addiction trapped · new faith · meaninglessness
అతనికి తెలిసిన అత్యంత చెడ్డ మనిషి
John Newton — బోధకుడై ‘ఎమేజింగ్ గ్రేస్’ రాసిన ఒక బూతులు మాట్లాడే బానిస-ఓడ కెప్టెన్ — తాను ఎలాంటి వాడో ఎన్నడూ దాచుకోలేదు.
జాన్ న్యూటన్ తన యౌవనమంతా కఠినమైన, దైవదూషణ చేసే మనిషిగా, చాలా ఏళ్ళు బానిస వ్యాపారంలో కెప్టెన్గా గడిపాడు — అతని స్వంత మాటల్లో, ఒక మనిషి ఎంత దిగజారగలడో అంతగా దిగజారాడు. చిన్న తప్పులను అలంకరించుకునే మతస్థుడు కాదు. నిజమైన హాని చేశాడు, చాలాకాలం దాని గురించి ఏమీ అనిపించలేదు. అయినా విశ్వాసానికి వచ్చి, ఆల్నీ పట్టణంలో మృదువైన బోధకుడయ్యాడు, ఇప్పుడు ప్రపంచమంతా పాడే కీర్తనను రాశాడు: ‘ఎమేజింగ్ గ్రేస్, ఆ శబ్దం ఎంత మధురం, నాలాంటి దిక్కుమాలినవాడిని రక్షించింది.’ జీవిత చివర్లో, ఒకప్పుడు తాను లాభం పొందిన బానిస వ్యాపారాన్నే అంతం చేసే పోరాటంలో కూడా చేరాడు. తన గతాన్ని ఎన్నడూ లేనట్లు నటించలేదు. దాన్ని ఉద్దేశపూర్వకంగా చూపించాడు — కృప తనను చేరగలిగితే, అది ఎవరినైనా చేరగలదన్న సజీవ రుజువుగా. తన సొంత సమాధిపై తాను ఒకప్పుడు అవిశ్వాసినని, ‘తిరిగి చేర్చబడ్డాను, క్షమించబడ్డాను’ అని చెక్కించాడు.
మీరు, ప్రత్యేకించి, మినహాయింపు — మరీ దూరం వెళ్ళారని, మాటిమాటికీ తప్పు చేశారని, క్షమాపణకు అందనంత దూరంలో ఉన్నారని సిగ్గు గుసగుసలాడుతుంది. న్యూటన్ దానిపై మృదువుగా నవ్వేవాడు. మినహాయింపు అనేది లేదన్న రుజువుగా తన జీవితమంతా నిర్మించుకున్నాడు.
1 Timothy 1:15
పాపులను రక్షించడానికి క్రీస్తు లోకానికి వచ్చాడు — వారిలో నేనే ప్రధానుడిని.
ఒక సున్నితమైన అడుగు: మొదలుపెట్టడానికి మీరు క్షమించబడ్డట్లు అనిపించనవసరం లేదు. ఈ రాత్రి ఒక నిజాయితీగల వాక్యంతో కూర్చోండి: ‘ఆ పాట రాసిన మనిషిని కృప చేరితే, బహుశా అది ఇంకా చేరడం ముగియలేదు.’
verified — John Newton, 'An Authentic Narrative' (1764) and his self-written epitaph ('infidel and libertine... preserved, restored, pardoned'). Public domain.
doubt · despair · addiction trapped
పాపుల్లో ప్రధానునికి కృప పొంగిపొర్లింది
John Bunyan — ‘ద పిల్గ్రిమ్స్ ప్రోగ్రెస్’ రాసిన ఆ కంసాలి — తన పాపమే కృప నుండి తనను బయట పెట్టేసిందని ఏళ్ళతరబడి నమ్మిన తర్వాత.
ఆంగ్లంలో అత్యంత ప్రసిద్ధమైన క్రైస్తవ కథ రాయడానికి ఎంతో ముందు, జాన్ బన్యన్ ఏళ్ళతరబడి అపరాధభావపు రహస్య నరకంలో గడిపాడు. తాను తిరిగి రాలేనంత పాపం చేశానని, కృప ఇతరులకని, తాను ఆశ కోసం చేయి చాచిన ప్రతిసారి తనలాంటివాడికి అది ఇప్పటికే చాలా ఆలస్యమైందని నమ్మాడు. తర్వాత ‘పాపుల్లో ప్రధానునికి పొంగిపొర్లిన కృప’ అని పేరు పెట్టిన ఒక చిన్న పుస్తకంలో అదంతా క్రూరమైన నిజాయితీతో రాశాడు — తనను ప్రధానునిగా పేర్కొంటూ. ఆ శీర్షికే అసలు విషయం. తన పాపం చిన్నదని అతను నిర్ధారించలేదు. కృప మరింత పెద్దదని — అది ‘పొంగిపొర్లిందని’, తాను తనపై మోపగల అత్యంత చెడ్డదాన్ని కూడా దాటి ప్రవహించిందని నిర్ధారించాడు. ఒకప్పుడు శాశ్వతంగా బయట పెట్టబడ్డట్లు అనిపించిన మనిషి, బయట ఉన్నవారికి తలుపు తెరిచి ఉందని చెబుతూ తన మిగతా జీవితం గడిపాడు.
