जो भी किसी दादा-दादी को विदा करने के लिए किसी भारतीय रेलवे प्लेटफ़ॉर्म पर खड़ा हुआ है, वह यह दृश्य जानता है। गाड़ी देर से है, सलाह पर सलाह आती रहती है — एक-दूसरे का ध्यान रखना, जो मैंने सिखाया उसे मत भूलना — और फिर, जब डिब्बा चलने लगता है, वह अनकहा डर कि शायद यह आख़िरी बार है। प्रेरितों के काम 20 ऐसे ही एक तट पर समाप्त होता है। पौलुस, यरूशलेम पहुँचने की जल्दी में, इफिसुस में नहीं रुक सकते, इसलिए वे उसके प्राचीनों को मिलेतुस के बंदरगाह पर बुलाते हैं। वे उन्हें याद दिलाते हैं कि वे उनके बीच कैसे रहे, आने वाले भेड़ियों के बारे में चेतावनी देते हैं, और कहते हैं कि वे उनका मुँह फिर न देखेंगे। वे रोते हैं, उन्हें गले लगाते हैं, और जहाज़ तक उन्हें पहुँचाने जाते हैं।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कलीसिया फैलती हुई, और उसके संस्थापक उसे आगे सौंपना आरंभ करते हुए। इफिसुस के वर्ष समाप्त हो चुके हैं; पौलुस चंदा लेकर यरूशलेम की ओर जा रहे हैं, और यहाँ से प्रेरितों के काम लगातार उनकी गिरफ़्तारी और रोम की यात्रा की ओर बढ़ता है। मिलेतुस का भाषण प्रेरितों के काम में अकेला ऐसा भाषण है जो पौलुस मसीहियों को देते हैं, और वह अगुवों की अगली पीढ़ी के लिए एक अंतिम वसीयत जैसा लगता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: पौलुस के महान मिशन-वर्षों को समापन तक लाना, उन्हें कलीसियाओं को स्थानीय प्राचीनों के हाथ सौंपते हुए दिखाना, और कहानी को यरूशलेम की ओर मोड़ना, जहाँ दुःख प्रतीक्षा कर रहा है — बहुत कुछ वैसे ही जैसे लूका के सुसमाचार ने यीशु को यरूशलेम की ओर मोड़ा था।
- 20:1–6 — दंगे के बाद पौलुस मकिदुनिया से होकर जाते हैं (जहाँ वे 2 कुरिन्थियों लिखते हैं) और तीन महीने यूनान में बिताते हैं (जहाँ संभवतः रोमियों लिखा गया)। एक षड्यंत्र के कारण उनका मार्ग बदल जाता है; कई कलीसियाओं के साथी उनके साथ यात्रा करते हैं, और 'हम' वाला वर्णनकर्ता फिलिप्पी में फिर से साथ हो जाता है।
- 20:7–12 — त्रोआस में, सप्ताह के पहले दिन रोटी तोड़ने के लिए इकट्ठे हुए लोगों से पौलुस आधी रात तक बातें करते हैं। यूतुखुस नाम का एक युवक खिड़की में ऊँघते हुए तीसरी मंज़िल से गिर पड़ता है; पौलुस उसे गले लगाते हैं, कहते हैं कि उसका प्राण उसमें है, और वे उसे जीवित घर ले जाते हैं और बहुत शान्ति पाते हैं।
- 20:13–27 — इफिसुस के पास से होकर मिलेतुस तक जलयात्रा करते हुए, पौलुस इफिसुस के प्राचीनों को बुलवाते हैं। वे उन्हें आँसुओं, परीक्षाओं और सार्वजनिक रूप से तथा घर-घर दी गई शिक्षा के तीन वर्षों की याद दिलाते हैं; वे आत्मा से विवश होकर यरूशलेम जा रहे हैं, बंदीगृह और क्लेशों की अपेक्षा करते हुए, और उन्होंने उनके लिए आवश्यक कोई भी बात छिपाकर नहीं रखी।
- 20:28–38 — वे कहते हैं, अपनी और झुंड की चौकसी करो: खूँखार भेड़िए आएँगे, तुम्हारे बीच से भी। उन्होंने किसी के धन का लालच नहीं किया और अपने हाथों से काम किया, यीशु के इस वचन को स्मरण रखते हुए कि लेने से देना अधिक धन्य है। वे घुटने टेकते हैं, प्रार्थना करते हैं, रोते हैं, और उन्हें जहाज़ तक पहुँचाते हैं।
मुख्य पद: प्रेरितों के काम 20:24 · तो क्या: पौलुस की विदाई ऐसे नेतृत्व का चित्र है जो अपनी अनुपस्थिति की योजना बनाता है। वे स्वयं को अपरिहार्य नहीं बनाते; वे दूसरों को तैयार करते हैं, पैसों के बारे में पारदर्शी जीवन जीते हैं, आने वाली परेशानी के बारे में ईमानदारी से चेतावनी देते हैं, और फिर छोड़ देते हैं। कोई भी कलीसिया, पारिवारिक व्यवसाय या संस्था जो सोच रही हो कि उसके संस्थापक के जाने पर क्या होगा, उसके लिए मिलेतुस धीरे-धीरे पढ़ने योग्य एक आदर्श है।