जिस दिन शहरपनाह टूटी

जो कोई धीमी गति से आनेवाली आपदा से गुज़रा है — कई दिनों तक चढ़ती नदी, अपने चरणों से गुज़रती कोई बीमारी — वह जानता है कि फिर भी एक क्षण आता है जब वह सचमुच आ पहुँचती है, और तब भी वह अचानक ही लगती है। यिर्मयाह 39 वही क्षण है। डेढ़ वर्ष से भविष्यद्वक्ता कहता आया है कि नगर गिरेगा; डेढ़ वर्ष से लोग आशा करते रहे कि वह ग़लत है। अब अध्याय तिथियाँ, नाम और एक फाटक बताता है। शहरपनाह में दरार खुलती है, बाबेल के सेनापति बीच वाले फाटक में आसन ग्रहण करते हैं, और राजा रात में चुपके से निकल जाता है।

कहानी में यह कहाँ है: यह तीसरे अंक के राज्य का अंत है: दाऊद का राजवंश अपना सिंहासन खो देता है, नगर अपनी शहरपनाह, प्रजा अपना देश। रहूबियाम के समय राज्य के बँटने के बाद से भविष्यद्वक्ताओं ने जिस किसी बात की चेतावनी दी थी, वह यहाँ पूरी होती है। फिर भी अध्याय राजा पर नहीं, बल्कि दो छोटे बचावों पर समाप्त होता है — यह संकेत कि जब संस्थाएँ गिर जाती हैं तब भी परमेश्वर की कथा एक बचे हुए भाग के द्वारा आगे बढ़ती है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यिर्मयाह की चेतावनियों के पूरे होने को संक्षिप्त, भयावह विवरण में दर्ज करना, और यह चिह्नित करना कि कौन बचता है — वह भविष्यद्वक्ता जिसने सच कहा और वह विदेशी जिसने परमेश्वर पर भरोसा किया — इस बात के चिह्नों के रूप में कि न्याय अंत नहीं है।

• 39:1–3 — नबूकदनेस्सर की सेना सिदकिय्याह के नौवें वर्ष के दसवें महीने से लेकर उसके ग्यारहवें वर्ष के चौथे महीने के नौवें दिन तक यरूशलेम को घेरे रहती है, जब शहरपनाह तोड़ी जाती है। बाबेली अधिकारी, जिनके नाम एक-एक करके दिए गए हैं, नए अधिकारियों के रूप में बीच वाले फाटक में बैठते हैं।
• 39:4–7 — सिदकिय्याह और उसके सैनिक रात को दोनों दीवारों के बीच के फाटक से होकर यरदन की तराई की ओर भागते हैं। वे यरीहो के मैदानों में पकड़े जाते हैं और रिबला में नबूकदनेस्सर के पास लाए जाते हैं। उसकी आँखों के सामने उसके पुत्र और यहूदा के कुलीन मारे जाते हैं; फिर वह अंधा कर दिया जाता है और बाबेल ले जाने के लिए ज़ंजीरों में जकड़ा जाता है।
• 39:8–10 — बाबेली राजमहल और घरों को जला देते हैं और शहरपनाह को ढा देते हैं। अंगरक्षकों का प्रधान नबूजरदान बचे हुए लोगों को बँधुआई में ले जाता है, पर कुछ सबसे कंगाल लोगों को छोड़ देता है और उन्हें दाख की बारियाँ और खेत देता है।
• 39:11–14 — नबूकदनेस्सर आज्ञा देता है कि यिर्मयाह के साथ अच्छा व्यवहार किया जाए। उसे पहरे के आँगन से निकालकर अहीकाम के पुत्र गदल्याह को सौंपा जाता है, और वह अपने ही लोगों के बीच रहता है।
• 39:15–18 — एबेदमेलेक को पहले दिया गया एक वचन दर्ज किया गया है: जब नगर गिरेगा तो वह उन पुरुषों के हाथ नहीं सौंपा जाएगा जिनसे वह डरता है। उसका प्राण बचाया जाएगा, 'क्योंकि तूने मुझ पर भरोसा रखा।'

मुख्य पद: यिर्मयाह 39:18  ·  तो क्या: सिदकिय्याह ने अंतिम बार जो देखा वह अपने ही पुत्रों की मृत्यु थी — अध्याय इतने लंबे समय तक सच को ठुकराने की कीमत को नरम नहीं करता। फिर भी इसका अंतिम शब्द कूश के एक सेवक का है जिसने परमेश्वर पर भरोसा किया। जब सब कुछ आधिकारिक ढह जाता है, तब कथा उसके जैसे लोगों के द्वारा आगे बढ़ती रहती है: अनदेखे, विश्वासयोग्य, और स्मरण किए गए।