മിക്ക കുടുംബങ്ങളിലും നീട്ടിവെച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു സംഭാഷണമുണ്ടാകും — ഇനി കാത്തിരിക്കാനാവാത്ത ബില്ലിനെക്കുറിച്ചോ ആരും ഏറ്റെടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കാത്ത ഒരു സാഹസത്തെക്കുറിച്ചോ. യാക്കോബിന്റെ കുടുംബം മാസങ്ങളായി ഒന്ന് നീട്ടിവെക്കുകയാണ്. ഈജിപ്തിൽനിന്നുള്ള ധാന്യം തീർന്നു; ക്ഷാമം മാറിയിട്ടില്ല; കൂടുതൽ വാങ്ങാനുള്ള ഏക മാർഗ്ഗം റാഹേലിന്റെ ശേഷിക്കുന്ന മകനായ ബെന്യാമീനെ, അവനെ കാണണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട ആ മനുഷ്യന്റെ അടുക്കലേക്കു കൊണ്ടുപോകുക എന്നതാണ്. യാക്കോബിന് യോസേഫിനെ ഇതിനകം നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. സ്നേഹം എന്നാൽ മുറുകെപ്പിടിക്കലാണോ വിട്ടുകൊടുക്കലാണോ എന്ന് അവന് ഇവിടെ തീരുമാനിക്കണം; അവനുവേണ്ടി ആ അപകടം ചുമക്കാമെന്ന് ആരെങ്കിലും മുന്നോട്ടുവരികയും വേണം.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: നാം ഇപ്പോഴും മൂന്നാം അങ്കത്തിന്റെ നീണ്ട ആമുഖത്തിലാണ്: അബ്രാഹാമിനോടുള്ള വാഗ്ദാനം കലഹപ്രിയമായ ഒരു കുടുംബം വഹിക്കുന്നു; ക്ഷാമം ആ കുടുംബത്തെ ഈജിപ്തിലേക്കു തള്ളുന്നു — അവിടെ അത് ഒരു ജനതയായി വളരും. ഇഷ്ടപുത്രനായ ഒരാളെ വിറ്റ സഹോദരന്മാരോടെയാണ് ഉൽപത്തി 37 തുടങ്ങിയത്; ഈ അധ്യായം അതേ സഹോദരന്മാർ, യെഹൂദായുടെ നേതൃത്വത്തിൽ, മറ്റൊരു ഇഷ്ടപുത്രനെ കാക്കുന്നത് കാണിക്കുന്നു. അവർ മാറിയിട്ടുണ്ടോ എന്ന് കഥ നിശ്ശബ്ദമായി പരീക്ഷിക്കുകയാണ്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പതിനൊന്നു സഹോദരന്മാരെയും യോസേഫിന്റെ മുമ്പിൽ കൊണ്ടുവരാനും, യോസേഫിനെ വിൽക്കാൻ നിർദ്ദേശിച്ച സഹോദരനായ യെഹൂദാ ഇപ്പോൾ ബെന്യാമീനുവേണ്ടി സ്വയം ജാമ്യം നിൽക്കുന്നത് കാണിക്കാനും — കുടുംബം നന്നാക്കപ്പെടുന്നതിന്റെ ആദ്യത്തെ വ്യക്തമായ അടയാളം.
- 43:1–14 — വിശപ്പ് ചോദ്യം നിർബന്ധമാക്കുന്നു. ബെന്യാമീൻ ഇല്ലാതെ ആ ഈജിപ്ഷ്യൻ പ്രഭു തങ്ങളെ കാണുകയില്ലെന്ന് യെഹൂദാ യാക്കോബിനെ ഓർമ്മിപ്പിച്ച്, ഉറപ്പായി സ്വന്തം ജീവൻ വെക്കുന്നു. യാക്കോബ് വഴങ്ങുന്നു; സമ്മാനങ്ങളും ഇരട്ടി വെള്ളിയും, സർവ്വശക്തനായ ദൈവം അവർക്കു കരുണ നൽകട്ടെ എന്ന പ്രാർത്ഥനയും അയയ്ക്കുന്നു.
- 43:15–25 — ഈജിപ്തിൽ അവരെ യോസേഫിന്റെ സ്വന്തം വീട്ടിലേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്നു; അവർ ഏറ്റവും മോശമായത് ഊഹിക്കുന്നു — തിരികെ വന്ന വെള്ളി ഒരു കെണിയായിരിക്കണം. ഗൃഹവിചാരകൻ അവരെ ശാന്തരാക്കുന്നു: അവരുടെ ദൈവമായിരിക്കണം അവരുടെ ചാക്കുകളിൽ നിക്ഷേപം വെച്ചത്. ശിമെയോനെ അവരുടെ അടുക്കലേക്കു കൊണ്ടുവരുന്നു.
- 43:26–34 — യോസേഫ് അവരുടെ അപ്പനെക്കുറിച്ചു ചോദിക്കുന്നു; തന്റെ സ്വന്തം സഹോദരനായ ബെന്യാമീനെ കാണുന്നു; കരയാൻ മുറിയിൽനിന്നു പുറത്തുപോകേണ്ടിവരുന്നു. ഭക്ഷണസമയത്ത് സഹോദരന്മാർ തങ്ങളെ ജനനക്രമത്തിൽ ഇരുത്തിയിരിക്കുന്നതായി കാണുന്നു; ബെന്യാമീന് അഞ്ചിരട്ടി വിളമ്പുന്നു. അവർ അതിശയിക്കുന്നു — തങ്ങളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് ആരാണെന്ന് ഇപ്പോഴും അറിയാതെ.
മുഖ്യ വാക്യം: ഉൽപത്തി 43:9 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഒരു വ്യക്തിയിലെ മാറ്റം അപൂർവമായേ പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെടാറുള്ളൂ; പഴയ പ്രലോഭനം തിരികെ വരുമ്പോഴാണ് അത് വെളിപ്പെടുന്നത്. യെഹൂദാ ഒരിക്കൽ ഒരു സഹോദരനെ വെള്ളിക്കു കൈമാറി. ഇപ്പോൾ അവൻ അപ്പന്റെ ഭയത്തിനും ഇളയ സഹോദരന്റെ സുരക്ഷയ്ക്കും ഇടയിൽ സ്വയം നിലകൊള്ളുന്നു. മുമ്പ് നാം എന്തു ചെയ്തിരുന്നാലും, മനുഷ്യർക്ക് വിടവിൽ നിൽക്കുന്ന ഒരാളായി മാറാൻ കഴിയുമെന്ന് കഥ അനുവദിക്കുന്നു.