यहूदी और मसीही परंपरा पहली पाँच पुस्तकों — तोराह, या पंचग्रंथ — का श्रेय मूसा को देती है। उन्नीसवीं शताब्दी से अनेक विद्वानों ने इसके बजाय दस्तावेज़ी परिकल्पना (Documentary Hypothesis) प्रस्तुत की: कि तोराह कई पुरानी स्रोत-सामग्रियों (जिन्हें J, E, D और P नाम दिया गया) को आपस में बुनती है, जिन्हें शताब्दियों के दौरान संपादित करके एक साथ रखा गया। रूढ़िवादी विद्वान आज भी एक ठोस मूसा-केंद्रित मूल का बचाव करते हैं; यह प्रश्न बाइबलीय अध्ययन की सबसे पुरानी जीवंत बहसों में से एक है।
- परंपरागत दृष्टिकोण: उत्पत्ति–व्यवस्थाविवरण के लेखक के रूप में मूसा।
- दस्तावेज़ी परिकल्पना (वेलहौज़ेन, 1800 के दशक): अनेक स्रोत (J, E, D, P) बाद के संपादकों द्वारा संयुक्त किए गए।
- व्यवस्थाविवरण 34 स्वयं मूसा की मृत्यु और दफन का वर्णन करता है — एक संकेत जिसे परंपरा ने स्वयं स्वीकार किया।
साक्ष्य क्या दर्शाता हैतोराह स्वयं मूसा द्वारा व्यवस्था और वचनों को लिख लेने का वर्णन करती है (निर्गमन 24:4; व्यवस्थाविवरण 31:9), और यह इस्राएल के धर्मग्रंथों की एकीकृत विधिक-एवं-कथात्मक नींव रचती है।
जहाँ यह रुक जाता हैपाठ कभी यह दावा नहीं करता कि मूसा ने पाँचों पुस्तकें लिखीं — वह तो उसकी मृत्यु का भी वर्णन करता है (व्यवस्थाविवरण 34)। कितना मूसा का है और कितना बाद का संपादन, यह पांडुलिपियों से तय नहीं किया जा सकता, और विद्वानों में सचमुच मतभेद है।
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