നിങ്ങൾ നല്ലവരായതുകൊണ്ടല്ല

ചിലർ ഒരു സ്കോളർഷിപ്പ് നേടുകയും, തങ്ങളായിരുന്നു ഏറ്റവും മികച്ച അപേക്ഷകർ എന്ന് അതു തെളിയിക്കുന്നുവെന്നു നിശ്ശബ്ദമായി അനുമാനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു — യഥാർത്ഥത്തിൽ, അവർ ഒരിക്കലും കാണാത്ത ഒരു മുറിയിൽ ഒരു അധ്യാപകൻ അവർക്കുവേണ്ടി പോരാടിയിരുന്നു. നാല്പതു വർഷം മോശെ ഇസ്രായേലിനെ നിരീക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്; ജയിക്കുന്ന ഒരു ജനം എത്ര വേഗം തങ്ങളെക്കുറിച്ചുതന്നെ ഒരു മുഖസ്തുതിക്കഥ പറയാൻ തുടങ്ങുമെന്ന് അവന് അറിയാം. അതിനാൽ അവർ യോർദ്ദാൻ കടക്കുന്നതിനു മുമ്പ്, അത്ര പ്രശംസനീയമല്ലാത്ത ഒരു കഥ അവൻ അവരോടു പറയുന്നു. മുന്നിലുള്ള പട്ടണങ്ങൾ വലുതും മതിൽകെട്ടിയവയുമാണ്; അനാക്യർ ഐതിഹ്യങ്ങളിലെ മല്ലന്മാരാണ്. നിങ്ങൾ ജയിക്കും, അവൻ പറയുന്നു — എന്നാൽ നിങ്ങൾ അത് അർഹിക്കുന്നതുകൊണ്ടാണെന്നു ചിന്തിക്കാൻ ധൈര്യപ്പെടരുത്. തുടർന്ന് അവൻ അവരെ കാളക്കുട്ടിയെക്കുറിച്ച് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ, ഉടമ്പടിജനം അബ്രാഹാമിനോടു വാഗ്ദാനം ചെയ്ത ദേശം അവകാശമാക്കാൻ പോകുകയാണ്. ഈ അധ്യായം ആ ദാനത്തെ ഇസ്രായേലിന്റെ നന്മയോടല്ല, ദൈവത്തിന്റെ വാഗ്ദാനത്തോടും കനാന്യജനതകളുടെ ദുഷ്ടതയോടുമാണു ബന്ധിപ്പിക്കുന്നത്. ഉടമ്പടിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിസന്ധിയായ ഹോരേബിലെ സ്വർണ്ണക്കാളക്കുട്ടിയെ (പുറപ്പാട് 32) അതു ഓർമ്മിപ്പിക്കുകയും, മോശെയെ മധ്യസ്ഥപ്രാർത്ഥകനായി അവതരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു — പിൽക്കാല പ്രവാചകന്മാർ ഏറ്റെടുക്കുന്നതും, തന്റെ ജനത്തിനുവേണ്ടി അപേക്ഷിക്കുന്ന ക്രിസ്തുവിൽ നിറവേറിയതായി പുതിയനിയമം കാണുന്നതുമായ ഒരു പങ്ക്.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദേശം കീഴടക്കുന്നതിനു മുമ്പ് ദേശീയാഹങ്കാരത്തിനുള്ള എല്ലാ അടിസ്ഥാനവും നീക്കാനും, ദൈവം തന്റെ വാഗ്ദാനം പാലിക്കുകയും ഒരു മധ്യസ്ഥൻ ഇടിവിൽ നിൽക്കുകയും ചെയ്തതുകൊണ്ടു മാത്രമാണ് ഇസ്രായേൽ അതിജീവിച്ചതെന്നു കാണിക്കാനും.

