बैल का मुँह मत बाँधो

खलिहान पर गोल-गोल चलते एक बैल की कल्पना कीजिए, जो दाने अलग करने के लिए काटे हुए अनाज को रौंद रहा है। यदि उसका स्वामी उसके मुँह पर जाली बाँध दे, तो वह दिन भर ऐसे भोजन पर चलता है जिस तक वह पहुँच नहीं सकता। यह एक छोटी-सी क्रूरता है जो कुछ मुट्ठी अनाज बचाती है। व्यवस्थाविवरण 25 एक छोटे वाक्य में इसे वर्जित करता है, और बाद में पौलुस उस वाक्य को दो बार उद्धृत करके तर्क देता है कि काम करने वाले अपनी मज़दूरी के योग्य हैं। अध्याय बैल से विधवा के अधिकारों, बाज़ार में खरे तराज़ू, और एक शत्रु की दुःखद स्मृति की ओर बढ़ता है।

कहानी में यह कहाँ है: यह तीसरा अंक है, जब व्यवस्था अध्याय 26–27 के अनुष्ठानों से पहले सामाजिक नियमों की अपनी लंबी शृंखला को समाप्त करती है। कई सूत्र आगे तक पहुँचते हैं: देवर-विवाह का नियम रूत और बोअज़ की कहानी को आकार देता है (रूत 4) और पुनरुत्थान के बारे में यीशु से सदूकियों के प्रश्न के पीछे है (मरकुस 12)। चालीस कोड़ों की सीमा पौलुस के 'उनतालीस कोड़ों' (2 कुरिन्थियों 11:24) के पीछे है, और बैल का नियम 1 कुरिन्थियों 9:9 में उद्धृत है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: दंड पर सीमाएँ लगाना, काम करने वाले पशुओं और विधवाओं की रक्षा करना, ईमानदार व्यापार की माँग करना, और उस जाति की स्मृति जीवित रखना जिसने इस्राएल के सबसे कमज़ोर लोगों पर हमला किया।

• 25:1–4 — दोषी व्यक्ति को कोड़े मारे जा सकते हैं, पर चालीस से अधिक नहीं, ताकि 'तुम्हारा भाई' अपमानित न हो। दाँवनी करते बैल का मुँह न बाँधा जाए।
• 25:5–10 — यदि कोई विवाहित पुरुष निःसंतान मर जाए, तो उसका भाई विधवा से विवाह करे, और पहला पुत्र मृत व्यक्ति का नाम आगे बढ़ाए। जो भाई इनकार करे वह नगर के फाटक पर लज्जित किया जाता है: विधवा उसकी जूती उतारती है और उसके मुँह पर थूकती है।
• 25:11–12 — जो स्त्री अपने पति से लड़ते हुए पुरुष के गुप्तांग पकड़ ले, उसका हाथ काट दिया जाए। यह तोरा के सबसे कठोर शारीरिक दंडों में से एक है, और बाद में रब्बी व्याख्याकारों ने इसे अपमान के लिए आर्थिक दंड के रूप में पढ़ा।
• 25:13–16 — कोई भी दो प्रकार के बाट या माप न रखे, खरीदने के लिए भारी और बेचने के लिए हल्का। खरे माप देश में लंबी आयु लाते हैं; बेईमान व्यापार परमेश्वर की दृष्टि में 'घृणित' है।
• 25:17–19 — अमालेक को याद रखो, जिसने मिस्र से निकलने के मार्ग में इस्राएल पर हमला किया, पीछे रह गए थके हुओं को मार गिराते हुए। जब इस्राएल को विश्राम मिल जाए, तब अमालेक का स्मरण मिटा दिया जाए।

मुख्य पद: व्यवस्थाविवरण 25:4  ·  तो क्या: बैल, विधवा और बाज़ार का तराज़ू, तीनों एक ही प्रश्न पूछते हैं: क्या तुम किसी ऐसे व्यक्ति का लाभ उठाओगे जो आसानी से विरोध नहीं कर सकता? जहाँ भी सब्ज़ियाँ किलो के हिसाब से बिकती हैं, वहाँ खरे बाट आज भी मायने रखते हैं। देवर-विवाह का नियम, जो बहुत से पाठकों को विचित्र लगता है, विधवा को खाली हाथ बाहर निकाले जाने से बचाने का एक तरीका था। अमालेक की आज्ञा भी एक विशेष अन्याय पर टिकी है: थके हुए और कमज़ोर लोगों पर हमला।