ചിലപ്പോൾ ഒരു കുടുംബം തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും നല്ല വെള്ളിപ്പാത്രങ്ങൾ പൂട്ടിവെച്ച്, അതിഥികൾക്കു സ്റ്റീൽപാത്രങ്ങൾ നിരത്തി, വ്യത്യാസം ആരും ശ്രദ്ധിക്കില്ലെന്നു പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. യെരൂശലേം ഒടുവിൽ അതുപോലെ ഒന്നു ചെയ്യുന്നു. അതിന്റെ പ്രസിദ്ധമായ സ്വർണ്ണപ്പരിചകൾ ഈജിപ്തിലേക്കു കൊണ്ടുപോകപ്പെടുന്നു; രെഹബെയാം രാജാവ് നിശ്ശബ്ദമായി അവയ്ക്കു പകരം താമ്രപ്പരിചകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു; അവൻ ദൈവാലയം സന്ദർശിക്കുമ്പോഴൊക്കെ കാവൽക്കാർ ഇപ്പോഴും അവ എഴുന്നള്ളിക്കുന്നു. ഇതൊരു ചെറിയ വിശദാംശമാണ്, എങ്കിലും ആ നിമിഷത്തെക്കുറിച്ച് അത് എല്ലാം പറയുന്നു: ശലോമോന്റെ കാലത്തെ മഹത്വം അഞ്ചു വർഷത്തിനുള്ളിൽ പോയ്മറഞ്ഞു; രാജ്യം പുറംമോടി നിലനിർത്തുകയാണ്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: തകർന്ന രാജ്യത്തിന്റെ രണ്ടു പാതികളും ഇപ്പോൾ വഴിതെറ്റി ഒഴുകുകയാണ്. വടക്ക്, ബേഥേലിൽ ഉച്ചരിക്കപ്പെട്ട ന്യായവിധി യൊരോബെയാമിന്റെ സ്വന്തം കുടുംബത്തിന്മേൽ പതിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. തെക്ക്, യെഹൂദാ ജനതകളുടെ ആരാധനാരീതികൾ അനുകരിക്കുന്നു; ഒരു പുറംശക്തി അതിനെ ശിക്ഷിക്കുന്നു. ബൈബിളിന്റെ കഥ പേരുള്ള ഒരു പുറംരേഖയെ ആദ്യമായി സ്പർശിക്കുന്നതും ഇവിടെയാണ്: തന്റെ സൈനികനീക്കപ്പട്ടിക കർണാക്കിൽ ഇന്നും അവശേഷിക്കുന്ന ഒരു ഈജിപ്ഷ്യൻ രാജാവ്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: രണ്ടു രാജ്യങ്ങളിന്മേലുമുള്ള ന്യായവിധി ഒരേസമയം ആരംഭിക്കുന്നതു കാണിക്കാൻ — യൊരോബെയാമിന്റെ രാജവംശം നാശത്തിനു വിധിക്കപ്പെടുന്നു, യെഹൂദാ ഈജിപ്തിനാൽ താഴ്ത്തപ്പെടുന്നു — ഒപ്പം, ദൈവജനത്തിന്റെ കഥയെ സ്വന്തം രേഖകൾ സൂക്ഷിച്ച രാജാക്കന്മാരുടെ വിശാലലോകത്തോടു ബന്ധിപ്പിക്കാൻ.
- 1 രാജാക്കന്മാർ 14:1–20 — യൊരോബെയാമിന്റെ മകൻ അബീയാവ് രോഗിയാകുന്നു; അതുകൊണ്ട് അവന്റെ ഭാര്യ വേഷംമാറി ശീലോവിലെ വൃദ്ധപ്രവാചകനായ അഹിയാവിന്റെ അടുക്കൽ ചെല്ലുന്നു. അഹിയാവ് അന്ധനാണ്, എങ്കിലും ഉടനെ അവളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ് കഠിനമായ ഒരു വചനം നൽകുന്നു: ബാലൻ മരിക്കും; യൊരോബെയാമിന്റെ ഗൃഹം മുഴുവനും തൂത്തുനീക്കപ്പെടും. അവൾ സ്വന്തം വാതിൽപ്പടി കടക്കുമ്പോൾ കുട്ടി മരിക്കുന്നു. ഇരുപത്തിരണ്ടു വർഷത്തിനു ശേഷം യൊരോബെയാം മരിക്കുന്നു; നാദാബ് അവനു പകരം രാജാവാകുന്നു.
