अनेक भारतीय गावांमध्ये पोंगल किंवा संक्रांतीला नव्या हंगामाचा पहिला तांदूळ भांड्यातून उतू जाईपर्यंत उकळला जातो — आणि ते उतू जाणे हाच तर मुख्य मुद्दा असतो. कुटुंब खाते, पण गोडधोड शेजाऱ्यांकडे, मजुरांकडे, गल्लीतल्या नातेवाइकांकडेही जाते. एका कोठारात कुलूपबंद राहणारा चांगला हंगाम कसातरी चुकीचा वाटतो. स्तोत्र 67 ही नेमक्या अशा ओसंडून वाहणाऱ्या आशीर्वादासाठी इस्राएलाची छोटी प्रार्थना आहे. ती देवाला आपल्या लोकांचे भले करण्याची विनंती करते, आणि त्याच दमात कारणही सांगते: म्हणजे सर्वत्र लोक त्याला ओळखू लागतील.
कथेत हे कुठे आहे: अब्रामाला पाचारण झाले तेव्हा ते अभिवचन पृथ्वीवरील सर्व कुळांना आशीर्वाद देण्याने संपले (उत्पत्ति 12:3). गणना 6 मधील याजकांचा आशीर्वाद — परमेश्वर तुला आशीर्वाद देवो, तुझे रक्षण करो, आपला मुखप्रकाश तुझ्यावर पाडो — इस्राएलावर उच्चारला जात असे. मंदिराच्या युगात स्तोत्र 67 तो याजकीय आशीर्वाद उचलून जाणीवपूर्वक पुन्हा राष्ट्रांकडे वळवते, आणि तिसऱ्या अंकाची कथा तिच्या मूळ जागतिक उद्देशाशी बांधलेली ठेवते.
हा अध्याय काय करतो: इस्राएलाला त्याच्या स्वतःच्या उपासनेच्या अगदी गाभ्यात आठवण करून देणे की त्यांच्यावरील देवाचा आशीर्वाद त्यांच्यापाशीच संपावा असा कधीच हेतू नव्हता; त्याचे तारणाचे मार्ग सर्व राष्ट्रांमध्ये प्रगट व्हावेत हा त्याचा हेतू होता.
- 67:1–2 — प्रार्थना याजकीय आशीर्वाद उसना घेते — आमच्यावर कृपा कर, आम्हाला आशीर्वाद दे, आपला मुखप्रकाश आमच्यावर पाड — आणि लगेच कारण देते: म्हणजे पृथ्वीवर तुझा मार्ग आणि सर्व राष्ट्रांमध्ये तुझे तारण कळून येईल.
- 67:3–5 — एक धृपद मध्यभागाला चौकट देते: लोक तुझी स्तुती करोत, सर्वच लोक. राष्ट्रांना आनंदित होऊन गाण्याचे आमंत्रण दिले जाते, कारण देव त्यांचा न्याय निःपक्षपणे करतो आणि त्यांना मार्ग दाखवतो — तो केवळ इस्राएलाचा देव नाही.
- 67:6–7 — भूमीने आपला उपज दिला आहे; देवाने आपल्या लोकांना आशीर्वाद दिला आहे. स्तोत्र जिथे सुरू झाले तिथेच संपते, तो आशीर्वाद बाहेरच्या दिशेने वळताना: पृथ्वीच्या सर्व सीमा त्याचे भय धरोत.
मुख्य वचन: स्तोत्रसंहिता 67:2 · मग काय: स्वतःसाठी देवाचा आशीर्वाद हवा असणे स्वाभाविक आहे — आरोग्य, चांगले पीक, स्थिर नोकरी. स्तोत्र 67 त्याचा तिरस्कार करत नाही. पण ते विचारते की तो आशीर्वाद कशासाठी आहे. त्याच्या दृष्टीने आशीर्वादित समुदाय तो, ज्याच्या जीवनातून इतरांना देवाचा चांगुलपणा दिसतो. कोणत्याही मंडळीसाठी किंवा कुटुंबासाठी ही कठीण कसोटी आहे: आपल्याला जे मिळाले आहे ते ओसंडून वाहते की कोठारातच राहते?