• 9:1–6 — മുന്നിലുള്ള ജനതകൾ കൂടുതൽ ശക്തരാണ്; എന്നാൽ ദഹിപ്പിക്കുന്ന അഗ്നിപോലെ ദൈവം ഇസ്രായേലിനു മുമ്പായി പോകും. മൂന്നു പ്രാവശ്യം മോശെ ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നു: ഇതു നിങ്ങളുടെ നീതി നിമിത്തമല്ല. ആ ജനതകളുടെ ദുഷ്ടതയും അബ്രാഹാമിനോടും യിസ്ഹാക്കിനോടും യാക്കോബിനോടുമുള്ള ദൈവത്തിന്റെ ആണയും നിമിത്തമാണ് — കാരണം നിങ്ങൾ ദുശ്ശാഠ്യമുള്ള ഒരു ജനമാണ്.
• 9:7–14 — തെളിവ്: ഈജിപ്തുമുതൽ അവർ മത്സരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഹോരേബിൽ, പലകകൾ സ്വീകരിക്കാൻ മോശെ പർവ്വതത്തിൽ നാല്പതു ദിവസം ഉപവസിക്കുമ്പോൾ, ജനം ഒരു ലോഹക്കാളക്കുട്ടിയെ ഉണ്ടാക്കി. അവരെ നശിപ്പിക്കേണ്ടതിനു മാറിനിൽക്കാൻ ദൈവം മോശെയോടു പറഞ്ഞു.
• 9:15–21 — മോശെ ഇറങ്ങിവന്നു, കാളക്കുട്ടിയെ കണ്ടു, അവരുടെ കണ്മുമ്പിൽവെച്ചു പലകകൾ ഉടച്ചുകളഞ്ഞു. ജനത്തിനുവേണ്ടിയും അഹരോനുവേണ്ടിയും അവൻ വീണ്ടും നാല്പതു ദിവസം സാഷ്ടാംഗം വീണുകിടന്നു; പിന്നെ കാളക്കുട്ടിയെ ചുട്ടു, പൊടിയാക്കി, ആ പൊടി മലയിൽനിന്നൊഴുകുന്ന തോട്ടിൽ എറിഞ്ഞു.
• 9:22–29 — മത്സരത്തിന്റെ കൂടുതൽ സ്ഥലങ്ങൾ — തബേരാ, മസ്സ, കിബ്രോത്ത്-ഹത്താവ, കാദേശ്-ബർന്നേയ. തുടർന്നു മോശെ തന്റെ പ്രാർത്ഥന ഉദ്ധരിക്കുന്നു: ഇസ്രായേൽ നല്ലതാണെന്ന് അവൻ വാദിച്ചില്ല; ഗോത്രപിതാക്കന്മാരോടുള്ള ദൈവത്തിന്റെ വാഗ്ദാനത്തിലേക്കും ജനതകൾക്കിടയിലുള്ള അവന്റെ നാമമഹിമയിലേക്കുമാണ് അവൻ അപേക്ഷിച്ചത്.

മുഖ്യ വാക്യം: ആവർത്തനപുസ്തകം 9:6  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഭാഗ്യത്തെ നമ്മുടെ സ്വന്തം യോഗ്യതയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു വിധിയായി വായിക്കാൻ എളുപ്പമാണ്. ഈ അധ്യായം ആ വായനയെ നിരസിക്കുകയും, പകരം കൃപയെയും വാഗ്ദാനത്തെയും ഇസ്രായേലിന്റെ കഥയുടെ വേരിൽ വെക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മറ്റുള്ളവരെ ന്യായീകരിക്കാതെതന്നെ അവർക്കുവേണ്ടി പ്രാർത്ഥിക്കുന്ന ഒരാളുടെ ശക്തിയും ഇതു കാണിക്കുന്നു — പരാജയത്തെക്കുറിച്ചു സത്യസന്ധൻ, കരുണയ്ക്കായി അപേക്ഷിക്കുന്നതിൽ സ്ഥിരോത്സാഹി.