- 1 രാജാക്കന്മാർ 14:21–24 — രെഹബെയാമിന്റെ വാഴ്ച ചുരുക്കത്തിൽ: യെരൂശലേമിൽ പതിനേഴു വർഷം; പൂജാഗിരികളും വിശുദ്ധസ്തംഭങ്ങളും അശേരാപ്രതിഷ്ഠകളും പണിയുകയും ആരാധനാപരമായ വേശ്യാവൃത്തി അനുവദിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു യെഹൂദാ — ഇസ്രായേൽ നീക്കിക്കളഞ്ഞ ജനതകളുടെ അതേ ആചാരങ്ങൾ.
- 1 രാജാക്കന്മാർ 14:25–31 — രെഹബെയാമിന്റെ അഞ്ചാം വർഷത്തിൽ ഈജിപ്തുരാജാവായ ശീശക്ക്, ശലോമോന്റെ സ്വർണ്ണപ്പരിചകൾ ഉൾപ്പെടെ ദൈവാലയത്തിലെയും അരമനയിലെയും നിക്ഷേപങ്ങൾ എടുത്തുകൊണ്ടുപോകുന്നു. പകരം താമ്രപ്പരിചകൾ വരുന്നു. യൊരോബെയാമുമായി നിരന്തരം യുദ്ധമുണ്ട്; രെഹബെയാം മരിക്കുന്നു.
- 2 ദിനവൃത്താന്തം 12:1–8 — ദിനവൃത്താന്തം കാരണം പറയുന്നു: സുരക്ഷിതരായപ്പോൾ രെഹബെയാമും യെഹൂദയും യഹോവയുടെ ന്യായപ്രമാണം ഉപേക്ഷിച്ചു. രഥങ്ങളോടും കുതിരപ്പടയാളികളോടും ലൂബ്യയിൽനിന്നും കൂശിൽനിന്നുമുള്ള സൈന്യത്തോടുംകൂടെ ശീശക്ക് വന്ന് യെഹൂദയുടെ ഉറപ്പുള്ള പട്ടണങ്ങൾ പിടിക്കുന്നു. പ്രവാചകനായ ശെമയ്യാവ് ന്യായവിധി പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു; നേതാക്കൾ തങ്ങളെത്തന്നെ താഴ്ത്തുന്നു; ദൈവം ഭാഗികമായ രക്ഷ നൽകുന്നു — യെഹൂദാ ഈജിപ്തിനെ സേവിക്കുകയും അതിന്റെ വ്യത്യാസം പഠിക്കുകയും ചെയ്യും.
- 2 ദിനവൃത്താന്തം 12:9–16 — നിക്ഷേപങ്ങളും സ്വർണ്ണപ്പരിചകളും ഈജിപ്തിലേക്കു പോകുന്നു; താമ്രം അവയുടെ സ്ഥാനം എടുക്കുന്നു. രെഹബെയാം തന്നെത്തന്നെ താഴ്ത്തിയതുകൊണ്ട് കോപം മാറിപ്പോകുന്നു; യെഹൂദയിൽ 'കാര്യങ്ങൾ നന്നായി നടന്നു' — എങ്കിലും വിധി ഇതാണ്: യഹോവയെ അന്വേഷിക്കാൻ അവൻ തന്റെ ഹൃദയം ഉറപ്പിക്കാതിരുന്നതുകൊണ്ട് അവൻ ദോഷം ചെയ്തു.
മുഖ്യ വാക്യം: 2 ദിനവൃത്താന്തം 12:12 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: താമ്രപ്പരിചകൾ സത്യസന്ധമായ ഒരു ചിത്രമാണ്. ഒരു കാര്യത്തിന്റെ സത്ത പോയശേഷവും അതിന്റെ പുറംകാഴ്ച നിലനിർത്താൻ നമ്മിൽ മിക്കവരും ശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ട്. പാഠം രെഹബെയാമിനെ പരിഹസിക്കുന്നില്ല; സ്വയം താഴ്ത്തിയത് ആഘാതം മയപ്പെടുത്തി എന്നും, ദൈവത്തെ അന്വേഷിക്കുന്നതിൽ ഉറപ്പിക്കാത്ത ഒരു ഹൃദയം അവനെ അപ്പോഴും ഒരു താഴ്ന്ന രാജാവായി നിർത്തി എന്നും അതു രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.