परमेश्वर से की गई प्रतिज्ञाएँ

संकट में लोग प्रतिज्ञाएँ करते हैं। अस्पताल के गलियारे में खड़ा कोई पिता या माता मन्नत मानता है कि बच्चा ठीक हो गया तो मंदिर या चर्च को दान देगा; कोई विद्यार्थी परमेश्वर से वादा करता है कि परीक्षा का परिणाम अच्छा आया तो तीर्थयात्रा करेगा। फिर संकट टल जाता है, और प्रतिज्ञा महँगी लगने लगती है। लैव्यव्यवस्था 27 उसी क्षण के लिए लिखा गया है। यह मन्नत में दी गई चीज़ों का — लोगों, पशुओं, घरों, खेतों का — उचित मूल्य ठहराता है और दिखाता है कि पैसे देकर मन्नत कैसे छुड़ाई जा सकती है। पवित्रता के बारे में छब्बीस अध्यायों के बाद पुस्तक एक बहुत साधारण बात पर समाप्त होती है: परमेश्वर को दिया अपना वचन निभाना।

कहानी में यह कहाँ है: सीनै पर तीसरा अंक। लैव्यव्यवस्था 26 एक भव्य समापन जैसा लगा; अध्याय 27 एक परिशिष्ट की तरह पढ़ा जाता है, जो अनिवार्य भेंटों के बजाय स्वेच्छा से दी गई भेंटों से संबंधित है। यह स्थान बहुत कुछ कहता है। वाचा की आशीषों और चेतावनियों के बाद यह प्रश्न आता है कि लोग उत्तर में अपनी इच्छा से क्या देते हैं। पवित्रशास्त्र आगे बार-बार मन्नतों पर लौटता है — 1 शमूएल 1 में हन्ना की मन्नत, न्यायियों 11 में यिप्तह की उतावली मन्नत, और मरकुस 7 में 'कुरबान' की यीशु द्वारा आलोचना — और दशमांश पर भी, जिसे मलाकी 3 प्रसिद्ध बनाता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: मन्नतों और समर्पणों को व्यवस्थित करना ताकि परमेश्वर से की गई प्रतिज्ञाएँ न भुलाई जाएँ न उनका दुरुपयोग हो, समर्पित वस्तुओं को छुड़ाने के नियम ठहराना, और यह पुष्ट करना कि भूमि की उपज और पशुओं का दसवाँ अंश प्रभु का है।

• 27:1–8 — मन्नत के द्वारा प्रभु को समर्पित किया गया व्यक्ति चाँदी के एक निश्चित मूल्य पर छुड़ाया जाता है, जो आयु और लिंग के अनुसार अलग-अलग है। कंगाल व्यक्ति उतना देता है जितना याजक उसकी सामर्थ्य के अनुसार ठहराए। ये मूल्य संभवतः अपेक्षित श्रम को दर्शाते हैं, परमेश्वर के सामने किसी व्यक्ति के मोल को नहीं।
• 27:9–13 — भेंट के रूप में मन्नत में दिया गया पशु किसी घटिया पशु से — या किसी बढ़िया पशु से भी — बदला नहीं जा सकता। अशुद्ध पशु का मूल्य ठहराकर उसे उस मूल्य और उसके पाँचवें भाग को जोड़कर छुड़ाया जा सकता है।
• 27:14–25 — घर और खेत भी समर्पित किए जा सकते हैं। उनका मूल्य याजक ठहराता है — खेतों का उनमें लगने वाले बीज और जुबली तक बचे वर्षों के अनुसार — और स्वामी पाँचवाँ भाग जोड़कर उन्हें छुड़ा सकता है।
• 27:26–34 — पशुओं के पहलौठे पहले से ही परमेश्वर के हैं और मन्नत में नहीं दिए जा सकते। जो वस्तुएँ 'अर्पित' (पूरी तरह परमेश्वर के लिए अलग) की गई हों, वे बिल्कुल नहीं छुड़ाई जा सकतीं। फ़सलों और पशुओं का दसवाँ अंश प्रभु के लिए पवित्र है। पुस्तक इन्हें सीनै पर दी गई आज्ञाएँ कहकर समाप्त होती है।

मुख्य पद: लैव्यव्यवस्था 27:30  ·  तो क्या: हम आसान वादों और चुपचाप रद्द कर देने की संस्कृति में जीते हैं। यह अध्याय परमेश्वर से कहे गए वचनों को बाध्यकारी मानता है, फिर भी वह कंगालों के लिए दया और उतावली में मानी गई मन्नत को छुड़ाने का वैध मार्ग भी बनाता है। यह हमें सोचने को बुलाता है कि हमने क्या-क्या प्रतिज्ञाएँ की हैं — परमेश्वर से और दूसरों से — और क्या हमने उन्हें सच्चे मन से किया था।