দুটি পথ: আশীর্বাদ না সর্বনাশ

কিশোর ছেলে বা মেয়ে বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার আগে বাবা-মা কখনও কখনও তাকে বসিয়ে সব খোলাখুলি বুঝিয়ে দেন: বুদ্ধিমানের মতো চললে কী হয়, আর না চললে কী হয়। এটা যতটা হুমকি, তার চেয়ে বেশি এমন ভালোবাসা, যা ভান করতে রাজি নয়। লেবীয় 26 হল ঈশ্বর ও ইস্রায়েলের মধ্যে সেই কথোপকথন। আশীর্বাদগুলি অকৃপণ — সময়মতো বৃষ্টি, ভরা গোলা, নিরাপত্তা, তাদের মধ্যে ঈশ্বরের নিজের উপস্থিতি। সতর্কবাণীগুলি ঢেউয়ে ঢেউয়ে আরও অন্ধকার হয়ে ওঠে, শেষ হয় নির্বাসনে। আর তারপর, সবচেয়ে খারাপটা বর্ণনা করা হয়ে গেলে, অধ্যায়টি অপ্রত্যাশিত কিছু করে: ঘরে ফেরার একটি দরজা খুলে ধরে।

কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক, সীনয়ে। এই অধ্যায় লেবীয় পুস্তকের সেই দীর্ঘ অংশটি শেষ করে, যাকে প্রায়ই পবিত্রতা-বিধি বলা হয় — যেমন প্রাচীন চুক্তিগুলি শেষ হত আশীর্বাদ ও অভিশাপ দিয়ে। এটি সামনের দিকেও দীর্ঘ ছায়া ফেলে। ক্রম অনুসারে পড়া পাঠকেরা এই সতর্কবাণীগুলি আবার পাবেন দ্বিতীয় বিবরণ 28-এ, আর রাজাবলিতে সেগুলি ঘটতে দেখবেন, যখন ইস্রায়েল ও যিহূদা নির্বাসনে যায়। পরে 2 বংশাবলি 36 বলে যে নির্বাসনের সময় দেশ অবশেষে 'তার বিশ্রামবারগুলি উপভোগ করল' — ঠিক এই অধ্যায়েরই প্রতিধ্বনি।

এই অধ্যায় কী করছে: পবিত্রতার বিধানগুলিকে নিয়মের একটি বাছাই দিয়ে মুদ্রাঙ্কিত করা — বিশ্বস্ততা আনে আশীর্বাদ ও ঈশ্বরের উপস্থিতি, অবিশ্বস্ততা আনে ক্রমবর্ধমান শাসন ও নির্বাসন — আর সেই সঙ্গে প্রতিজ্ঞা করা যে অনুতাপের উত্তর দেবেন এমন এক ঈশ্বর, যিনি তাঁর নিয়ম মনে রাখেন।

• 26:1–13 — বাধ্যতার আশীর্বাদ: ঋতুমতো বৃষ্টি, প্রচুর ফসল, দেশে শান্তি, শত্রুদের ওপর জয়, আর সবার ওপরে ঈশ্বরের উপস্থিতি — 'আমি তোমাদের মধ্যে চলাফেরা করব।' যে ঈশ্বর তাদের জোয়ালের দণ্ড ভেঙেছেন, তিনি তাদের সোজা হয়ে চলতে দেন।
• 26:14–26 — তারা যদি শুনতে অস্বীকার করে, বিপর্যয় আসে ধাপে ধাপে বাড়তে বাড়তে — রোগ, পরাজয়, খরা, বন্য পশু, যুদ্ধ ও দুর্ভিক্ষ। প্রতিটি পর্ব ফিরে আসার একটি সুযোগ, আর প্রতিটি অস্বীকৃতি আরও ভারী কিছু আনে।
• 26:27–39 — শেষ ধাপ: নগরগুলি ধ্বংস, পবিত্র স্থানগুলি জনশূন্য, লোকেরা জাতিগুলির মধ্যে ছড়িয়ে পড়া। খালি পড়ে থাকা দেশ অবশেষে সেই বিশ্রামবারের বিশ্রাম উপভোগ করবে, যা ইস্রায়েল তাকে দেয়নি।
• 26:40–46 — তবুও তারা যদি তাদের পাপ স্বীকার করে আর নিজেদের নত করে, ঈশ্বর যাকোব, ইস্‌হাক ও অব্রাহামের সঙ্গে তাঁর নিয়ম স্মরণ করবেন। নির্বাসনেও তিনি তাদের সম্পূর্ণ প্রত্যাখ্যান করবেন না। একটি সারসংক্ষেপ-পংক্তি সীনয়ে দেওয়া বিধানগুলির সমাপ্তি টানে।

মূল পদ: লেবীয় 26:12  ·  তাতে কী: এই অধ্যায়কে ঈশ্বরের হিসেব রাখা হিসেবে পড়া সহজ। কিন্তু এর কেন্দ্রে আছে উপস্থিতির প্রতিজ্ঞা, আর এর শেষে আছে এই প্রতিজ্ঞা যে ব্যর্থতাই শেষ কথা নয়। বাছাইয়ের পরিণতি আছে, আর অধ্যায়টি তা বলে না কেঁপে; সেই সঙ্গে এটি জোর দিয়ে বলে যে ফেরার পথ খোলা থাকে। এই মিশ্রণ — সৎ সতর্কবাণী আর নাছোড় দয়া — গোটা বাইবেল জুড়ে বয়ে চলে।