किसी लंबी चिट्ठी की अंतिम पंक्तियाँ अक्सर सबसे भारी होती हैं। लोग उन्हें दो बार पढ़ते हैं, क्योंकि लिखने वाले ने चुना है कि आपके पास क्या छोड़कर जाए। मलाकी 4 मसीही क्रम में भविष्यद्वक्ताओं का अंतिम पाठ है, सुसमाचारों से पहले का आख़िरी पन्ना। यह किसी भव्य सारांश पर समाप्त नहीं होता। यह एक भट्ठी और एक सूर्योदय पर समाप्त होता है, मूसा की व्यवस्था मानते रहने की याद दिलाने पर, और इस प्रतिज्ञा पर कि महान दिन आने से पहले एलिय्याह लौटकर टूटे परिवारों को जोड़ेगा।
कहानी में यह कहाँ है: भविष्यद्वक्ता सदियों से यहोवा के उस दिन की बात करते आए हैं जब बुराई का अंत होगा और परमेश्वर की प्रजा चंगी होगी। मलाकी उनकी आवाज़ को दोनों दिशाओं में संकेत करते हुए समाप्त करता है — पीछे की ओर, मूसा और होरेब तक, और आगे की ओर, एलिय्याह के लौटने तक। बाइबिल की बड़ी कहानी में परमेश्वर का अगला वचन चार सदियों बाद सुसमाचारों में आता है, जहाँ एक स्वर्गदूत यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले का वर्णन इसी अंश से लिए गए शब्दों में करता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: भविष्यवाणी की पुस्तकों को दोहरे वचन के साथ समाप्त करना: आने वाले दिन में न्याय और चंगाई, और एलिय्याह की प्रतीक्षा करते हुए मूसा को स्मरण रखने का आह्वान — वह एलिय्याह जो पीढ़ियों का मेल कराकर लोगों को तैयार करेगा।
- 4:1 — वह दिन आ रहा है, भट्ठी की तरह धधकता हुआ, और घमंडी और कुकर्मी भूसे के समान होंगे, जिनकी न जड़ बचेगी न डाली।
- 4:2–3 — परमेश्वर के नाम का भय मानने वालों के लिए धार्मिकता का सूर्य उदय होगा, और उसकी किरणों में चंगाई होगी। वे थान से छूटे बछड़ों की तरह उछलते-कूदते निकलेंगे, और दुष्ट उनके पाँवों तले राख के समान होंगे।
- 4:4 — परमेश्वर के दास मूसा की व्यवस्था को स्मरण रखो — वे विधियाँ और नियम जो उसने होरेब पर सारे इस्राएल के लिए दिए थे। भविष्यद्वक्ता अंत में उसी स्थान की ओर संकेत करते हैं जहाँ वाचा आरंभ हुई थी।
- 4:5–6 — परमेश्वर उस महान और भयानक दिन से पहले एलिय्याह भविष्यद्वक्ता को भेजेगा। वह पिताओं के मन को उनकी संतान की ओर, और संतान के मन को उनके पिताओं की ओर फेरेगा, ताकि देश पर शाप न पड़े।
मुख्य पद: मलाकी 4:5–6 · तो क्या: यह उल्लेखनीय है कि भविष्यद्वक्ता परिवारों पर समाप्त होते हैं। लंबी चुप्पी से पहले जिस अंतिम आशा का नाम लिया गया है, वह कोई राजनीतिक विजय नहीं, बल्कि पिता और संतान का एक-दूसरे की ओर लौटना है। जिन पाठकों के घरों में पीढ़ियों के बीच पुराने घाव हैं, उनके लिए यह एक प्रतिज्ञा है कि परमेश्वर उस चंगाई को संसार को ठीक करने के अपने काम का हिस्सा मानता है।