നമുക്ക് ഇഷ്ടമില്ലാത്ത ഒരാൾ ക്ഷമിക്കപ്പെടുമ്പോൾ മാത്രം ഉണ്ടാകുന്ന ഒരു പ്രത്യേകതരം കോപമുണ്ട്. അവർ ആളുകളെ ദ്രോഹിച്ചു, ഇപ്പോൾ അവരെ തിരികെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നോ? അത് അന്യായമായി തോന്നുന്നു. യോനാ 4 ആ കോപമാണ് — പച്ചയായി, മിനുക്കാതെ. നഗരം മാനസാന്തരപ്പെട്ടു, ദൈവം കരുണ കാണിച്ചു, പ്രവാചകനോ മരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുംവിധം കോപിച്ചിരിക്കുന്നു. പിന്നെ ഒന്നാം അധ്യായംമുതൽ താൻ മറച്ചുവെച്ചിരുന്ന കാര്യം അവൻ പറയുന്നു: ദൈവം കൃപയുള്ളവനാണെന്നും ക്ഷമിക്കുമെന്നും അറിഞ്ഞിരുന്നതുകൊണ്ടുതന്നെയാണ് അവൻ ഓടിപ്പോയത്. പുസ്തകം മുഴുവൻ ഇതിലേക്കാണു വളർന്നുവന്നത്: നീനെവേ മാറുമോ എന്നതല്ല, യോനാ മാറുമോ എന്നതാണ്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം ഇസ്രായേലിന്റെ കഥയാണ്; എന്നാൽ ഇവിടെ ദൈവം തന്റെ അനുകമ്പ ഒരു ജനതയ്ക്കു മാത്രം സ്വന്തമാക്കാനാവില്ലെന്ന് ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നു. ദൈവത്തെക്കുറിച്ച് ഇസ്രായേൽ ഏറ്റവും വിലമതിക്കുന്ന വിവരണം (പുറപ്പാട് 34:6) യോനാ ഒരു പരാതിയായി ഉദ്ധരിക്കുന്നു. ദൈവം ഉത്തരമില്ലാതെ വിടുന്ന ചോദ്യം — ഈ മഹാനഗരത്തെക്കുറിച്ച് എനിക്കു കരുതൽ ഉണ്ടാകേണ്ടതല്ലേ? — അഞ്ചാം അങ്കത്തിലെ 'ഭൂമിയുടെ അറ്റത്തോളമുള്ള' ദൗത്യത്തിൽ സുവിശേഷം ഒടുവിൽ ഉത്തരം നൽകുന്ന ചോദ്യമാണ് (അപ്പൊസ്തലന്മാരുടെ പ്രവൃത്തികൾ 1:8).
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദൈവം കരുണയുള്ളവനാണെന്ന് അറിയുന്നതും ആ കരുണ എല്ലാവർക്കുമായി ആഗ്രഹിക്കുന്നതും തമ്മിലുള്ള വിടവു തുറന്നുകാട്ടാനും, യോനായെപ്പോലെ വായനക്കാരനെയും എളുപ്പമുള്ള ഒരു രക്ഷാമാർഗ്ഗമില്ലാതെ ദൈവത്തിന്റെ ചോദ്യത്തിനു മുന്നിൽ നിർത്താനും.
- 4:1–4 — യോനാ കോപംകൊണ്ടു ജ്വലിക്കുന്നു. ദൈവം 'കൃപയും കരുണയുമുള്ളവനും' ദീർഘക്ഷമയുള്ളവനും സ്നേഹസമ്പന്നനും അനുതപിക്കാൻ ഒരുക്കമുള്ളവനുമാണെന്ന് അറിഞ്ഞിരുന്നതുകൊണ്ടാണ് താൻ ഓടിപ്പോയതെന്ന് അവൻ സമ്മതിക്കുന്നു. അവൻ മരിക്കാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു. ശാന്തമായ ഒരു ചോദ്യംകൊണ്ട് ദൈവം ഉത്തരം നൽകുന്നു: നീ കോപിക്കുന്നതു ന്യായമോ?
- 4:5–8 — എന്തു സംഭവിക്കുമെന്നു കാണാൻ യോനാ നഗരത്തിനു കിഴക്ക് ഇരിക്കുന്നു. അവനു തണൽ നൽകാൻ ദൈവം ഇലനിറഞ്ഞ ഒരു ചെടി നിയോഗിക്കുന്നു; യോനാ അത്യന്തം സന്തോഷിക്കുന്നു. പിന്നെ അതിനെ നശിപ്പിക്കാൻ ദൈവം ഒരു പുഴുവിനെയും കൊടിയ ഒരു കിഴക്കൻ കാറ്റിനെയും നിയോഗിക്കുന്നു; വെയിലേറ്റു തളർന്ന യോനാ വീണ്ടും മരിക്കാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു.
- 4:9–11 — താൻ വളർത്താത്ത ഒരു ചെടിയെച്ചൊല്ലിയാണ് യോനാ ദുഃഖിക്കുന്നതെന്ന് ദൈവം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. വലംകൈയും ഇടംകൈയും തമ്മിൽ തിരിച്ചറിയാത്ത ഒരു ലക്ഷത്തിയിരുപതിനായിരത്തിലധികം മനുഷ്യരും — ധാരാളം മൃഗങ്ങളും — ഉള്ള നീനെവേയെക്കുറിച്ച് ദൈവത്തിനു കരുതൽ ഉണ്ടാകേണ്ടതല്ലേ? ആ ചോദ്യത്തോടെ പുസ്തകം അവസാനിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: യോനാ 4:11 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: പുസ്തകം അതിന്റെ അവസാന ചോദ്യം വായനക്കാരനു വിട്ടുകൊടുക്കുന്നു. നമ്മിൽ മിക്കവരും കരുണ സ്വീകരിക്കാൻ സന്തോഷമുള്ളവരാണ്; അതു മറ്റുള്ളവർക്കായി — പ്രത്യേകിച്ച് ശത്രുക്കൾക്കായി — ആഗ്രഹിക്കുന്നത് എത്ര പ്രയാസമാണെന്ന് യോനാ കാണിക്കുന്നു. കോപിഷ്ഠനായ തന്റെ പ്രവാചകനോടുള്ള ദൈവത്തിന്റെ ക്ഷമയും ഉത്തരത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്: അവനോടു തർക്കിക്കുന്നവനും എറിഞ്ഞുകളയപ്പെടുന്നില്ല.