यरदन पार करना

कुछ निर्णय तभी संभव होते हैं जब आप पहले ही कदम रख चुके हों। नौकरी पक्की होने से पहले आप किराए के कागज़ पर हस्ताक्षर कर देते हैं, या यह जाने बिना ट्रेन में चढ़ जाते हैं कि दूसरे छोर पर आपसे कौन मिलेगा। ज़मीन पहले कदम के बाद ही पैरों तले ठोस होती है। यहोशू 3 ऐसे ही एक क्षण के चारों ओर बना है। यरदन अपने वसंत के उफान पर है, किनारों से बाहर बह रही है, और याजकों को दिया गया निर्देश सरल भी है और घबराने वाला भी: संदूक उठाकर पानी में चलो। जब उनके पाँव किनारे को छूते हैं, तभी नदी रुकती है।

कहानी में यह कहाँ है: चालीस वर्ष पहले निर्गमन वाली पीढ़ी मिस्र से निकलकर समुद्र पार हुई थी। अब उनकी संतान देश में प्रवेश करने के लिए एक नदी पार करती है, और कहानी जान-बूझकर पहली बार पार होने की गूँज देती है। छुटकारे के एक काम ने तीसरे अंक के जंगल वाले अध्याय को खोला था; यह काम उसे बंद करता है। संदूक — अपनी प्रजा के बीच परमेश्वर की उपस्थिति का चिह्न — आगे चलता है, और लोग उसके पीछे-पीछे उस देश में जाते हैं जिसकी प्रतिज्ञा उनसे की गई थी।

यह अध्याय क्या कर रहा है: इस्राएल का देश में प्रवेश उनकी अपनी उपलब्धि नहीं, बल्कि परमेश्वर के दान के रूप में दिखाना, यहोशू को मूसा के सच्चे उत्तराधिकारी के रूप में पक्का करना, और इस पार उतरने को समुद्र पार करने से जोड़ना।

• 3:1–6 — इस्राएल शित्तीम से यरदन तक आता है और वहाँ तीन दिन डेरा डालता है। सरदार कूच का क्रम समझाते हैं: जब तुम याजकों को संदूक उठाए देखो, तो उसके पीछे चलना, पर लगभग दो हज़ार हाथ की दूरी रखना ताकि तुम मार्ग देख सको — तुम इस मार्ग से पहले कभी नहीं गए। लोगों से कहा जाता है कि अपने आप को पवित्र करें।
• 3:7–13 — परमेश्वर यहोशू से कहता है कि आज से वह उसे इस्राएल की दृष्टि में महान करना शुरू करेगा, ताकि वे जानें कि जैसे परमेश्वर मूसा के संग था वैसे ही उसके संग भी है। यहोशू लोगों से कहता है कि जीवित परमेश्वर उनके बीच है और देश की जातियों को निकाल देगा, और हर गोत्र से एक, बारह पुरुष माँगता है।
• 3:14–17 — कटनी का समय है और यरदन उफन रही है। जैसे ही याजकों के पाँव पानी को छूते हैं, ऊपर से आने वाली धारा बहुत दूर आदाम के पास ढेर होकर खड़ी हो जाती है, और मृत सागर की ओर जाने वाला पानी कट जाता है। याजक नदी के तल के बीच में स्थिर खड़े रहते हैं, जबकि पूरी जाति सूखी भूमि पर पार उतरती है।

मुख्य पद: यहोशू 3:17  ·  तो क्या: 'तुम इस मार्ग से पहले कभी नहीं गए' — यह निर्देश जीवन की अधिकांश दहलीज़ों पर लागू होता है। लोगों को कोई नक्शा नहीं दिया जाता, केवल पीछे चलने के लिए कुछ, और एक दूरी जिसे बनाए रखना है ताकि वे उसे देख सकें। नदी के दो भाग होने से पहले याजकों को उसमें कदम रखना पड़ता है। इस कहानी में विश्वास निश्चितता जैसा कम, और पानी के ऊँचा रहते हुए आगे बढ़ने जैसा अधिक दिखता है।