രമവും ഈ അധ്യായം കാണിക്കുന്നു — ആദ്യം സത്യസന്ധത, പിന്നെ വിശദീകരണം.