പതിനഞ്ചു വർഷത്തിനിടെ അഞ്ചു രാജാക്കന്മാർ

ചില സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് ദശകങ്ങളോളം ഒരേ നേതാവുണ്ടാകും; മറ്റു ചിലവ ഏതാനും മാസം കൂടുമ്പോൾ നേതൃത്വം മാറ്റുന്നു, പെട്ടികൾ തുറന്ന് സാധനങ്ങൾ പുറത്തെടുക്കരുതെന്ന് എല്ലാവരും പഠിക്കുന്നു. ഈ വായനാഭാഗം രണ്ടിനെയും അടുത്തടുത്തു വെക്കുന്നു. യെരൂശലേമിൽ, ഒരു രാജാവ് അരനൂറ്റാണ്ടിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കുന്നു. ശമര്യയിൽ, കൊട്ടാരവാതിൽ ആടിക്കൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു: ഒരു രാജാവ് ആറുമാസം നിലനിൽക്കുന്നു, മറ്റൊരുവൻ ഒരു മാസം മാത്രം; മിക്കവാറും ഓരോരുത്തരും കൊലപാതകത്തിലൂടെയാണ് സിംഹാസനം വിട്ടുപോകുന്നത്. അവർക്കു പിന്നിൽ, ഒരു പുതിയ നിഴൽ ഭൂപടത്തിനു കുറുകെ നീങ്ങുന്നു. അശ്ശൂർരാജാവ് എത്തിയിരിക്കുന്നു, അവൻ വന്നിരിക്കുന്നത് ഒരു സന്ദർശനത്തിനല്ല.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇസ്രായേലിന്റെ കഥയിൽ അശ്ശൂർ മുഖ്യകഥാപാത്രമായി മാറുന്ന നിമിഷം ഈ വായനാഭാഗം അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. തിഗ്ലത്ത്-പിലേസർ മൂന്നാമന്റെ കീഴിൽ സാമ്രാജ്യം കപ്പം പിരിക്കാനും മുഴുവൻ പ്രദേശങ്ങളിലെയും ജനത്തെ നാടുകടത്താനും തുടങ്ങുന്നു. വടക്കിന്റെ അസ്ഥിരത അതിന്റെ അന്ത്യത്തിന്റെ ആരംഭമാണ്; ആ അന്ത്യം ക്രി.മു. 722-ൽ വരുന്നു. യെഹൂദയിൽ, ഉസ്സീയാവിന്റെ ദീർഘമായ വാഴ്ചയാണ് യെശയ്യാവിന്റെ വിളിയുടെ പശ്ചാത്തലം — 'ഉസ്സീയാരാജാവു മരിച്ച ആണ്ടിൽ' (യെശയ്യാവ് 6). പ്രവാചകന്മാരായ ഹോശേയയും ആമോസും യെശയ്യാവും മീഖായും എല്ലാം ഈ വർഷങ്ങളിലേക്കാണ് സംസാരിക്കുന്നത്.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: അശ്ശൂർ ഉയർന്നുവരുമ്പോൾ രണ്ടു രാജ്യങ്ങളെ അടുത്തടുത്തു വെക്കാൻ: അഹങ്കാരത്താൽ കളങ്കപ്പെട്ട, ദീർഘവും വിജയകരവുമായ ഒരു തെക്കൻ വാഴ്ച; സ്വയം പിച്ചിച്ചീന്തുന്ന ഒരു വടക്കൻ രാജ്യം — യേഹൂവിനോടുള്ള വചനം നിറവേറുകയും ആദ്യത്തെ നാടുകടത്തലുകൾ ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

