addiction trapped · new faith · meaninglessness
त्याला माहीत असलेला सर्वात वाईट माणूस
John Newton — पुढे पाद्री होऊन 'अमेझिंग ग्रेस' लिहिणारा, शिवीगाळ करणारा गुलामांच्या जहाजाचा कप्तान — आपण पूर्वी कसा होतो ते त्याने कधीच लपवले नाही.
जॉन न्यूटनने आपले तारुण्य एक कठोर, देवनिंदा करणारा माणूस म्हणून घालवले, आणि कित्येक वर्षे गुलाम व्यापारातला कप्तान म्हणून — त्याच्याच नंतरच्या सांगण्याप्रमाणे, माणूस जितका दूर जाऊ शकतो तितका दूर गेलेला. तो छोटे दोष सजवणारा धार्मिक माणूस नव्हता. त्याने खरी हानी केली होती आणि बराच काळ त्याबद्दल काहीच वाटले नाही. तरीही तो विश्वासात आला, ऑल्नी गावातला कोमल हृदयाचा पाद्री झाला, आणि आज सारे जग गाते ते गीत लिहिले: 'अमेझिंग ग्रेस, किती गोड तो स्वर, माझ्यासारख्या नीचाला त्याने वाचवले.' आयुष्याच्या अखेरीस, ज्या गुलाम व्यापारातून त्याने एकदा नफा कमावला होता, तोच संपवण्याच्या लढ्यातही तो सामील झाला. त्याने आपला भूतकाळ कधीच लपवला नाही. तो हेतुपूर्वक त्याकडे बोट दाखवायचा — कृपा त्याच्यापर्यंत पोहोचू शकली, तर ती कोणापर्यंतही पोहोचू शकते याचा जिवंत पुरावा म्हणून. आपल्या थडग्यावर, आपण एकेकाळी अविश्वासी होतो, पण 'पुनर्स्थापित झालो, क्षमा मिळाली' असे त्याने कोरून घेतले.
लाज कुजबुजते — तू, खासकरून तू, अपवाद आहेस; फार दूर गेलास, पुन्हा पुन्हा चुकलास, क्षमेच्या आवाक्याबाहेर. न्यूटन त्यावर हळूच हसला असता. असा अपवाद अस्तित्वात नाही याचा पुरावा म्हणून त्याने आपले संपूर्ण आयुष्य उभारले.
1 Timothy 1:15
पाप्यांना वाचवायला ख्रिस्त जगात आला — त्यांच्यात मीच मुख्य असे मी स्वतःला मानतो.
एक हळुवार पाऊल: सुरुवात करायला क्षमा मिळाल्यासारखे वाटण्याची गरज नाही. आज रात्री एका प्रामाणिक वाक्यासोबत बसा: 'ते गीत लिहिणाऱ्या माणसापर्यंत कृपा पोहोचली, तर कदाचित ती अजून पोहोचणे थांबलेले नाही.'
verified — John Newton, 'An Authentic Narrative' (1764) and his self-written epitaph ('infidel and libertine... preserved, restored, pardoned'). Public domain.
doubt · despair · addiction trapped
पाप्यांच्या मुख्याला ओसंडून वाहिलेली कृपा
John Bunyan — 'द पिल्ग्रिम्स प्रोग्रेस' लिहिणारा कथलाचा कारागीर — स्वतःच्या पापाने आपल्याला कृपेबाहेर कोंडले आहे असे कित्येक वर्षे मानल्यानंतर.
इंग्रजीतली सर्वात प्रसिद्ध ख्रिस्ती कथा लिहिण्याच्या खूप आधी, जॉन बन्यनने अपराधभावाच्या खाजगी नरकात कित्येक वर्षे घालवली. आपण परतीच्या पलीकडे जाऊन पाप केले, कृपा इतरांसाठी आहे, आशेसाठी हात पुढे करताच आपल्यासारख्यासाठी आधीच फार उशीर झाला आहे, अशी त्याची खात्री झाली. हे सगळे त्याने पुढे कठोर प्रामाणिकपणे एका छोट्या पुस्तकात लिहिले, ज्याला त्याने 'पाप्यांच्या मुख्याला ओसंडून वाहिलेली कृपा' असे नाव दिले — स्वतःला मुख्य म्हणवून. तेच शीर्षक सर्वस्व आहे. आपले पाप शेवटी लहान होते असा त्याने निष्कर्ष काढला नाही. कृपा त्याहून मोठी होती असा निष्कर्ष काढला — ती 'ओसंडून वाहिली', आपण स्वतःवर लावू शकू त्या सर्वात वाईट आरोपालाही ओलांडून वाहिली. एकेकाळी कायमचा बाहेर कोंडल्यासारखे वाटलेला माणूस, बाहेर कोंडलेल्यांना दार उघडे आहे असे सांगत उरलेले आयुष्य घालवला.
