युद्ध-क्षेत्र में एक खेत ख़रीदना

कल्पना कीजिए कि युद्ध के बीच कोई रिश्तेदार फ़ोन करके आपको परिवार की ज़मीन का एक टुकड़ा बेचने की पेशकश करता है — ऐसे क्षेत्र में जिस पर शत्रु की सेना पहले ही कब्ज़ा कर चुकी है। कोई भी समझदार सलाहकार कहेगा कि अपना पैसा अपने पास रखो। फिर भी यिर्मयाह उसे ख़रीद लेता है। वह पहरे में है, नगर के गिरने में कुछ ही महीने बचे हैं, और उसका चचेरा भाई हनमेल ठीक वही पेशकश लेकर आ पहुँचता है जिसकी परमेश्वर ने उसे पहले से सूचना दी थी। भविष्यद्वक्ता चाँदी तौलकर देता है, गवाहों के सामने बैनामे पर हस्ताक्षर करता है, और उसे मिट्टी के घड़े में मुहरबंद करवाता है ताकि वह बहुत समय तक बना रहे। यह बाइबल का सबसे विचित्र संपत्ति-सौदा है, और यही उसका उद्देश्य है।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक न्याय में समाप्त हो रहा है, और यहीं आशा पहली बार धरती में एक ठोस खूँटा गाड़ती है। यह अध्याय घेराबंदी के अंतिम चरण का है, नगर के गिरने से कुछ ही पहले का, और यह अध्याय 30–33 के साथ जुड़ा है, जो पुस्तक का सबसे प्रतिज्ञा-भरा भाग है। यहाँ जो बदलता है वह यह है कि पुनर्स्थापना अब केवल बोला गया वचन नहीं रहती: वह एक वास्तविक खेत के बारे में हस्ताक्षरित, गवाहों द्वारा प्रमाणित और सुरक्षित रखा गया कानूनी दस्तावेज़ बन जाती है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: सबसे बुरे संभव क्षण में परमेश्वर की लौटा लाने की प्रतिज्ञा को एक ठोस कानूनी कार्य में जड़ देना, और न्याय तथा आशा को साथ थामे रखना: नगर वास्तविक कारणों से गिरेगा, और फिर भी देश में फिर से लोग बसेंगे।

• 32:1–5 — तिथि सिदकिय्याह का दसवाँ वर्ष है, नबूकदनेस्सर का अठारहवाँ। बाबेल की सेना यरूशलेम को घेरे है, और यिर्मयाह पहरे के आँगन में बंद है क्योंकि सिदकिय्याह उसकी इस भविष्यवाणी से चिढ़ा हुआ है कि राजा शत्रु के हाथ सौंपा जाएगा।
• 32:6–15 — उसका चचेरा भाई हनमेल उससे छुड़ाने के अधिकार के अंतर्गत अनातोत में परिवार का खेत ख़रीदने को कहता है। यिर्मयाह सत्रह शेकेल चाँदी देता है, गवाहों के सामने एक मुहरबंद बैनामे और एक खुली प्रति पर हस्ताक्षर करता है, और उन्हें बारूक को देता है कि वह उन्हें मिट्टी के घड़े में रख दे। अर्थ: इस देश में फिर से घर, खेत और दाख की बारियाँ ख़रीदी जाएँगी।
• 32:16–25 — यिर्मयाह प्रार्थना करता है; वह उस सृष्टिकर्ता की स्तुति करता है जिसके लिए कुछ भी कठिन नहीं, निर्गमन और देश के दान को स्मरण करता है — और अंत में ईमानदारी से उलझन प्रकट करता है: घेराबंदी के ढलान यहाँ आ गए हैं, और फिर भी तूने मुझसे खेत ख़रीदने को कहा?
• 32:26–35 — परमेश्वर भविष्यद्वक्ता के अपने शब्दों को एक प्रश्न बना देता है: क्या मेरे लिए कोई भी काम कठिन है? नगर सचमुच जलाया जाएगा, पीढ़ियों की मूर्तिपूजा के कारण, जिसमें बेन-हिन्नोम की तराई में मोलेक के लिए बच्चों की बलि भी शामिल है।
• 32:36–44 — फिर भी वही परमेश्वर बिखरे हुए लोगों को इकट्ठा करेगा, उन्हें एक मन देगा, और एक सदा की वाचा बाँधेगा कि वह उनका भला करना कभी न छोड़ेगा। बिन्यामीन में, यरूशलेम के आसपास और पूरे यहूदा में फिर से खेत ख़रीदे जाएँगे और बैनामों पर मुहरें लगेंगी।

मुख्य पद: यिर्मयाह 32:27  ·  तो क्या: जिस आशा की कोई कीमत न हो, उसे बोलना आसान है। यिर्मयाह की आशा चाँदी में चुकाई गई है, एक गिरने वाले नगर में, ऐसी भूमि के लिए जिस पर शायद वह फिर कभी न चल पाए। उसकी प्रार्थना भी ईमानदार है: वह आज्ञा मानता है और फिर स्वीकार करता है कि वह समझ नहीं पा रहा। प्रश्न पूछते हुए भी किसी प्रतिज्ञा पर चलना — यह शायद पूरी पुस्तक में विश्वास का सबसे उपयोगी चित्र है।