• 2 രാജാക്കന്മാർ 15:1–7 — അസര്യാവ് (ഉസ്സീയാവ് എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്നു) യെഹൂദയിൽ അമ്പത്തിരണ്ടു വർഷം വാഴുകയും ശരിയായതു പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, എങ്കിലും പ്രാദേശിക പൂജാഗിരികൾ നീക്കപ്പെടാതെ നിലനിൽക്കുന്നു. യഹോവ അവനെ ഒരു ത്വഗ്രോഗത്താൽ ബാധിക്കുന്നു; അവൻ ഒരു പ്രത്യേക ഭവനത്തിൽ പാർക്കുന്നു, അവന്റെ മകൻ യോഥാം ജനത്തെ ഭരിക്കുന്നു.
• 2 ദിനവൃത്താന്തം 26:1–23 — ദിനവൃത്താന്തം ഉസ്സീയാവിന്റെ കഥ പൂർണ്ണമായി നൽകുന്നു: ഉപദേഷ്ടാവായ സെഖര്യാവ് അവനെ ഉപദേശിച്ചിരുന്ന കാലത്ത് അവൻ ദൈവത്തെ അന്വേഷിക്കുന്നു, ഫെലിസ്ത്യർക്കും മറ്റുള്ളവർക്കുമെതിരെ യുദ്ധങ്ങൾ ജയിക്കുന്നു, ഗോപുരങ്ങളും ജലസംഭരണികളും പണിയുന്നു, കൃഷിയെ സ്നേഹിക്കുന്നു, അമ്പുകളും കല്ലുകളും എയ്യാനുള്ള പുതിയ യന്ത്രങ്ങൾകൊണ്ട് ഒരു സൈന്യത്തെ സജ്ജമാക്കുന്നു. പിന്നെ അഹങ്കാരം: പുരോഹിതന്മാരുടെ ചുമതലയായ ധൂപം കാട്ടാൻ അവൻ ആലയത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നു. പുരോഹിതന്മാർ അവനെ നേരിടുമ്പോൾ അവന്റെ നെറ്റിയിൽ രോഗം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെടുന്നു; മരണംവരെ അവൻ ഒറ്റപ്പെട്ടു കഴിയുന്നു.
• 2 രാജാക്കന്മാർ 15:8–26 — ഇസ്രായേലിന്റെ തകർച്ച: യൊരോബെയാം രണ്ടാമന്റെ മകനായ സെഖര്യാവ് ആറുമാസത്തിനുശേഷം കൊല്ലപ്പെടുന്നു; വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ യേഹൂവിന്റെ രാജവംശം അവസാനിക്കുന്നു. ശല്ലൂം ഒരു മാസം നിലനിൽക്കുന്നു. മെനഹേം വലിയ ക്രൂരതയോടെ അധികാരം പിടിച്ചെടുക്കുന്നു; തുടർന്ന് ഇസ്രായേലിലെ ധനികരിൽനിന്നു നികുതിയായി പിരിച്ച ആയിരം താലന്ത് വെള്ളി അശ്ശൂർരാജാവായ പൂലിനു കൊടുക്കുന്നു. അവന്റെ മകനായ പെക്കഹ്യാവിനെ പേക്കഹ് കൊല്ലുന്നു.
• 2 രാജാക്കന്മാർ 15:27–31 — പേക്കഹിന്റെ കാലത്ത് തിഗ്ലത്ത്-പിലേസർ ഗലീലയും ഗിലെയാദും നഫ്താലിദേശവും പിടിച്ചടക്കി അവിടത്തെ ജനത്തെ അശ്ശൂരിലേക്കു നാടുകടത്തുന്നു. ഹോശേയ ഗൂഢാലോചന നടത്തി പേക്കഹിനെ കൊല്ലുന്നു.
• 2 രാജാക്കന്മാർ 15:32–38 — യെഹൂദയിൽ യോഥാം പതിനാറു വർഷം വാഴുന്നു, ശരിയായതു പ്രവർത്തിക്കുന്നു, ആലയത്തിന്റെ മേലേ വാതിൽ പണിയുന്നു. അതിനിടയിൽ അരാംരാജാവായ രെസീനും ഇസ്രായേലിലെ പേക്കഹും യെഹൂദയുടെമേൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തിത്തുടങ്ങുന്നു.
• 2 ദിനവൃത്താന്തം 27:1–9 — യോഥാം തന്റെ വഴികൾ ദൈവസന്നിധിയിൽ ക്രമപ്പെടുത്തിയതിനാൽ ബലവാനായിത്തീർന്നുവെന്ന് ദിനവൃത്താന്തം കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു: അവൻ മലനാട്ടിൽ പട്ടണങ്ങളും കോട്ടകളും പണിതു, അമ്മോന്യരെ തോല്പിച്ചു, മൂന്നു വർഷം കപ്പം വാങ്ങി — എങ്കിലും ജനം അപ്പോഴും വഷളായി പ്രവർത്തിച്ചു.

മുഖ്യ വാക്യം: 2 ദിനവൃത്താന്തം 26:16  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഉസ്സീയാവിന്റെ കഥ വിജയികളായ മനുഷ്യർക്കുവേണ്ടി എഴുതപ്പെട്ട ഒരു മുന്നറിയിപ്പാണ്. അവന്റെ പ്രശ്നം വന്നതു ഞെരുക്കത്തിന്റെ വർഷങ്ങളിലല്ല, വിജയങ്ങൾക്കുശേഷമാണ് — 'അവൻ ബലവാനായപ്പോൾ' അവന്റെ ഹൃദയം അഹങ്കരിച്ചു. അതിനിടയിൽ, അധികാരം പിടിച്ചെടുക്കുക മാത്രം ചെയ്യുകയും ഒരിക്കലും ദൈവത്തെ ഭരമേല്പിക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ എന്തു സംഭവിക്കുമെന്ന് ഇസ്രായേൽ കാണിക്കുന്നു: ഓരോ ഭരണാധികാരിയും മുമ്പുള്ളവനെക്കാൾ കുറച്ചുകാലമേ അതു കൈയിൽ വെക്കുന്നുള്ളൂ. ശക്തിയും സ്ഥിരതയും ഒന്നല്ല.