अभी नहीं: अधर्म का पुरुष

हर कुछ वर्षों में परिवार के व्हाट्सऐप ग्रुप में एक फ़ॉरवर्ड किया हुआ संदेश घूमता है: संसार के अंत की तारीख़ तय हो गई है, या फलाँ आपदा निश्चय ही वह चिन्ह है। वह आम तौर पर किसी प्रभावशाली स्रोत का दावा करता है। कुछ लोग हँस देते हैं; दूसरे सचमुच डर जाते हैं। थिस्सलुनीके में भी कुछ ऐसा ही हो रहा था। एक संदेश — शायद कोई भविष्यवाणी, शायद पौलुस का होने का दावा करने वाला कोई पत्र भी — कहता था कि प्रभु का दिन आ चुका है। लोग हिल गए थे। 2 थिस्सलुनीकियों 2 में पौलुस का उत्तर सबसे पहले शांत करने वाला है: घबराओ मत, ऐसा नहीं हुआ है। फिर वे वह अंश देते हैं जो उनके लिखे सबसे उलझाने वाले अंशों में से एक है।

कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कलीसिया अच्छी तरह प्रतीक्षा करना सीखती हुई। पौलुस के पहले पत्र ने सिखाया था कि प्रभु का दिन अचानक आएगा; कुछ लोग अब उससे आगे बढ़कर यह तय कर बैठे थे कि वह आ ही चुका है। यह अध्याय उलटी दिशा में ज़ोर देता है: कुछ बातें पहले होनी ज़रूरी हैं। यह दानिय्येल के उन दर्शनों की परंपरा में खड़ा है जिनमें एक घमंडी शासक परमेश्वर के पवित्रस्थान को अशुद्ध करता है, और मरकुस 13 में यीशु की चेतावनियों की परंपरा में — और चिंतित विश्वासियों को याद दिलाता है कि परिणाम विद्रोही के नहीं, परमेश्वर के हाथ में है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: अंत के बारे में एक झूठे दावे से विचलित कलीसिया को स्थिर करना — यह समझाकर कि पहले एक अंतिम विद्रोह आना है, कि उसके अगुवे को मसीह नष्ट करेंगे, और कि विश्वासियों को दृढ़ खड़े रहना चाहिए।

• 2:1–2 — पौलुस उनसे कहते हैं कि किसी आत्मा, वचन या कथित रूप से उनके पत्र के कारण, जो दावा करे कि प्रभु का दिन आ चुका है, वे जल्दी से न डगमगाएँ और न घबराएँ।
• 2:3–8 — वह दिन तब तक नहीं आएगा जब तक धर्मत्याग न हो और अधर्म का पुरुष प्रकट न हो — वह जो अपने आप को ऊँचा उठाता है और परमेश्वर के मंदिर में बैठकर अपने आप को परमेश्वर बताता है। पौलुस उन्हें याद दिलाते हैं कि उन्होंने यह बात उन्हें बताई थी, और कहते हैं कि कोई वस्तु, और कोई व्यक्ति, उसके समय तक उसे रोके हुए है; फिर प्रभु यीशु अपने आगमन से उसे नष्ट कर देंगे।
• 2:9–12 — उस अधर्मी का आना नकली चिन्हों और छल से चिह्नित होगा, और जिन्होंने सत्य से प्रेम करने से इनकार किया, वे उस झूठ के धोखे में आ जाएँगे।
• 2:13–17 — इसके विपरीत, पौलुस परमेश्वर का धन्यवाद करते हैं कि उसने उन्हें उद्धार के लिए चुना। वे उनसे कहते हैं कि दृढ़ खड़े रहें और जो शिक्षा उन्हें मिली उसे थामे रहें, और प्रार्थना करते हैं कि परमेश्वर उनके हृदयों को प्रोत्साहित करे और उन्हें हर भले वचन और काम में दृढ़ करे।

मुख्य पद: 2 थिस्सलुनीकियों 2:15  ·  तो क्या: अध्याय का सबसे सीधा संदेश अक्सर अटकलों के नीचे दब जाता है: अंत के बारे में डराने वाले दावों से डगमगाओ मत। पौलुस बुराई को गंभीरता से लेते हैं — छल शक्तिशाली और आकर्षक हो सकता है — पर उन्हें पक्का भरोसा है कि वह सीमित है और जीतेगा नहीं। आज के पाठकों के लिए व्यावहारिक निर्देश वही है जिस पर वे समाप्त करते हैं: दृढ़ खड़े रहो, जो सिखाया गया उसे थामे रहो, भलाई करते रहो।