কুমির আর ফাটা নলখাগড়া

এক বৃদ্ধ চেয়ার থেকে উঠতে লাঠির দিকে হাত বাড়ান, আর লাঠিটা — কোথাও এমন ফাটল ধরে ছিল যা তিনি কখনো লক্ষ করেননি — তাঁর ভারে ভেঙে টুকরো হয়ে যায়। তিনি এমন জোরে পড়েন, যা লাঠিতে ভর না দিলে হত না। যিহিস্কেল মিশরের এই ছবিই আঁকেন। প্রজন্মের পর প্রজন্ম যিহূদার রাজারা অশূর ও বাবিলের বিরুদ্ধে মিশরের ওপর ভর দিয়েছিলেন, আর প্রতিবারই সবচেয়ে খারাপ মুহূর্তে সেই অবলম্বন ভেঙে পড়েছিল। অধ্যায়টি শুরু হয় আরও বড় একটি ছবি দিয়ে — ফরৌণ যেন নীলনদে শুয়ে থাকা এক বিশাল কুমির, যে গর্ব করে বলে নদীটা তার নিজের সৃষ্টি — আর শেষ হয় সমগ্র ভাববাণী-সাহিত্যের সবচেয়ে সৎ অংশগুলির একটি দিয়ে।

কাহিনিতে এটি কোথায়: জাতিগুলির বিরুদ্ধে যিহিস্কেলের ভাববাণীগুলির মধ্যে দীর্ঘতমটি পায় মিশর (29–32), সব মিলিয়ে সাতটি ভাববাণী। বাইবেলের বড় কাহিনিতে মিশর সেই জায়গা, যেখানে ইস্রায়েলের জাতীয় জীবন শুরু হয়েছিল — সেই দাসত্বের গৃহ, যা যাত্রা পেছনে ফেলে এসেছিল। রাজতন্ত্রের পুরো সময় জুড়ে সাহায্যের জন্য মিশরের দিকে ফিরে যাওয়া ছিল ভরসার ব্যর্থতা। এখন, যিরূশালেম অবরুদ্ধ এবং তারপর পতিত, ভাববাদী ঘোষণা করেন যে যিহূদা যে শক্তির ওপর ভরসা করেছিল, তা নিজেই নত হবে, এবং আর কখনো ইস্রায়েলের জন্য মিথ্যা আস্থার জায়গা হবে না।

এই অধ্যায় কী করছে: অহংকার এবং ইস্রায়েলের মিত্র হিসেবে অনির্ভরযোগ্যতার জন্য মিশরের নত হওয়ার ঘোষণা করা, এবং — একটি তারিখযুক্ত পরিশিষ্টের মাধ্যমে — দেখানো যে যিহিস্কেল সোরের প্রত্যাশিত পরিণতি খোলাখুলি সংশোধন করছেন, মিশরকে নবূখদ্‌নিৎসরের ক্ষতিপূরণ হিসেবে দিয়ে।

• 29:1–7 — ফরৌণ সেই বিশাল দানব, নীলনদে হাত-পা ছড়িয়ে শুয়ে বলে, 'নদীটা আমার; আমিই এটা বানিয়েছি।' ঈশ্বর তার চোয়ালে বঁড়শি গাঁথবেন, আঁশে লেগে থাকা মাছ সমেত তাকে টেনে তুলবেন, আর খোলা মাঠে ফেলে রাখবেন। ইস্রায়েলের কাছে মিশর ছিল নলখাগড়ার লাঠি: তারা তাতে ভর দিলে তা ভেঙে টুকরো হয়ে তাদের কাঁধ ছিঁড়ে দিয়েছিল।
• 29:8–12 — তলোয়ার আসবে, আর মিগদোল থেকে সিবেনী পর্যন্ত, কূশের সীমানা অবধি, মিশর চল্লিশ বছর উজাড় থাকবে, তার লোকেরা জাতিদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়বে।
• 29:13–16 — চল্লিশ বছর পরে ঈশ্বর মিশরীয়দের তাদের জন্মভূমি পথ্রোষে ফিরিয়ে আনবেন, কিন্তু এক নগণ্য রাজ্য হিসেবে — যা আর কখনো জাতিদের ওপর শাসন করতে পারবে না, বা ইস্রায়েলকে ঈশ্বরের বদলে তার ওপর ভরসা করতে প্রলুব্ধ করতে পারবে না।
• 29:17–21 — ষোলো বছর পরের তারিখে: নবূখদ্‌নিৎসর তাঁর সেনাবাহিনীকে সোরের বিরুদ্ধে এত খাটিয়েছিলেন যে প্রতিটি মাথা ঘষে টাক হয়ে গিয়েছিল আর প্রতিটি কাঁধ ছড়ে গিয়েছিল, তবু তিনি তা থেকে কোনো মজুরি পাননি। তাই ঈশ্বর তাঁকে পারিশ্রমিক হিসেবে মিশর দেন। সেদিন ইস্রায়েল নতুন শক্তি পাবে, আর তাদের মধ্যে যিহিস্কেলের মুখ খুলে দেওয়া হবে।

মূল পদ: যিহিস্কেল 29:18  ·  তাতে কী: আমরা সবাই কোনো কিছুর ওপর ভর দিই — একটা চাকরি, একটা সম্পর্ক, একটা প্রতিষ্ঠান — আর কখনো কখনো তা ভেঙে টুকরো হয়ে যায়। যিহিস্কেল জিজ্ঞাসা করেন, আমরা আমাদের পুরো ভার কার ওপর রাখি। অধ্যায়টি একটি বিরল জিনিসেরও আদর্শ দেখায়: এমন এক ভাববাণী-পুস্তক, যা প্রত্যাশামতো পূর্ণ না হওয়া একটি আশা লিপিবদ্ধ করে এবং সোজাসুজি তা বলে। যে বিশ্বাস সৎ সংশোধনের সঙ্গে বাঁচতে পারে, তা সেই বিশ্বাসের চেয়ে মজবুত, যাকে সেগুলি অস্বীকার করতেই হয়।