ट्रेन देर से है, प्लेटफ़ॉर्म पर भीड़ है, और चालीस मिनट बाद आप समझदारी वाला काम करते हैं और टैक्सी बुक कर लेते हैं — ठीक तभी ट्रेन आ जाती है। अधिकतर समय अधीरता हमसे थोड़ा पैसा ही लेती है। कभी-कभी यह कुछ गहरा प्रकट करती है — कि हम किस पर भरोसा करते हैं। गिलगाल में शाऊल की परीक्षा पहले-पहल उसी तरह के साधारण दबाव जैसी दिखती है। उससे शमूएल के लिए सात दिन प्रतीक्षा करने को कहा गया है। शत्रु इकट्ठा हो रहा है, उसके सैनिक खिसक रहे हैं, और सातवें दिन भी भविष्यद्वक्ता नहीं आया। इसलिए शाऊल कदम उठाता है। यह व्यावहारिक लगता है, यहाँ तक कि भक्तिपूर्ण भी। पर यह अध्याय इसे वह क्षण मानता है जब उसके राजपद की दरार पहली बार दिखती है।
कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक — इस्राएल की कहानी। नए राजा को अपनी विजय मिल चुकी है; अब उसकी परीक्षा आती है। इस्राएल के राजा को भविष्यद्वक्ता के द्वारा कहे गए परमेश्वर के वचन के अधीन शासन करना था, उसके ऊपर नहीं। शाऊल का प्रतीक्षा न कर पाना उन कदमों में पहला है जिनसे राज्य उससे किसी और के पास जाएगा, और 'अपने मन के अनुसार' एक पुरुष के बारे में शमूएल के शब्द आगे दाऊद की ओर संकेत करते हैं, जो अभी मंच पर नहीं है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: शाऊल की पहली बड़ी विफलता दिखाना — परमेश्वर के भविष्यद्वक्ता की प्रतीक्षा करने को कहे जाने पर अपने बल पर कदम उठाना — और भयावह सैन्य दृश्य रचना: देश के हृदय में एक पलिश्ती सेना और लगभग बिना हथियारों का इस्राएल।
- 13:1–7 — शाऊल तीन हज़ार की एक स्थायी सेना बनाता है। योनातान एक पलिश्ती चौकी पर हमला करता है, और पलिश्ती मिकमाश में एक विशाल सेना के साथ उत्तर देते हैं। इस्राएल के पुरुष गुफाओं, झाड़ियों और हौदों में छिप जाते हैं; कुछ यरदन पार भाग जाते हैं, और गिलगाल में शाऊल के साथ के लोग काँप रहे हैं।
- 13:8–15 — शाऊल ठहराए गए सात दिन प्रतीक्षा करता है, पर शमूएल नहीं आता और सैनिक बिखर जाते हैं। शाऊल स्वयं होमबलि चढ़ाता है। जैसे ही वह समाप्त करता है, शमूएल आ पहुँचता है और कहता है कि शाऊल ने मूर्खता की है: यदि उसने आज्ञा मानी होती तो उसका राज्य बना रहता, पर अब यहोवा ने अपने मन के अनुसार एक पुरुष ढूँढ़ लिया है। शाऊल के पास लगभग छह सौ पुरुष रह जाते हैं।
- 13:16–23 — पलिश्ती तीन दिशाओं में लूटने वाले दल भेजते हैं। इस्राएल में कोई लोहार नहीं है, क्योंकि पलिश्तियों ने इसे रोक रखा है; इस्राएलियों को हल और कुल्हाड़ियाँ पैनी कराने के लिए भी तय दाम पर उन्हीं के पास जाना पड़ता है। युद्ध के दिन केवल शाऊल और योनातान के पास तलवार या भाला है।
मुख्य पद: 1 शमूएल 13:14 · तो क्या: शाऊल के कारण हमारे जैसे लगते हैं: दबाव वास्तविक था, दूसरे जा रहे थे, और उसने कुछ धार्मिक किया। फिर भी अध्याय पूछता है कि क्या विश्वास तब प्रतीक्षा कर सकता है जब प्रतीक्षा करना ग़ैर-ज़िम्मेदाराना लगे। आज्ञाकारिता की परीक्षा अक्सर किसी बड़े इनकार में नहीं, बल्कि उस छोटे क्षण में होती है जब कोई छोटा रास्ता समझदारी लगता है। शाऊल की कहानी उस पर जल्दबाज़ी में फ़ैसला सुनाने के बजाय ईमानदार आत्म-परीक्षण का निमंत्रण देती है।