हर कलीसिया-समिति, हाउसिंग सोसाइटी या मंदिर ट्रस्ट में ऐसा कोई एक व्यक्ति होता ही है — जो चाबियाँ अपने पास रखता है, तय करता है कि सूचना-पट पर किसका नाम जाएगा, और हर उस व्यक्ति के पत्रों को चुपचाप रोक देता है जो उसका प्रतिद्वंद्वी बन सकता है। तीसरा यूहन्ना एक निजी पत्र है जिसमें संयोग से ऐसे ही एक व्यक्ति का नाम आता है। यह बाइबल के सबसे मानवीय दस्तावेज़ों में से एक है: नाम से उल्लिखित तीन पुरुष, एक पत्र जो गुम हो गया, एक अगुवा जो मंच साझा नहीं करना चाहता था, और एक बूढ़े पास्टर जो असल में कहते हैं, मैं स्वयं आकर इसे सुलझाऊँगा।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक, पहली शताब्दी का अंतिम भाग। कलीसिया अब संपर्क-जालों पर चलती है — नगर-नगर यात्रा करने वाले मिशनरी, जिन्हें स्थानीय घराने सहारा देते हैं। दूसरे यूहन्ना ने ग़लत शिक्षकों का स्वागत करने के विरुद्ध चेतावनी दी थी; यह पत्र सिक्के का दूसरा पहलू है, सही शिक्षकों को ठुकराने के बारे में। दोनों मिलकर दिखाते हैं कि कलीसिया पहले प्रेरितों के बिना सीख रही थी कि अधिकार और अतिथि-सत्कार कैसे काम करें।
यह अध्याय क्या कर रहा है: मिशनरियों के प्रति विश्वासयोग्य अतिथि-सत्कार की सत्य में साझेदारी के रूप में सराहना करना, और एक ऐसे अगुवे को उजागर करना जिसकी बड़ा बनने की चाह कलीसिया को हानि पहुँचा रही थी — वास्तविक कलीसियाई राजनीति में झाँकने की एक छोटी खिड़की।
- 1:1–4 — प्राचीन अपने प्रिय मित्र गयुस को नमस्कार कहते हैं, और प्रार्थना करते हैं कि उसका स्वास्थ्य भी उसके प्राण की कुशलता के समान अच्छा हो। उनके लिए इससे बढ़कर कोई आनंद नहीं कि वे सुनें कि उनके 'बच्चे' सत्य पर चल रहे हैं।
- 1:5–8 — गयुस ने यात्री विश्वासियों का, अजनबियों का भी, स्वागत किया है और उन्हें उदारता से आगे विदा किया है। जो लोग उस नाम के लिए निकलते हैं और बाहर वालों से कुछ नहीं लेते, वे सहारे के योग्य हैं; उनकी सहायता करने से हम सत्य के सहकर्मी बनते हैं।
- 1:9–10 — दियुत्रिफेस, जो बड़ा बनना चाहता है, प्राचीन के पहले पत्र की अनदेखी कर चुका है, बुरी बातें फैलाता है, यात्रियों को ठुकराता है, और जो उनका स्वागत करना चाहते हैं, उन्हें कलीसिया से निकाल भी देता है। प्राचीन वचन देते हैं कि जब वे आएँगे, तब यह बात उठाएँगे।
- 1:11–15 — बुराई का नहीं, भलाई का अनुकरण करो। देमेत्रियुस — शायद वही जो यह पत्र ले जा रहा है — के बारे में सब अच्छा कहते हैं। प्राचीन लिखने के बजाय आमने-सामने बात करना चाहते हैं; मित्र नमस्कार भेजते हैं, और हर एक को नाम लेकर नमस्कार कहना है।
मुख्य पद: 3 यूहन्ना 1:11 · तो क्या: दियुत्रिफेस पर कभी झूठी शिक्षा का आरोप नहीं लगाया गया — केवल बड़ा बनने की चाह का। यह एक चुपचाप भीतर तक जाँचने वाली बात है। कलीसियाएँ और समुदाय भ्रम से जितनी हानि उठाते हैं, उतनी ही नियंत्रण और अहंकार से भी उठा सकते हैं, और पत्र जो उपाय देता है वह साधारण है: खुले घर, भले काम करने वालों के लिए उदार सहारा, और ऐसे अगुवे जो जवाबदेह होने को तैयार हों।