किसी व्यस्त शाम को समाचार देखिए और आपको लग सकता है कि सत्ता संसद भवनों, शेयर बाज़ारों और जो भी उस समय जीत रहा हो, उसके दफ़्तरों में बैठती है। सात कलीसियाएँ रोम के बारे में यही सोचतीं: हर चौक में सम्राट की मूर्तियाँ, हर सिक्के पर उसका चेहरा। प्रकाशितवाक्य 4 चुपचाप एक अलग द्वार खोलता है। यूहन्ना कोई एक भी विपत्ति देखें, उससे पहले उन्हें वह कक्ष दिखाया जाता है जहाँ से संसार वास्तव में चलाया जाता है — और चौंकाने वाली बात यह है कि उसमें कोई भी चिंतित नहीं। उसमें हर कोई आराधना कर रहा है।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक छठे अंक की ओर मुड़ता है। पृथ्वी की कलीसियाओं के नाम पत्रों के बाद दृश्य स्वर्ग में बदल जाता है, और पुस्तक के शेष दर्शन इसी सिंहासन से बहकर निकलते हैं। ये चित्र पुराने नियम के सिंहासन के महान दर्शनों को समेटते हैं — 'पवित्र' पुकारते यशायाह के साराप, यहेजकेल के चार मुख वाले प्राणी और मेघधनुष जैसी चमक। जिस परमेश्वर ने उत्पत्ति 1 में सब कुछ बनाया, उसकी स्तुति यहाँ ठीक सृष्टिकर्ता के रूप में होती है, और इसीलिए उस पर सब कुछ नया बनाने के लिए भरोसा किया जा सकता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: कोई भी न्याय आने से पहले यह स्थापित करना कि परमेश्वर सिंहासन पर है और सृष्टिकर्ता के रूप में आराधना के योग्य है — ताकि आगे आने वाली हर बात अव्यवस्था से नहीं, बल्कि उसके शासन से निकलती हुई देखी जाए।
- 4:1–3 — यूहन्ना स्वर्ग में एक द्वार खुला देखते हैं और तुरही जैसी आवाज़ को फिर सुनते हैं: यहाँ ऊपर आ जा। आत्मा में वे एक सिंहासन और उस पर किसी को बैठा देखते हैं, जो यशब और माणिक्य जैसा चमक रहा है, और जिसके चारों ओर मरकत जैसा एक मेघधनुष है। स्वयं परमेश्वर का वर्णन केवल प्रकाश और रंग से किया गया है।
- 4:4–6 — सिंहासन के चारों ओर चौबीस प्राचीन श्वेत वस्त्र पहने और सोने के मुकुट धारण किए बैठे हैं। सिंहासन से बिजलियाँ और गर्जन निकलते हैं, उसके सामने सात दीपक जल रहे हैं, और उसके आगे बिल्लौर के समान स्वच्छ काँच के समुद्र जैसा कुछ है।
- 4:6–8 — आँखों से भरे चार जीवित प्राणी सिंहासन को घेरे हुए हैं — एक सिंह जैसा, एक बैल जैसा, एक मनुष्य के मुख वाला, और एक उड़ते उकाब जैसा — हर एक के छः पंख हैं। दिन-रात वे कहना नहीं छोड़ते: पवित्र, पवित्र, पवित्र, प्रभु परमेश्वर सर्वशक्तिमान, जो था, और जो है, और जो आने वाला है।
- 4:9–11 — जब-जब प्राणी महिमा देते हैं, प्राचीन गिर पड़ते हैं, अपने मुकुट सिंहासन के सामने रख देते हैं, और घोषणा करते हैं कि परमेश्वर महिमा, आदर और सामर्थ्य के योग्य है, क्योंकि उसी ने सब वस्तुएँ सृजीं और उसी की इच्छा से वे अस्तित्व में हैं।
मुख्य पद: प्रकाशितवाक्य 4:11 · तो क्या: प्राचीन अपने मुकुट नीचे डाल देते हैं — एक ऐसे संसार में जहाँ सम्राट माँग करते थे कि मुकुट उनके सामने रखे जाएँ। यह अध्याय निष्ठाओं के एक शांत पुनर्व्यवस्थापन का निमंत्रण देता है: इस सप्ताह जो भी सत्ता थामे हुए दिखे, परम आदर के योग्य तो सृष्टिकर्ता ही है। एक सताई जा रही कलीसिया के लिए, और किसी भी चिंतित पाठक के लिए, यह पलायन नहीं, बल्कि आशा का आरंभ-बिंदु है।