भूख के वर्ष में, जो व्यक्ति अपना बचा-खुचा भोजन किसी अजनबी के साथ बाँटता है, वह धनी दानदाताओं के भुला दिए जाने के बहुत बाद तक याद रखा जाता है। यह अध्याय ऐसे ही एक व्यक्ति के इर्द-गिर्द बना है — एक विधवा जो अपने और अपने पुत्र के लिए अंतिम भोजन पकाने को कुछ लकड़ियाँ बीन रही है। पर यह एक ऐसे व्यक्ति से आरंभ होता है जो एक राजा के सामने खड़ा होकर मानो यह कहता है कि जब तक वह न कहे, वर्षा नहीं होगी। फिर वह लुप्त हो जाता है, और सूखा इस बात की परीक्षा बन जाता है कि वास्तव में कौन किसे खिलाता है।
कहानी में यह कहाँ है: अहाब ने बाल को, जिसे आँधी और वर्षा के देवता के रूप में सम्मान दिया जाता था, शोमरोन का आधिकारिक संरक्षक बना दिया है। एलिय्याह का पहला वचन बाल के अपने ही क्षेत्र पर एक सीधी चुनौती है: वर्षा यहोवा की है। फिर, उल्लेखनीय रूप से, एलिय्याह को ईज़ेबेल की जन्मभूमि सीदोन में भेजा जाता है, जहाँ एक विदेशी विधवा वह प्रबंध पाती है जिसे इस्राएल के दरबार ने अस्वीकार किया है। यीशु बाद में इसी विधवा की ओर संकेत करता है (लूका 4:25–26)।
यह अध्याय क्या कर रहा है: एलिय्याह का परिचय देना और सूखे को इस संघर्ष के रूप में प्रस्तुत करना कि जीवन और वर्षा पर किसका अधिकार है, और यह दिखाना कि जब देश सूख रहा है, यहोवा अपने भविष्यद्वक्ता को — और एक निर्धन बाहरी व्यक्ति को — सँभाले रखता है।
- 17:1–7 — गिलाद का तिशबी एलिय्याह अहाब से कहता है कि उसके वचन के बिना न ओस पड़ेगी, न वर्षा होगी। परमेश्वर उसे करीत नाले के पास छिपने भेजता है, जहाँ कौवे सुबह और शाम उसके लिए रोटी और मांस लाते हैं — जब तक नाला सूख नहीं जाता।
- 17:8–16 — परमेश्वर उसे सीदोनी क्षेत्र के सारपत में भेजता है, जहाँ एक विधवा अपनी अंतिम मुट्ठी भर आटा पकाने के लिए लकड़ियाँ बीन रही है। एलिय्याह उससे पहले अपने लिए एक छोटी रोटी बनाने को कहता है, और प्रतिज्ञा करता है कि वर्षा लौटने तक आटा और तेल समाप्त नहीं होंगे। वह वैसा ही करती है, और वे समाप्त नहीं होते।
- 17:17–24 — बाद में उसका पुत्र बीमार पड़ता है और उसकी साँस रुक जाती है, और वह एलिय्याह पर आरोप लगाती है कि उसने उसके पाप को प्रकट कर दिया। वह लड़के को ऊपर ले जाता है, तीन बार उस पर पसरकर परमेश्वर को पुकारता है, और बालक जी उठता है। वह कहती है: अब मैं जान गई कि तू परमेश्वर का जन है और तेरे मुँह में यहोवा का वचन सच्चा है।
मुख्य पद: 1 राजाओं 17:1 · तो क्या: इस अध्याय का सबसे उदार व्यक्ति एक निर्धन विदेशी विधवा है, इस्राएल के राजमहल का कोई नहीं। उसके भरोसे की दो बार परीक्षा होती है — उसके अंतिम भोजन से और फिर उसके पुत्र से। कहानी शोक को आसान नहीं बनाती, पर इस बात पर अडिग रहती है कि परमेश्वर हाशिये के लोगों पर ध्यान देता है, अक्सर शक्तिशालियों से पहले।