அகாவா நதியருகே உபவாசம்

நீண்ட பயணத்தில் ஒரு பெரிய தொகையை எப்போதாவது சுமந்துசென்றிருந்தால் அந்த உணர்வு உங்களுக்குத் தெரியும்: ஒவ்வொரு அந்நியனும் திருடனைப் போலத் தெரிகிறான்; ஒவ்வொரு நிறுத்தத்திலும் பையைச் சரிபார்க்கிறீர்கள். இப்போது, ஓர் ஆலயத்துக்குரிய அளவு வெள்ளியையும் பொன்னையும், குடும்பங்களோடும் பிள்ளைகளோடும், நூற்றுக்கணக்கான கிலோமீட்டர் திறந்த நிலப்பரப்பின் வழியாகச் சுமந்துசெல்வதைக் கற்பனை செய்யுங்கள் — உங்கள் தேவன் உங்களைப் பாதுகாப்பார் என்பதால் அவனுடைய சேவகர்கள் உங்களுக்குத் தேவையில்லை என்று ராஜாவிடம் ஏற்கெனவே சொல்லியிருக்கும் நிலையில். அந்த வாக்கைக் காப்பது எப்படி இருக்கும் என்பதுதான் எஸ்றா 8.

கதையில் இது எங்கே உள்ளது: இது பாபிலோனிலிருந்து நடந்த இரண்டாவது பெரிய திரும்புதல் — முதலாவதைவிடச் சிறியது, ஆனால் நியாயப்பிரமாணத்தையும் ஆராதனைக்கான வளங்களையும் சுமந்துசெல்வது. இஸ்ரவேலின் பெரிய கதையில், இந்த அதிகாரம் பழைய பயணங்களைப் பிரதிபலிக்கிறது — ஒரு ஜனம் கூட்டிச்சேர்க்கப்பட்டு, சுத்திகரிக்கப்பட்டு, ஆபத்தின் வழியாக தேசத்துக்கு நடத்தப்படுகிறது. பட்டியல்கள், லேவியர், பொக்கிஷம் ஆகியவற்றில் எஸ்றா காட்டும் கவனம், ஒழுங்கோடும், பொறுப்புக்கூறலோடும், ஜெபத்தோடும் மீண்டும் கட்டப்படும் ஒரு சமூகத்தைக் காட்டுகிறது.

இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: நேர்மையோடு ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட திரும்புதலைக் காட்டுவது — சரியான ஆட்கள், கவனமாக எண்ணப்பட்ட பொக்கிஷம், பாதுகாப்புக்காக தேவன்மேல் பகிரங்கமாகச் சார்ந்திருத்தல் — அப்போது எருசலேமுக்கு வந்துசேர்வதே ஒரு நம்பிக்கைச் செயலாகிறது.

• 8:1–14 — எஸ்றாவோடு போன குடும்பத் தலைவர்களின் பட்டியல், வம்சம் வம்சமாக, ஒவ்வொன்றிலுமுள்ள ஆண்களின் எண்ணிக்கையோடு. இந்தப் பட்டியல்கள் புதிய சமூகத்தை இஸ்ரவேலின் பழைய குடும்பங்களோடு இணைக்கின்றன.
• 8:15–20 — அகாவா கால்வாயருகே மூன்று நாள் பாளயமிறங்கியிருக்கும்போது, தங்களுக்குள் லேவியர் ஒருவரும் இல்லை என்று எஸ்றா காண்கிறான். காசிப்பியாவிலுள்ள இத்தோவிடம் தலைவர்களை அனுப்புகிறான்; பல லேவியரும் இருநூறுக்கும் மேற்பட்ட ஆலய ஊழியக்காரரும் அவர்களோடு சேர அனுப்பப்படுகிறார்கள்.
• 8:21–23 — எஸ்றா ஓர் உபவாசத்தைக் கூறுகிறான். தேவனைத் தேடுகிறவர்கள்மேல் அவருடைய கரம் இருக்கிறது என்று அவன் ராஜாவிடம் சொல்லியிருந்தான்; இப்போது ஆயுதமேந்திய பாதுகாவலைக் கேட்க வெட்கப்படுகிறான். அவர்கள் உபவாசித்து ஜெபிக்கிறார்கள்; தேவன் செவிகொடுத்தார் என்று உரை சொல்கிறது.
• 8:24–30 — எஸ்றா வெள்ளியையும் பொன்னையும் பாத்திரங்களையும் முக்கியமான பன்னிரண்டு ஆசாரியர்களுக்கு நிறுத்துக்கொடுத்து, அவர்களும் அந்தக் காணிக்கைகளும் கர்த்தருக்குப் பரிசுத்தமானவை என்று சொல்கிறான். எருசலேமில் மீண்டும் நிறுக்கப்படும்வரை அவர்கள் அதைக் காக்கவேண்டும்.
• 8:31–36 — அவர்கள் புறப்படுகிறார்கள்; வழியில் சத்துருக்களிடமிருந்தும் பதிவிருப்போரிடமிருந்தும் பாதுகாக்கப்பட்டு வந்துசேருகிறார்கள். மூன்று நாட்களுக்குப் பின் எல்லாம் நிறுக்கப்பட்டுப் பதிவுசெய்யப்படுகிறது; இஸ்ரவேல் அனைத்துக்காகவும் பலிகள் செலுத்தப்படுகின்றன; ராஜாவின் கட்டளைகள் பிரதேச அதிகாரிகளிடம் ஒப்படைக்கப்படுகின்றன.

முக்கிய வசனம்: எஸ்றா 8:22  ·  அதனால் என்ன: எஸ்றாவின் விசுவாசம் அக்கறையற்றது அல்ல. அவன் உபவாசித்து ஜெபிக்கிறான்; பொக்கிஷத்தின் ஒவ்வொரு பகுதியையும் இருமுறை நிறுத்து, பெயரிடப்பட்ட ஆட்களிடம் ஒப்படைக்கவும் செய்கிறான். நாம் அடிக்கடி பிரித்துவைக்கும் இரண்டு காரியங்களை இந்த அதிகாரம் ஒன்றாகப் பிடித்திருக்கிறது: தேவன்மேல் உண்மையான சார்பு, மற்றவர்கள் நம்மிடம் ஒப்படைத்ததைக் கவனமாகவும் வெளிப்படையாகவும் கையாளுதல். அந்தச் சேர்க்கை இன்றும் நம்பகமான தலைமைத்துவத்தின் அடையாளம்.