যে সংসারে ভালোবাসা অসমান, সেখানে সন্তানেরা হয়ে উঠতে পারে স্কোরকার্ড। প্রতিটি জন্ম একটি জেতা পয়েন্ট, প্রতিটি নাম উঠোনের ওপারের প্রতিদ্বন্দ্বীর উদ্দেশে একটি বার্তা। আদিপুস্তক 30-এর বেদনাদায়ক পরিবেশ এটাই। রাহেল প্রিয় কিন্তু নিঃসন্তান; লেয়ার ছেলে আছে কিন্তু স্বামীর হৃদয় নেই। তারা দাসীদের দেওয়া-নেওয়া করে, এক মুঠো দূদাফল নিয়ে ঝগড়া করে, আর নিজেদের সংগ্রামের নামে বাচ্চাদের নাম রাখে। এটি সুন্দর অধ্যায় নয়। তবু এই জট পাকানো, প্রতিযোগিতাপূর্ণ সংসার থেকেই আসে ইস্রায়েলের বেশিরভাগ বংশের পূর্বপুরুষ — আর, অবশেষে, রাহেলের ছেলে যোষেফ।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক চলতে থাকে, আর 'একটি মহাজাতির' প্রতিজ্ঞা দৃশ্যমান আকার নিতে শুরু করে: এই অধ্যায়ের শেষে যাকোবের এগারো ছেলে ও এক মেয়ে। দ্বিতীয়ার্ধ সম্পদের দিকে ফেরে, যখন এখনও লাবনের নিয়ন্ত্রণে থাকা যাকোব নিজের পশুপাল গড়ে তোলেন। পরিবার আর চলে যাওয়ার উপায় — দুটোই এখন প্রস্তুত।
এই অধ্যায় কী করছে: ইস্রায়েলের বেশিরভাগ বংশ-পূর্বপুরুষের জন্ম লিপিবদ্ধ করা, তার পেছনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা বিষয়ে সৎ থেকে, আর দেখানো যে লাবনের তাঁকে দরিদ্র রাখার চেষ্টা সত্ত্বেও ঈশ্বর যাকোবকে সমৃদ্ধ করেন।
- 30:1–8 — মরিয়া ও ঈর্ষান্বিত রাহেল কেঁদে ওঠেন, 'আমাকে সন্তান দাও, নইলে আমি মরব!' যাকোব রেগে উত্তর দেন যে তিনি ঈশ্বর নন। রাহেল তাঁর দাসী বিল্হাকে তাঁকে দেন, যে দান ও নপ্তালির জন্ম দেয়।
- 30:9–13 — লেয়া একইভাবে জবাব দেন, তাঁর দাসী সিল্পাকে যাকোবকে দেন, যে গাদ ও আশেরের জন্ম দেয়। নামগুলি সৌভাগ্য ও সুখের কথা বলে — এমন এক প্রতিযোগিতায়, যাতে আসলে কেউই জিতছে না।
- 30:14–21 — রূবেণ দূদাফল খুঁজে পায়, যা উর্বরতায় সাহায্য করে বলে মনে করা হত। রাহেল সেগুলির বিনিময়ে যাকোবের সঙ্গে একটি রাত লেয়াকে দিয়ে দেন — তবু গর্ভবতী হন লেয়াই, আবার, এবং জন্ম দেন ইষাখর, সবূলূন আর এক মেয়ে দীণার।
- 30:22–24 — তারপর 'ঈশ্বর রাহেলকে স্মরণ করলেন'। তিনি যোষেফের জন্ম দেন এবং আরেকটি ছেলের জন্য প্রার্থনা করে তার নাম রাখেন। দূদাফল যা পারেনি, পাঠ তার কৃতিত্ব দেয় ঈশ্বরকে।
- 30:25–43 — যাকোব দেশে ফিরে যেতে চান। লাবন, যিনি স্বীকার করেন যে যাকোবের জন্যই তিনি আশীর্বাদ পেয়েছেন, তাঁকে ছিটেফোঁটা ও দাগযুক্ত পশু দিয়ে মজুরি দিতে রাজি হন, তারপর গোপনে সেগুলি সরিয়ে ফেলেন। যাকোব ছাল ছাড়ানো ডাল আর বাছাই করা প্রজনন ব্যবহার করেন, আর তাঁর পশুপাল বড় হয়ে ওঠে।
মূল পদ: আদিপুস্তক 30:22 · তাতে কী: পরিবার কতটা এলোমেলো হতে পারে বাইবেল তা লুকোয় না — প্রতিদ্বন্দ্বিতা, দরকষাকষি, অস্ত্র হিসেবে ব্যবহৃত সন্তান। তবু ঈশ্বর ঠিক এই সংসারের মধ্য দিয়েই কাজ করেন। এটি বিশৃঙ্খলার অনুমোদন নয়; এটি এমন এক অনুগ্রহের ছবি যা মানুষের আগে গুছিয়ে ওঠার জন্য অপেক্ষা করে না। রাহেলের দীর্ঘ অপেক্ষা তাঁদেরও সম্মান জানায়, যাঁরা বছরের পর বছর উত্তর ছাড়াই প্রার্থনা করেন।