बहुत से संयुक्त परिवारों में एक ऐसा सदस्य होता है जो किसी तरह कभी योगदान नहीं देता — हमेशा योजनाओं में व्यस्त, हमेशा साझा रसोई से खाता हुआ, पर काम कभी ठीक से नहीं मिलता। सब जानते हैं। कोई तमाशा नहीं चाहता। आख़िरकार किसी को कुछ कहना पड़ता है, और कठिन बात यह है कि बिना क्रूरता के कहा जाए। थिस्सलुनीके की कलीसिया में भी ऐसे लोग थे, और कुछ का मानना है कि अंत के निकट होने की उनकी अपेक्षा ने रोज़ के काम को बेमानी बना दिया था। पौलुस ने अपने पहले पत्र में यह बात कोमलता से उठाई थी। 2 थिस्सलुनीकियों 3 में वे अधिक दृढ़ हैं। फिर भी यहाँ भी वे सावधान हैं: जो सुधार से इनकार करता है, उसके साथ भी भाई जैसा ही व्यवहार करना है।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कलीसिया साझा भोजन और साझा धन के साथ एक सच्चा समुदाय बनना सीखती हुई। मसीह के लौटने की आशा ज़िम्मेदारी से जीना छोड़ने का बहाना नहीं है। पौलुस अपने आचरण की ओर संकेत करते हैं: उन्होंने हाथ के काम से अपना भरण-पोषण किया, जैसा प्रेरितों के काम 18 उन्हें कुरिन्थुस में तंबू बनाते हुए दिखाता है। पत्र उनके अपने हाथ से लिखे हस्ताक्षर के साथ समाप्त होता है, जो उसे उनका पत्र चिह्नित करता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: प्रार्थना माँगकर, दूसरों के सहारे आलस्य में जी रहे सदस्यों को सुधारकर, कलीसिया को कैसे प्रतिक्रिया देनी चाहिए यह बताकर, और पौलुस के अपने हाथ से पत्र को प्रमाणित करके पत्र को समाप्त करना।
- 3:1–5 — पौलुस उनसे प्रार्थना करने को कहते हैं कि संदेश फैले और वे दुष्ट लोगों से बचाए जाएँ। वे भरोसा प्रकट करते हैं कि प्रभु उन्हें दृढ़ करेगा और उनके हृदयों को परमेश्वर के प्रेम और मसीह के धीरज की ओर ले चलेगा।
- 3:6–10 — वे आज्ञा देते हैं कि वे हर उस विश्वासी से अलग रहें जो आलस्य में जीता है और शिक्षा के अनुसार नहीं चलता। उन्होंने और उनके साथियों ने रात-दिन परिश्रम किया ताकि बोझ न बनें और एक उदाहरण दें, और यह सिखाया कि जो काम करना न चाहे, वह खाने भी न पाए।
- 3:11–13 — यह सुनकर कि कुछ लोग आलसी हैं और दूसरों के काम में दख़ल देते फिरते हैं, पौलुस उनसे कहते हैं कि चुपचाप काम करें और अपनी रोटी ख़ुद कमाएँ। बाकी लोग भलाई करने में हियाव न छोड़ें।
- 3:14–18 — जो कोई पत्र की बात न माने, उस पर ध्यान रखा जाए और उससे दूरी रखी जाए ताकि वह लज्जित हो — फिर भी उसे शत्रु नहीं, भाई मानकर चेताया जाए। पौलुस शांति की प्रार्थना और अपने हाथ से लिखे नमस्कार के साथ समाप्त करते हैं, जो हर पत्र में उनकी पहचान है।
मुख्य पद: 2 थिस्सलुनीकियों 3:13 · तो क्या: काम न करना चाहने वाले के न खाने वाली पंक्ति को कभी-कभी ग़रीबों के विरुद्ध नारे की तरह इस्तेमाल किया गया है। यह उसका ग़लत पाठ है: पौलुस उन लोगों की बात कर रहे हैं जो काम कर सकते हैं और न करना चुनते हैं, एक ऐसे समुदाय के भीतर जो उदारता से भोजन बाँटता है। यह संतुलन शिक्षाप्रद है — दृढ़ सीमाएँ, पर ऐसा सुधार जिसका लक्ष्य भाई को फिर से खड़ा करना हो, उसे अपमानित करना नहीं।