शान्ति, शान्ति, जबकि शान्ति है ही नहीं

पुरानी चाँदी को परखने वाला सुनार उसे कुठाली में डालता है और धौंकनी तब तक चलाता है जब तक आग धधक न उठे। सीसा और मैल अलग होकर जल जाने चाहिए, और पीछे चमकीली धातु रह जानी चाहिए। पर कभी-कभी सुनार फूँकता ही रह जाता है और कुछ अलग नहीं होता: पूरा ढेला ही अशुद्ध है। बचाने को कुछ नहीं, बस एक टुकड़ा जिसे फेंक देना है। यिर्मयाह 6 इसी दृश्य पर समाप्त होता है। भविष्यद्वक्ता को अपनी प्रजा की धातु परखने के लिए नियुक्त किया गया है, और लंबे समय तक तपाने के बाद वह परिणाम बताता है: निकम्मी चाँदी।

कहानी में यह कहाँ है: यह अध्याय अध्याय 4–6 की लंबी चेतावनी को पूरा करता है। आक्रमणकारी, जिसका नाम अब भी नहीं लिया गया, अब यरूशलेम को घेर लेता है, और घेराबंदी की तैयारियाँ लगभग सुनी जा सकती हैं। राजाओं की बड़ी कहानी में यह उसकी झलक है जो 597 और 586 ईसा पूर्व में होगा। यह उन स्वरों को भी उजागर करता है जो उस अंत को और बुरा बना देंगे — धार्मिक अगुवे जो सच के बजाय दिलासा देते हैं — यह टकराव यिर्मयाह के आगे के जीवन पर छाया रहेगा।

यह अध्याय क्या कर रहा है: आक्रमण की चेतावनी को उसके चरम तक ले जाना और उसका सबसे गहरा कारण बताना: एक ऐसी प्रजा जो सुधार स्वीकार नहीं करती और ऐसे धार्मिक अगुवे जो पश्चात्ताप के बिना दिलासा देते हैं।

• 6:1–8 — हे बिन्यामीन के लोगो, यरूशलेम से भाग निकलो; तकोआ में नरसिंगा फूँको और बेथक्केरेम में झंडा खड़ा करो, क्योंकि उत्तर से विपत्ति मँडरा रही है। शत्रु 'चरवाहे' नगर के चारों ओर तंबू खड़े करते हैं और दोपहर को तथा रात में हमला करने की योजना बनाते हैं। घेरे के ढालों के लिए पेड़ काटे जाते हैं। हे यरूशलेम, चेत जा, नहीं तो तू उजाड़ कर दी जाएगी।
• 6:9–15 — बचे हुए लोग दाखलता की तरह बीन लिए जाएँगे। कोई नहीं सुनेगा; उनके कान बंद हैं। छोटे से लेकर बड़े तक सब लोभी हैं; भविष्यद्वक्ता और याजक छल करते हैं। वे प्रजा के घाव का हलके से उपचार करते हैं, यह कहते हुए कि 'शान्ति, शान्ति', जबकि शान्ति है ही नहीं — और वे लज्जित होना ही भूल गए हैं।
• 6:16–21 — चौराहों पर खड़े होकर पुराने मार्गों के विषय पूछो कि भला मार्ग कहाँ है, और उसी पर चलो; तब तुम्हें विश्राम मिलेगा। प्रजा उत्तर देती है, 'हम उस पर न चलेंगे।' वे पहरुओं के नरसिंगे को भी न सुनेंगे। जब उसका वचन ठुकराया जाता है, तब आयात किया हुआ धूप और बलिदान परमेश्वर को प्रसन्न नहीं कर सकते।
• 6:22–30 — उत्तर से एक प्रजा, क्रूर और निर्दयी, घोड़ों पर सवार और समुद्र की तरह गरजती हुई, सिय्योन के विरुद्ध युद्ध के लिए तैयार है। टाट पहनो और ऐसे विलाप करो जैसे इकलौते पुत्र के लिए। यिर्मयाह को प्रजा का परखने वाला बनाया जाता है: धौंकनी चलती है, पर शोधन व्यर्थ जाता है। वे निकम्मी चाँदी कहलाते हैं।

मुख्य पद: यिर्मयाह 6:16  ·  तो क्या: 'शान्ति, शान्ति' सुनने में दिलासा देने वाला है और झूठा हो तो उस पर विश्वास करना महँगा पड़ता है। यिर्मयाह 6 उन अगुवों के विरुद्ध चेतावनी देता है — और मित्रों के, और हमारे अपने भीतरी स्वरों के भी — जो गंभीर घावों को छोटा समझते हैं। इसकी दूसरी पंक्ति एक अलग तरह का विश्राम देती है: चौराहे पर रुको, पूछो कि भला मार्ग कौन-सा है, और उसी पर चलो। विश्राम चलने से आता है, दिलासे से नहीं।