भुकेच्या वर्षी, जी व्यक्ती आपल्या अन्नाचा शेवटचा घास एखाद्या अनोळखी माणसाबरोबर वाटून घेते ती श्रीमंत देणगीदार विसरले गेल्यानंतरही दीर्घकाळ लक्षात राहते. हा अध्याय अशाच एका व्यक्तीभोवती रचलेला आहे — स्वतःसाठी आणि आपल्या मुलासाठी शेवटचे जेवण शिजवण्याकरता काही काटक्या गोळा करणारी एक विधवा. पण त्याची सुरुवात एका राजासमोर उभ्या असलेल्या माणसाने होते, जो जणू म्हणतो की तो सांगेपर्यंत पाऊस पडणार नाही. मग तो नाहीसा होतो, आणि दुष्काळ ही परीक्षा बनतो की खरोखर कोण कोणाला अन्न पुरवतो.
कथेत हे कुठे आहे: वादळाचे आणि पावसाचे दैवत म्हणून मानल्या जाणाऱ्या बआलाला अहाबाने शोमरोनाचा अधिकृत आश्रयदाता बनवले आहे. एलीयाचे पहिले वचन हे बआलाच्या स्वतःच्या क्षेत्रातच थेट आव्हान आहे: पाऊस परमेश्वराचा आहे. मग, उल्लेखनीयपणे, एलीयाला ईजबेलच्या मायदेशी, सीदोनात पाठवले जाते, जिथे इस्राएलाच्या दरबाराने नाकारलेली तरतूद एक परकी विधवा स्वीकारते. नंतर येशू याच विधवेकडे निर्देश करतो (लूककृत शुभवर्तमान 4:25–26).
हा अध्याय काय करतो: एलीयाची ओळख करून देणे आणि दुष्काळाला जीवन व पाऊस यांवर कोणाचे नियंत्रण आहे याविषयीची स्पर्धा म्हणून मांडणे, आणि देश कोरडा पडत असताना परमेश्वर आपल्या संदेष्ट्याला — आणि एका गरीब परक्या स्त्रीला — सांभाळतो हे दाखवणे.
- 17:1–7 — गिलादातील तिश्बी एलीया अहाबाला सांगतो की त्याच्या शब्दाशिवाय दवही पडणार नाही आणि पाऊसही पडणार नाही. देव त्याला करीथ ओढ्याजवळ लपायला पाठवतो, जिथे कावळे त्याच्यासाठी सकाळ-संध्याकाळ भाकर आणि मांस आणतात — ओढा आटेपर्यंत.
- 17:8–16 — देव त्याला सीदोनी प्रदेशातील सारफथ येथे पाठवतो, जिथे एक विधवा आपल्या शेवटच्या मूठभर पिठाचे जेवण शिजवण्यासाठी काटक्या गोळा करत आहे. एलीया तिला आधी त्याच्यासाठी एक लहान भाकर बनवायला सांगतो, आणि अभिवचन देतो की पाऊस परत येईपर्यंत पीठ आणि तेल संपणार नाही. ती तसे करते, आणि ते संपत नाही.
- 17:17–24 — नंतर तिचा मुलगा आजारी पडतो आणि त्याचा श्वास थांबतो, आणि ती एलीयावर आरोप करते की त्याने तिचे पाप उघडकीस आणले. तो मुलाला वरच्या खोलीत नेतो, तीन वेळा त्याच्यावर पसरून पडतो आणि देवाचा धावा करतो, आणि मूल जिवंत होते. ती म्हणते: आता मला कळले की तू देवाचा माणूस आहेस आणि तुझ्या तोंडातील परमेश्वराचे वचन सत्य आहे.
मुख्य वचन: 1 राजे 17:1 · मग काय: या अध्यायातील सर्वांत उदार व्यक्ती एक गरीब परकी विधवा आहे, इस्राएलाच्या राजवाड्यातील कोणी नव्हे. तिच्या भरवशाची दोनदा परीक्षा होते — तिच्या शेवटच्या जेवणाने आणि मग तिच्या मुलाने. कथा दुःख सोपे करत नाही, पण ती ठामपणे सांगते की देव कडेला असलेल्या लोकांकडे लक्ष देतो, अनेकदा बलवानांकडे लक्ष देण्याआधी.