एक बेटा अपनी माँ से वादा करता है कि वह दिवाली पर घर आएगा। फिर योजनाएँ बदल जाती हैं — काम, कोई संकट, कोई उचित कारण — और वह नहीं आता। जब तक वह फ़ोन करता है, रिश्तेदार पहले ही तय कर चुके होते हैं कि इसका क्या अर्थ है: वह कहता कुछ है और करता कुछ है; अब उसे परवाह नहीं। पौलुस ठीक इसी स्थिति में हैं। उन्होंने कुरिन्थियों से कहा था कि वे आएँगे, और फिर योजना बदल दी। अब कुछ लोग कहते हैं कि उनकी बात का कोई मोल नहीं। इसलिए यह पत्र किसी सफ़ाई से नहीं, बल्कि एक स्वीकारोक्ति से शुरू होता है: आसिया में वे किसी ऐसी कुचल देने वाली विपत्ति से गुज़रे कि उन्हें लगा वे मर जाएँगे। उसके बाद ही वे समझाते हैं कि वे दूर क्यों रहे।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कलीसिया फैलती हुई और, यहाँ, तनाव झेलती हुई। 1 कुरिन्थियों और इस पत्र के बीच कुरिन्थुस के साथ संबंध बुरी तरह टूट गए। 2 कुरिन्थियों पौलुस का सबसे व्यक्तिगत पत्र है: किसी शास्त्रीय ग्रंथ से कम, और एक चोट खाए चरवाहे की संबंध सुधारने की कोशिश अधिक। इसका विषय — मनुष्य की निर्बलता में प्रकट होने वाली परमेश्वर की सामर्थ्य — इस पहले अध्याय से अंतिम अध्याय तक चलता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: पौलुस के दुःख और उन्हें मिली शान्ति को बाँटकर कुरिन्थुस के साथ संबंध फिर से खोलना, और यह दिखाना कि उनकी बदली हुई योजनाएँ चंचलता नहीं बल्कि दया थीं — वे इसलिए दूर रहे कि उन्हें एक और दुःखदायी भेंट से बचा सकें।
- 1:1–7 — पौलुस और तीमुथियुस कुरिन्थुस की कलीसिया और अखाया के सब विश्वासियों को नमस्कार कहते हैं। पौलुस सब प्रकार की शान्ति के परमेश्वर को धन्य कहते हैं, जो हर क्लेश में हमें शान्ति देता है ताकि हम दूसरों को शान्ति दे सकें; जैसे मसीह के दुःख हम पर बहुतायत से आते हैं, वैसे ही शान्ति भी।
- 1:8–11 — आसिया में पौलुस पर उनकी सामर्थ्य से बाहर बोझ पड़ा और वे जीवन से भी हाथ धो बैठे थे — उन्हें लगा कि उन्हें मृत्यु-दंड सुना दिया गया है। इससे उन्होंने अपने ऊपर नहीं, बल्कि परमेश्वर पर भरोसा रखना सीखा, जो मरे हुओं को जिलाता है। वे उनसे प्रार्थना माँगते हैं।
- 1:12–22 — उनका आचरण सच्चा रहा है, और उनके पत्रों का अर्थ वही है जो वे कहते हैं। उन्होंने उनके पास दो बार आने की योजना बनाई थी; क्या उन्होंने हल्केपन से योजना बदली, एक ही साँस में 'हाँ' और 'नहीं' कहते हुए? नहीं — मसीह में परमेश्वर की सब प्रतिज्ञाएँ 'हाँ' हैं, और परमेश्वर ने विश्वासियों पर मुहर लगाई है और आत्मा को बयाने के रूप में दिया है।
- 1:23–24 — परमेश्वर को गवाह ठहराकर पौलुस कहते हैं कि उन्हें बचाने के लिए ही वे फिर कुरिन्थुस नहीं आए। वे उनके विश्वास पर प्रभुता नहीं जताना चाहते; वे उनके आनंद के लिए उनके साथ काम करते हैं।
मुख्य पद: 2 कुरिन्थियों 1:3–4 · तो क्या: पौलुस अपनी परेशानियों से ऊपर होने का दिखावा नहीं करते; वे एक आहत कलीसिया से कहते हैं कि वे लगभग टूट गए थे। यह खुलापन अपने आप में एक तर्क है: शान्ति कोई सिद्धांत नहीं जिसे वे सुरक्षित दूरी से पेश करें, बल्कि कुछ ऐसा है जो हाथ से हाथ आगे बढ़ता है। जिस किसी को भी अपने प्रियजनों को टूटा हुआ वादा समझाना पड़ा है, उसके लिए यह अध्याय वह क्रम भी दिखाता है जो घाव भरता है — पहले ईमानदारी, फिर सफ़ाई।