जब किसी पति की मृत्यु होती है, तो कई जगहों पर विधवा का भविष्य आज भी इस बात पर निर्भर करता है कि उसका परिवार उसे अपनाता है या बाहर धकेल देता है। उसकी देखभाल कौन करेगा, यह प्रश्न व्यावहारिक भी है, भावनात्मक भी, और अक्सर पीड़ादायक भी। आरंभिक कलीसिया हर हफ़्ते इसका सामना करती थी। पेंशन-रहित संसार में विधवाएँ किसी भी नगर के सबसे असुरक्षित लोगों में थीं, और कलीसिया ने उनकी सहायता का भार उठाया था। 1 तीमुथियुस 5 में पौलुस इसके ब्योरों पर विचार करते हैं — किसकी सहायता कलीसिया करे, किसकी उसका अपना परिवार — और साथ ही यह कि प्राचीनों से न्यायपूर्ण व्यवहार कैसे हो, उन्हें वेतन कैसे मिले, और ज़रूरत पड़ने पर उन्हें कैसे सुधारा जाए।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक: कलीसिया एक ऐसे समुदाय के रूप में जो सचमुच अपने सबसे कमज़ोर सदस्यों की देखभाल करता है। यरूशलेम में विधवाओं के लिए प्रतिदिन भोजन बाँटे जाने (प्रेरितों के काम 6) से लेकर एक पीढ़ी बाद के इफिसुस तक, विधवाओं की सहायता इस नए परिवार की पहचानों में से एक है। यहाँ इसे इस तरह व्यवस्थित किया जा रहा है कि देखभाल लगातार और न्यायपूर्ण बनी रहे।
यह अध्याय क्या कर रहा है: कलीसिया को एक घराने का रूप देना — प्राचीनों का आदर करना, उन विधवाओं की सहायता करना जिनका कोई नहीं है, पहली ज़िम्मेदारी परिवारों पर डालना — और अगुवों को उपेक्षा और अन्यायपूर्ण आरोप, दोनों से बचाना।
- 5:1–2 — तीमुथियुस को बूढ़े पुरुषों से पिता के समान, जवान पुरुषों से भाइयों के समान, बूढ़ी स्त्रियों से माताओं के समान, और जवान स्त्रियों से पूरी पवित्रता के साथ बहनों के समान व्यवहार करना है। कलीसिया एक परिवार है, और उसे उसके भीतर परिवार की तरह ही बोलना है।
- 5:3–16 — उन विधवाओं का आदर करो जो सचमुच अकेली हैं। बच्चों और नाती-पोतों को पहले अपने लोगों की देखभाल करनी है; जो कोई अपने संबंधियों का भरण-पोषण नहीं करता, उसने विश्वास का इनकार किया है। केवल साठ वर्ष से अधिक की, भले कामों के लिए जानी जाने वाली विधवाओं का नाम कलीसिया की सूची में लिखा जाए। जवान विधवाओं को फिर से विवाह करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, और जिन विश्वासी स्त्रियों के परिवार में विधवाएँ हैं, वे उनकी सहायता करें ताकि कलीसिया पर भार न पड़े।
- 5:17–22 — जो प्राचीन अच्छी अगुवाई करते हैं, विशेषकर प्रचार और शिक्षा में, वे दुगने आदर के योग्य हैं। पौलुस 'दाँवनेवाले बैल का मुँह न बाँधना' (व्यवस्थाविवरण 25:4) और 'मज़दूर अपनी मज़दूरी का हक़दार है' को उद्धृत करते हैं। किसी प्राचीन पर आरोप के लिए दो या तीन गवाह चाहिए; जो पाप में बने रहते हैं, उन्हें सबके सामने डाँटा जाए। तीमुथियुस को कोई पक्षपात नहीं करना है और किसी पर जल्दबाज़ी में हाथ नहीं रखने हैं।
- 5:23–25 — एक व्यक्तिगत बात: तीमुथियुस अपने पेट और बार-बार की बीमारियों के कारण थोड़ा दाखरस पिया करे। कुछ लोगों के पाप, और कुछ भले काम, स्पष्ट दिखते हैं; दूसरे बाद में ही स्पष्ट होते हैं।
मुख्य पद: 1 तीमुथियुस 5:8 · तो क्या: यह अध्याय देखभाल को न तो किसी की भी ज़िम्मेदारी न रहने देता है और न ही केवल संस्था की ज़िम्मेदारी बनने देता है। परिवार पहले आते हैं; कलीसिया उनके लिए आगे आती है जिनका कोई नहीं है। यह संतुलन आज भी उन घरों से बात करता है जो बूढ़े माता-पिता और विधवा संबंधियों की देखभाल करते हैं। और आरोपों के बारे में इसके नियम — गवाह, कोई पक्षपात नहीं, कोई जल्दबाज़ी नहीं — अपने अगुवों से निपटने वाले किसी भी समुदाय के लिए एक न्यायपूर्ण मानदंड हैं।