किसी स्कूल का खेल-दिवस देखिए और आपको यह दिखेगा: लंबी दौड़ में वह बच्चा जो आख़िरी चक्कर में थकने लगा है, और माता-पिता और सहपाठियों की पूरी कतार अपने पैरों पर खड़ी, एक नाम पुकारती हुई। कोई इसलिए तेज़ नहीं दौड़ता कि पटरी छोटी है। वे इसलिए तेज़ दौड़ते हैं कि कोई देख रहा है और कोई उनसे पहले दौड़ पूरी कर चुका है। इब्रानियों 12 पिछले अध्याय के नामों की लंबी सूची को उठाकर दर्शक-दीर्घा में बैठा देता है। अब पाठक पटरी पर हैं, पैर भारी हैं, दौड़ छोड़ देने की परीक्षा में हैं। लेखक कहते हैं, दौड़ते रहो, और अपनी आँखें उस पर लगाए रखो जो पहले ही दौड़ पूरी कर चुका है।
कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल की कहानी (अंक 1–3) के विश्वासियों को दिखाने के बाद, लेखक पाँचवें अंक की कलीसिया को उसी कहानी के भीतर रखते हैं, जो छठे अंक — उस राज्य की ओर, जो हिलाया नहीं जा सकता — एक दौड़ का अंतिम हिस्सा दौड़ रही है। अध्याय बाइबल के दो पहाड़ों को साथ-साथ रखकर समाप्त होता है, सीनै और सिय्योन, और स्वर्ग और पृथ्वी के एक अंतिम हिलाए जाने के साथ, जो अभी आना बाकी है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: बीते विश्वास के उदाहरण को वर्तमान धीरज में बदलना: दुःख को परमेश्वर की पिता-समान ताड़ना के रूप में समझाना, एसाव की तरह हार मान लेने के विरुद्ध चेतावनी देना, और पाठकों को वह कहीं बड़ा स्थान दिखाना जहाँ वे लाए गए हैं।
- 12:1–3 — गवाहों के बड़े बादल से घिरे हुए, पाठकों को हर एक बोझ और उलझाने वाले पाप को उतार फेंकना है, और धीरज से दौड़ना है, यीशु की ओर ताकते हुए, जिन्होंने आगे रखे आनंद के लिए लज्जा की चिंता न करके क्रूस का दुःख सहा।
- 12:4–13 — लेखक ध्यान दिलाते हैं कि तुमने अभी तक लहू बहने तक सामना नहीं किया है। नीतिवचन 3 को उद्धृत करते हुए वे उनकी कठिनाइयों को पिता की ताड़ना के रूप में पढ़ते हैं — अभी दुःखदायी, पर इस बात का चिह्न कि वे सच्ची संतान हैं, और जिसका लक्ष्य शांति और पवित्रता उत्पन्न करना है। इसलिए ढीले हाथों और निर्बल घुटनों को दृढ़ करो।
- 12:14–17 — शांति और पवित्रता के पीछे लगे रहो; चौकस रहो कि कोई कड़वी जड़ न फूट निकले। एसाव चेतावनी है — उसने एक ही बार के भोजन के बदले अपना पहिलौठे का अधिकार बेच दिया, और बाद में आँसू बहाने पर भी उसे पलट न सका।
- 12:18–29 — पाठक सीनै की भयानक आग और अंधकार के पास नहीं, बल्कि सिय्योन पर्वत के पास आए हैं — स्वर्गीय यरूशलेम, उत्सव की सभा में इकट्ठे स्वर्गदूत, और यीशु, जिनका लहू हाबिल के लहू से उत्तम बातें कहता है। परमेश्वर एक बार फिर पृथ्वी और स्वर्ग को हिलाएगा; जो बचा रहेगा वह एक ऐसा राज्य है जो हिलाया नहीं जा सकता, इसलिए श्रद्धा के साथ आराधना करो, क्योंकि 'हमारा परमेश्वर भस्म करने वाली आग है।'
मुख्य पद: इब्रानियों 12:1–2 · तो क्या: यह अध्याय दुःख को अच्छा कहे बिना उसे एक अर्थ देता है: कठिनाई त्याग दिए जाने के बजाय प्रशिक्षण हो सकती है। इसका दुरुपयोग हो सकता है — हर पीड़ा कोई पाठ सिखाने के लिए नहीं भेजी जाती — पर जो लोग संकट को इस बात का प्रमाण मानने की परीक्षा में हैं कि परमेश्वर उन्हें छोड़ गया है, उनके लिए एक पिता, एक अंतिम रेखा और देखती हुई भीड़ का चित्र उसे ईमानदारी से एक नए ढंग से प्रस्तुत करता है।