तुमचा अपराधभाव एका निकालात कठीण झाला असेल — 'मी नाही, मी जे केले त्यानंतर तर नाहीच' — तर तुम्ही बन्यन कित्येक वर्षे जिथे उभा होता तिथेच उभे आहात. तू इतका वाईट नाहीस असा तो वाद घालणार नाही. कृपा इतकी चांगली आहे, आणि तो निकाल चुकीचा होता याचा जिवंत पुरावा मीच आहे असे तो सांगेल.
Romans 5:20
जिथे पाप खोलवर वाहिले, तिथे कृपा अधिकच खोलवर वाहिली.
एक हळुवार पाऊल: क्षमा होऊ शकत नाही याची तुम्हाला सर्वात खात्री असलेली एक गोष्ट लिहा. तिच्या शेजारी, फक्त आजच्या रात्रीसाठी, अजून विश्वास ठेवायची गरज नसलेले तीन शब्द लिहा: 'कृपा अधिक वाहिली.'
verified — John Bunyan, 'Grace Abounding to the Chief of Sinners' (1666), written during his imprisonment. Public domain.
new faith · addiction trapped
पुढे ज्यासाठी जगला ते पुस्तकच त्याने फाडले
Bakht Singh — एकेकाळी बायबल फाडून टाकणारा गर्विष्ठ तरुण शीख अभियंता — पुढे त्याने आपले संपूर्ण आयुष्य त्यालाच दिले.
गर्विष्ठ तरुण असताना, बख्त सिंगने एकदा बायबल घेऊन फाडून टाकले, फक्त चामड्याचे कव्हर सुंदर वाटले म्हणून तेवढे ठेवले. त्या संपूर्ण गोष्टीवरचा तो त्याचा निकाल होता. कित्येक वर्षांनंतर, घरापासून दूर अभियांत्रिकी शिकत असताना, ती पाने फाडलेल्या त्याच हातांनी एका मित्राने दिलेला नवा करार धरला — त्याने तो वाचला, त्याच्यात काहीतरी फुटून उघडले, आणि त्याने विश्वास ठेवला. आपण ख्रिस्तावर भरवसा ठेवला त्या क्षणी, आपल्या जुन्या आयुष्याची ओढ जवळजवळ लगेच — एका सेकंदाहून कमी वेळात — आपल्याला सोडून गेली असे त्याने नंतर सांगितले. ते पुस्तक नष्ट करणारा माणूस, भारतातल्या त्याच्या महान प्रचारकांपैकी एक झाला. त्याचा भूतकाळ अपात्रता ठरली नाही. ती त्याच्या साक्षीचा सर्वात पटणारा भाग ठरली.
कदाचित तुम्ही विश्वासाकडे फक्त दुर्लक्ष केले नाही — तुम्ही त्याची थट्टा केली, तो फाडला, उलट्या दिशेने खूप दूर चाललात, आणि आता तो इतिहास तुम्हाला उत्सुक होण्यासाठीही ढोंगी ठरवतो असे वाटते. बख्त सिंगने अक्षरशः बायबल फाडले होते. त्याने त्याला कृपेबाहेर ठेवले नाही. त्याने त्याला भारताने सांगितलेल्या सर्वोत्तम कथांपैकी एकाच्या आत आणले.
2 Corinthians 5:17
जो कोणी ख्रिस्ताशी जोडला जातो तो नवी सृष्टी होतो: जुने आयुष्य सरले, नवे सुरू झाले.
एक हळुवार पाऊल: देवाविरुद्धचा तुमचा जुना विरोध ही भिंत नाही. आज रात्री तुम्हाला थोडीही उत्सुकता असेल, तर त्या उत्सुकतेला मुभा आहे — त्याने एकदा अखेर केले तसे, शुभवर्तमानांपैकी एकाच्या काही ओळी वाचा.
verified (tore the Bible; 1932 Vancouver baptism; 'in less than a second' testimony of changed desires). NOTE: the popular 'threw his Bible in a river' version is NOT supported by sources — he tore it. Conversion ~1929, baptism 1932. retell_only.
These stories are retold in our own words from the lives and writings of the people named. Scripture lines are a plain-language paraphrase, not a quotation from any single Bible translation. Confidence and sources for each story are noted beneath it.