अनेक एकत्र कुटुंबांमध्ये असा एक सदस्य असतो जो कसाबसा कधीच हातभार लावत नाही — नेहमी योजनांत गुंतलेला, नेहमी सामायिक पंक्तीला जेवणारा, पण काम काही सापडत नाही. सगळ्यांना ठाऊक असते. कोणालाही तमाशा नको असतो. शेवटी कोणालातरी बोलावे लागते, आणि अवघड भाग असतो तो क्रूरपणा न करता बोलणे. थेस्सलनीकातील मंडळीतही असे लोक होते, आणि काहींना वाटते की शेवट अगदी जवळ आहे या अपेक्षेमुळे त्यांना रोजचे काम निरर्थक वाटू लागले होते. पौलाने आपल्या पहिल्या पत्रात हा विषय सौम्यपणे मांडला होता. थेस्सलनीकाकरांस दुसरे पत्र 3 मध्ये तो अधिक ठाम आहे. तरीही इथेही तो काळजी घेतो: सुधारणा नाकारणाऱ्यालाही बंधूप्रमाणेच वागवायचे आहे.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — सामायिक जेवण आणि सामायिक पैसा असलेला खरा समाज बनायला शिकणारी मंडळी. ख्रिस्ताच्या पुनरागमनाची आशा ही जबाबदारीने जगणे थांबवण्याची सबब नाही. पौल आपल्या स्वतःच्या आचरणाकडे बोट दाखवतो: त्याने शारीरिक श्रम करून स्वतःचा उदरनिर्वाह केला — प्रेषितांची कृत्ये 18 त्याला करिंथमध्ये तंबू बनवण्याचे काम करताना दाखवते. पत्राचा शेवट त्याच्या स्वहस्ते केलेल्या सहीने होतो, जी ते त्याचे असल्याची खूण आहे.
हा अध्याय काय करतो: प्रार्थनेची विनंती करून, इतरांच्या जिवावर आळशीपणे जगणाऱ्या सदस्यांना सुधारून, मंडळीने कसा प्रतिसाद द्यावा हे मांडून, आणि पौलाच्या स्वतःच्या हस्ताक्षराने पत्राची सत्यता पटवून पत्राचा शेवट करणे.
- 3:1–5 — संदेश पसरावा आणि दुष्ट लोकांपासून आपली सुटका व्हावी यासाठी प्रार्थना करण्याची पौल त्यांना विनंती करतो. प्रभू त्यांना बळकट करील आणि त्यांची अंतःकरणे देवाच्या प्रीतीकडे आणि ख्रिस्ताच्या सहनशीलतेकडे वळवील असा विश्वास तो व्यक्त करतो.
- 3:6–10 — आळशीपणे जगणाऱ्या आणि शिकवणीचे पालन न करणाऱ्या कोणत्याही विश्वासणाऱ्यापासून दूर राहण्याची तो त्यांना आज्ञा देतो. त्याने आणि त्याच्या सोबत्यांनी कोणावर भार पडू नये आणि एक उदाहरण घालून द्यावे म्हणून रात्रंदिवस काम केले, आणि शिकवले की ज्याला काम करायचे नाही त्याने जेवू नये.
- 3:11–13 — काही जण आळशी आणि लुडबुड करणारे आहेत हे ऐकून पौल त्यांना शांतपणे काम करून स्वतःची कमाई करण्यास सांगतो. बाकीच्यांनी चांगले करण्यात थकून जाऊ नये.
- 3:14–18 — जो कोणी या पत्राकडे दुर्लक्ष करील त्याची नोंद घ्यावी आणि त्याला लाज वाटावी म्हणून त्याच्यापासून अंतर ठेवावे — तरीही त्याला शत्रू न मानता बंधू म्हणून ताकीद द्यावी. पौल शांतीसाठी प्रार्थना करून, आणि स्वतःच्या हाताने लिहिलेल्या नमस्काराने — प्रत्येक पत्रातील त्याची खूण — शेवट करतो.
मुख्य वचन: थेस्सलनीकाकरांस दुसरे पत्र 3:13 · मग काय: काम करण्याची इच्छा नसेल तर जेवू नये ही ओळ कधी कधी गरिबांविरुद्ध घोषवाक्य म्हणून वापरली गेली आहे. हे चुकीचे वाचन आहे: पौल अशांविषयी बोलत आहे जे काम करू शकतात पण करायचे नाही असे ठरवतात, आणि तेही उदारपणे अन्न वाटून घेणाऱ्या समाजात. हा समतोल बोधप्रद आहे — ठाम मर्यादा, पण सुधारणा बंधूचा अपमान करण्यासाठी नव्हे, तर त्याला पुन्हा उभे करण्यासाठी.