सुलैमान सुनने वाला मन माँगता है

बच्चों को यह खेल बहुत पसंद है: अगर तुम्हें एक ही वरदान मिल सके, तो क्या माँगोगे? बड़े होते-होते उत्तर बदल जाते हैं। साइकिल नौकरी बन जाती है, फिर माता-पिता का स्वास्थ्य, फिर शायद बस इतनी बुद्धि कि जो हमारे पास पहले से है उसे सँभाल सकें। सुलैमान, जिसका अभी-अभी राज्याभिषेक हुआ है और जो अपनी ही स्वीकारोक्ति से एक जवान से अधिक नहीं, वास्तव में यह प्रश्न पाता है। परमेश्वर स्वप्न में उसे दिखाई देता है और कहता है: माँग। वह धन, लंबी आयु या अपने शत्रुओं की मृत्यु नहीं माँगता। वह एक सुनने वाला मन माँगता है, ताकि इतनी प्रजा के लिए, जिसकी गिनती नहीं हो सकती, सही और गलत में भेद कर सके। फिर एक बहुत कठिन मुक़दमा उसके दरबार में आता है।

कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल की कहानी के तीसरे अंक में, राज्य अब दाऊद के पुत्र पर टिका है। यह अध्याय सुलैमान को उसके सबसे अच्छे रूप में दिखाता है: नम्र, आराधना करता हुआ, वही माँगता हुआ जो एक राजा को चाहना चाहिए। साथ ही यह चुपचाप उसके बाद के पतन की भूमिका भी बाँधता है — फ़िरौन की बेटी से एक राजनीतिक विवाह और ऊँचे स्थानों पर आराधना। बुद्धि उसके शासन का विषय बन जाती है, और उन पुस्तकों — नीतिवचन, सभोपदेशक और श्रेष्ठगीत — में एक धागे की तरह चलती है जिन पर उसका नाम है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह स्थापित करना कि सुलैमान की बुद्धि परमेश्वर का वरदान है, जो नम्रता से माँगने पर मिली और आज्ञाकारिता से जुड़ी है, और तुरंत यह दिखाना कि यह व्यवहार में काम करती है — राज्य के सबसे असहाय लोगों के लिए।

• 1 राजाओं 3:1–3 — सुलैमान फ़िरौन के साथ विवाह-संबंध जोड़ता है और उसकी बेटी को यरूशलेम ले आता है। लोग अब भी ऊँचे स्थानों पर बलि चढ़ाते हैं क्योंकि मंदिर अभी बना नहीं है। कथावाचक कहता है कि सुलैमान यहोवा से प्रेम रखता था, पर वह भी ऊँचे स्थानों पर बलि चढ़ाता था। प्रशंसा और एक छोटी-सी चेतावनी साथ-साथ बैठी हैं।
• 1 राजाओं 3:4–15 — गिबोन में, एक हज़ार होमबलियों के बाद, परमेश्वर स्वप्न में कहता है: माँग, मैं तुझे क्या दूँ। सुलैमान स्वयं को छोटा बालक कहता है और प्रजा का न्याय करने के लिए एक समझदार — शाब्दिक रूप से 'सुनने वाला' — मन माँगता है। परमेश्वर प्रसन्न होता है और धन और सम्मान भी जोड़ देता है, और यदि वह विश्वासयोग्यता से चले तो लंबी आयु भी। सुलैमान जागता है और यरूशलेम में सन्दूक के सामने आराधना करता है।
• 2 इतिहास 1:1–13 — इतिहास की पुस्तक उसी यात्रा का वर्णन करती है और समझाती है कि गिबोन क्यों: मूसा का बनाया मिलापवाला तम्बू और बसलेल की पीतल की वेदी वहीं थे, जबकि दाऊद सन्दूक को यरूशलेम ले आया था। सुलैमान प्रजा की अगुवाई के लिए बुद्धि और ज्ञान माँगता है, और परमेश्वर उसे धन और सम्मान के साथ यह प्रदान करता है।
• 1 राजाओं 3:16–28 — दो स्त्रियाँ, जो वेश्याएँ हैं, एक ही घर में रहती हैं; एक का बच्चा मर गया है और दोनों जीवित बच्चे पर दावा करती हैं। सुलैमान तलवार मँगवाता है और आज्ञा देता है कि बच्चे को दो टुकड़े कर दिया जाए। असली माँ विनती करती है कि बच्चे को मरते देखने के बजाय उसे दूसरी स्त्री को दे दिया जाए। सुलैमान बच्चा उसे दे देता है, और सारा इस्राएल देखता है कि परमेश्वर की बुद्धि उसमें है।
• 2 इतिहास 1:14–17 — इतिहास की पुस्तक सीधे सुलैमान के धन पर आती है: रथ और सवार, यरूशलेम में चाँदी और सोना पत्थरों के समान आम, देवदार गूलर के समान बहुतायत में, और मिस्र और कूए से घोड़ों और रथों का व्यापार, जिन्हें आगे हित्ती और अरामी राजाओं को बेचा जाता था।

मुख्य पद: 1 राजाओं 3:9  ·  तो क्या: सुलैमान ने जो माँगा, वह किसी के लिए भी उपलब्ध है: कोई बड़ा जीवन नहीं, बल्कि उस जीवन के लिए एक सुनने वाला मन जो हमारे पास पहले से है। और उसकी बुद्धि की पहली परीक्षा एक ऐसा मुक़दमा है जिसे अधिकांश शासक अनदेखा कर देते — दो गरीब स्त्रियाँ जिनकी कोई हैसियत नहीं। बाइबिल में बुद्धि चतुराई नहीं है; यह उन लोगों के लिए स्पष्ट देखना है जो आप पर निर्भर हैं।