మీ అపరాధభావం ఒక తీర్పుగా గట్టిపడితే — ‘నేను కాదు, నేను చేసిన దాని తర్వాత కాదు’ — మీరు సరిగ్గా బన్యన్ ఏళ్ళతరబడి నిలబడిన చోటే నిలబడి ఉన్నారు. మీరు అంత చెడ్డవారు కాదని అతను వాదించడు. కృప అంత మంచిదని, ఆ తీర్పు తప్పని తాను సజీవ రుజువునని చెబుతాడు.
Romans 5:20
పాపం ఎక్కడ విస్తరించిందో, అక్కడ కృప మరింతగా విస్తరించింది.
ఒక సున్నితమైన అడుగు: క్షమించబడలేనిదని మీరు అత్యంత నిశ్చయంగా ఉన్న ఒక విషయాన్ని రాయండి. దాని పక్కన, ఈ రాత్రికి మాత్రం, మీరు ఇంకా నమ్మనవసరం లేని మూడు మాటలు రాయండి: ‘కృప మరింతగా పొంగింది.’
verified — John Bunyan, 'Grace Abounding to the Chief of Sinners' (1666), written during his imprisonment. Public domain.
new faith · addiction trapped
తాను తర్వాత దేనికోసం జీవించాడో ఆ గ్రంథాన్ని చింపేశాడు
Bakht Singh — ఒకప్పుడు బైబిల్ను ముక్కలు చేసిన గర్విష్ఠి యువ సిక్కు ఇంజనీరు — తర్వాత దానికే తన జీవితమంతా అర్పించాడు.
గర్విష్ఠి యువకుడిగా, బఖ్త్ సింగ్ ఒకసారి ఒక బైబిల్ తీసుకుని చింపేసి, తోలు అట్ట అందంగా ఉందనుకుని దాన్ని మాత్రం ఉంచుకున్నాడు. ఆ గ్రంథమంతటిపై అతని తీర్పు అది. కొన్నేళ్ళ తర్వాత, ఇంటికి దూరంగా ఇంజనీరింగ్ చదువుతుండగా, ఆ పేజీలను చింపిన అవే చేతులు ఒక స్నేహితుడిచ్చిన కొత్త నిబంధనను పట్టుకున్నాయి — అతను దాన్ని చదివాడు, అతనిలో ఏదో బద్దలై తెరుచుకుంది, నమ్మాడు. తాను క్రీస్తును నమ్మిన క్షణం, తన పాత జీవితపు ఆకర్షణ దాదాపు తక్షణం వదిలిపోయిందని తర్వాత చెప్పాడు — ఒక్క క్షణం కంటే తక్కువలో అన్నాడు. ఆ గ్రంథాన్ని నాశనం చేసిన మనిషి దాని గొప్ప బోధకుల్లో ఒకడయ్యాడు. అతని గతం అనర్హత కాదు. అది అతని సాక్ష్యంలో అత్యంత నమ్మదగిన భాగమైంది.
బహుశా మీరు విశ్వాసాన్ని కేవలం నిర్లక్ష్యం చేయలేదు — దాన్ని ఎగతాళి చేశారు, చింపేశారు, వ్యతిరేక దిశలో చాలా దూరం వెళ్ళారు, ఇప్పుడు ఆ చరిత్ర వల్ల ఆసక్తి చూపడం కూడా మీరు కపటివని అనిపిస్తుంది. బఖ్త్ సింగ్ నిజంగా ఒక బైబిల్ను చింపేశాడు. అది అతన్ని కృప బయట పెట్టలేదు. భారతదేశం చెప్పిన ఉత్తమ కథల్లో ఒకదానిలో పెట్టింది.
2 Corinthians 5:17
ఎవడైనా క్రీస్తులో ఉంటే వాడు నూతన సృష్టి: పాతవి గతించెను, నూతనమైనవి వచ్చెను.
ఒక సున్నితమైన అడుగు: దేవునిపై మీ గత ప్రతిఘటన గోడ కాదు. ఈ రాత్రి మీకు కాస్తయినా ఆసక్తి ఉంటే, ఆ ఆసక్తికి అనుమతి ఉంది — అతను ఒకప్పుడు చివరికి చదివినట్లు, సువార్తల్లో ఒకదాని నుండి కొన్ని పంక్తులు చదవండి.
verified (tore the Bible; 1932 Vancouver baptism; 'in less than a second' testimony of changed desires). NOTE: the popular 'threw his Bible in a river' version is NOT supported by sources — he tore it. Conversion ~1929, baptism 1932. retell_only.
These stories are retold in our own words from the lives and writings of the people named. Scripture lines are a plain-language paraphrase, not a quotation from any single Bible translation. Confidence and sources for each story are noted beneath it.