राहाब और लाल रंग की डोरी

कभी-कभी किसी स्थिति को सबसे अच्छी तरह समझने वाला वही होता है जिसकी बात सुनने की किसी को उम्मीद नहीं होती। कमरे के पीछे खड़ा बाहरी व्यक्ति, ग़लत पृष्ठभूमि वाला, भीतर वालों से अधिक स्पष्टता से उस क्षण को पढ़ लेता है। यहोशू 2 यह भूमिका यरीहो की शहरपनाह पर रहने वाली एक स्त्री को देता है। भेदियों को एक गढ़वाले नगर की टोह लेने भेजा जाता है; जो कहानी वे लौटकर लाते हैं वह असल में राहाब की है — एक कनानी, एक वेश्या, और उस देश में पहली व्यक्ति जो इस्राएल के परमेश्वर के विषय में दृढ़ विश्वास से बोलती है। किसी दीवार के गिरने से पहले, कहानी दूसरी ओर के किसी व्यक्ति के लिए जगह बनाती है।

कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल उस देश में प्रवेश करने वाला है जिसकी प्रतिज्ञा उससे अब्राहम के समय से की गई है। उस देश के भीतर कहानी जिस पहले व्यक्ति से मिलती है वह कोई शत्रु सैनिक नहीं, बल्कि एक कनानी स्त्री है जो इस्राएल के परमेश्वर का पक्ष लेना चुनती है। शुरू से ही विजय की कहानी में एक उलटी धारा बहती है: 'भीतर वाले' और 'बाहर वाले' के बीच की रेखा केवल जन्म से नहीं, बल्कि विश्वास और निष्ठा से खींची जाती है। राहाब यीशु की वंशावली में फिर दिखाई देगी (मत्ती 1)।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि इस्राएल के परमेश्वर का भय इस्राएल से पहले ही कनान में पहुँच चुका है, और राहाब का परिचय देना, जिसका विश्वास और साहस उसे और उसके परिवार को प्रतिज्ञा के भीतर ले आता है।

• 2:1–7 — यहोशू शित्तीम से चुपके से दो भेदिए भेजता है; वे यरीहो में राहाब के घर ठहरते हैं। जब राजा के आदमी उन्हें ढूँढ़ने आते हैं, तो वह उन्हें अपनी छत पर सन की डंठलों के नीचे छिपा देती है और खोजने वालों को झूठा सुराग देकर यरदन के घाटों की ओर भेज देती है।
• 2:8–14 — छत पर वह उनसे कहती है कि सारा देश भय से पिघल रहा है: उन्होंने समुद्र के सूखने और सीहोन और ओग की पराजय के बारे में सुना है। फिर उसका अंगीकार — तुम्हारा परमेश्वर यहोवा ऊपर आकाश में और नीचे पृथ्वी पर परमेश्वर है। बदले में वह उनसे अपने परिवार पर दया करने की शपथ माँगती है, और वे उसके प्राण के बदले अपने प्राण की प्रतिज्ञा करते हैं।
• 2:15–21 — उसका घर नगर की शहरपनाह में बना है, इसलिए वह उन्हें खिड़की से रस्सी के सहारे नीचे उतार देती है और कहती है कि तीन दिन तक पहाड़ों में छिपे रहें। शपथ की शर्तें: यह लाल रंग की डोरी खिड़की में बाँध देना और अपने परिवार को भीतर इकट्ठा कर लेना; जो कोई घर में रहेगा वह बचाया जाएगा।
• 2:22–24 — भेदिए तब तक पहाड़ों में प्रतीक्षा करते हैं जब तक पीछा करने वाले हार नहीं मान लेते, फिर नदी पार करके अपनी सूचना लेकर यहोशू के पास लौटते हैं: यहोवा ने सारा देश हमारे हाथ में कर दिया है, और उसके सब निवासी भय से पिघल रहे हैं।

मुख्य पद: यहोशू 2:11  ·  तो क्या: राहाब याद दिलाती है कि बाइबल के विश्वासी लोग कोई बंद मंडली नहीं हैं। कलंकित पेशे वाली एक विदेशी स्त्री भरोसे का वह आदर्श बन जाती है जिसकी ओर बाद के लेखक संकेत करते हैं (इब्रानियों 11, याकूब 2)। कहानी संकेत करती है कि आपका अतीत जो भी हो, परमेश्वर की ओर मुड़ना मायने रखता है — और वह कोई भी गारंटी मिलने से पहले अपने विश्वास पर काम करती है।