রক্ত, বন্দি ও একজন বিদ্রোহী ছেলে

দুটি গ্রামের মাঝখানের একটি মাঠে একটি মৃতদেহ পাওয়া যায়, আর কেউ জানে না কাজটা কে করেছে। আজ পুলিশ দূরত্ব মাপত, ফোন পরীক্ষা করত, সন্দেহভাজনদের একটি তালিকা বানাত। এখানে প্রাচীনেরাও মাপেন, সবচেয়ে কাছের নগরটি খুঁজে বের করার জন্য, আর তারপর সেই নগরকে প্রকাশ্যে সমস্যাটির দায় নিতে হয়। এই অধ্যায় এমন সব পরিস্থিতিতে ভরা যার মুখোমুখি কেউ হতে চায় না: একটি অমীমাংসিত হত্যা, যুদ্ধে ধরে আনা একজন নারী, একজন বাবা যিনি এক স্ত্রীর সন্তানকে বেশি পছন্দ করেন, নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়া একজন ছেলে। এর কিছু উত্তর আজও কঠোর মনে হয়। অন্যগুলি নীরবে ঘরের সবচেয়ে দুর্বল মানুষটিকে রক্ষা করে।

কাহিনিতে এটি কোথায়: এটি তৃতীয় অঙ্ক, যেখানে ঈশ্বরের নিয়ম পরিবার ও সমাজজীবনের সবচেয়ে জটিল কোণগুলিতে পৌঁছায়। এখানকার বিধানগুলি যুদ্ধ, বহুবিবাহ ও পিতৃতান্ত্রিক পরিবারের একটি জগৎ ধরে নেয়, আর তার মধ্যেই সীমা স্থির করে। শেষ পদগুলি, গাছে টাঙানো একটি দেহ ‘ঈশ্বরের দ্বারা অভিশপ্ত’ — এই বিষয়ে, নতুন নিয়মে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে: যীশুর ক্রুশারোপণের অর্থ ব্যাখ্যা করতে পৌল এগুলি উদ্ধৃত করেন (গালাতীয় 3:13)।

এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে কেউ ধরা না পড়লেও নির্দোষ রক্ত গুরুত্বপূর্ণ, আর বন্দি, স্ত্রী ও ছেলেদের ওপর ক্ষমতাধর পুরুষদের ওপর আইনি সীমা আরোপ করা, সেই সঙ্গে পরিবারগুলিকে সমাজের বিচারালয়ে জবাবদিহি করানো।

• 21:1–9 — যখন কোনো খুনের মীমাংসা হয় না, তখন সবচেয়ে কাছের নগরের প্রাচীনেরা প্রবহমান জলযুক্ত একটি অকর্ষিত উপত্যকায় একটি বকনা বাছুরের ঘাড় ভেঙে দেন, তার ওপর নিজেদের হাত ধোন, আর ঘোষণা করেন যে তাঁরা এই রক্তপাত করেননি। গোটা সমাজ দায় নেয় এবং ঈশ্বরের ক্ষমা চায়।
• 21:10–14 — যে সৈনিক একজন বন্দি নারীকে বিয়ে করতে চায়, তাকে অবশ্যই সেই নারীকে তার বাড়িতে এক মাস সময় দিতে হবে বাবা-মায়ের জন্য শোক করার জন্য, মাথা কামিয়ে ও পোশাক বদলে। পরে যদি সে তাকে প্রত্যাখ্যান করে, তবে তাকে মুক্তভাবে যেতে দিতে হবে; সে তাকে বিক্রি করতে বা দাসীর মতো ব্যবহার করতে পারবে না, কারণ সে তাকে ‘অপমানিত’ করেছে।
• 21:15–17 — যে মানুষের দুই স্ত্রী, একজন প্রিয় আর একজন নয়, সে প্রথমজাতের দ্বিগুণ অংশ তার প্রিয় স্ত্রীর ছেলেকে দিতে পারে না। সেই অধিকার প্রকৃত প্রথমজাতের, তার মা যে-ই হোক।
• 21:18–21 — একগুঁয়ে, বিদ্রোহী ছেলে, যে পেটুক ও মাতাল, তার বাবা-মা তাকে নগরের প্রাচীনদের কাছে আনতে পারে, আর তাকে পাথর মেরে হত্যা করা হবে। বাবা-মা দুজনকেই একসঙ্গে পদক্ষেপ নিতে হবে, আর মামলাটি যায় প্রাচীনদের কাছে, কেবল বাবার হাতে নয়।
• 21:22–23 — মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত যে মানুষের দেহ গাছে টাঙানো হয়, তাকে সেই দিনই কবর দিতে হবে, কারণ টাঙানো মানুষ ঈশ্বরের অভিশাপের অধীন, আর সে যেন দেশকে অশুচি না করে।

মূল পদ: দ্বিতীয় বিবরণ 21:23  ·  তাতে কী: এখানকার অনেক কিছুই একজন আধুনিক পাঠকের কাছে কঠিন, বিশেষত বন্দি নারী ও বিদ্রোহী ছেলের বিষয়টি। রাব্বিরা নিজেরাও অস্বস্তিতে ছিলেন: তালমুদ বলে বিদ্রোহী ছেলের মামলা ‘কখনও ঘটেনি এবং কখনও ঘটবে না’, একে নানা শর্তে ঘিরে রাখে, আর বন্দি নারীর বিধানকে মানুষের কামনার প্রতি একটি ছাড় হিসেবে দেখে। তবু অধ্যায়টি এ কথাও জোর দিয়ে বলে যে একটি অমীমাংসিত হত্যার দায় গোটা নগরের, আর অবহেলিত স্ত্রীর ছেলে তার অধিকার ধরে রাখে।