नया नियम असाधारण रूप से बड़ी संख्या में प्रतियों में बचा हुआ है — मोटे तौर पर 5,800 सूचीबद्ध यूनानी पांडुलिपियाँ, साथ ही लैटिन में लगभग 10,000, और सिरियाई, कॉप्टिक और अन्य भाषाओं में हज़ारों और। प्राचीन संसार की कोई अन्य कृति सरासर मात्रा में इसके निकट नहीं आती। धर्मरक्षक अक्सर इस संख्या पर बहुत ज़ोर देते हैं, इसलिए यह सावधानी से बताना उचित है कि यह क्या स्थापित करती है और क्या नहीं।
- ~5,800 सूचीबद्ध यूनानी नए नियम की पांडुलिपियाँ; ~10,000 लैटिन; अन्य भाषाओं में हज़ारों और।
- किसी भी अन्य प्राचीन पाठ के लिए बचे हुए से कहीं अधिक — यद्यपि अधिकांश देर की और आंशिक हैं।
साक्ष्य क्या दर्शाता हैनया नियम प्राचीनता का अब तक का सबसे अच्छी तरह प्रमाणित पाठ है: शब्दावली असाधारण रूप से अच्छी तरह प्रलेखित है, और जब इतनी सारी स्वतंत्र प्रतियाँ बची हों तो कोई पाठ चुपचाप गायब नहीं हो सकता।
जहाँ यह रुक जाता हैमात्रा विश्वसनीयता के समान नहीं है, सत्य से तो और भी कम। अधिकांश प्रतियाँ देर की और मध्ययुगीन हैं, कई खंडित हैं, और पांडुलिपियों का एक ऊँचा ढेर यह दर्शाता है कि एक पाठ की बहुत नकल हुई — न कि यह कि उसकी विषय-वस्तु ऐतिहासिक या धार्मिक रूप से सत्य है।
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