उसके मार्गों के छोर मात्र

किसी तूफ़ानी रात समुद्र के किनारे खड़े हो जाइए, या बिना बिजली की रोशनी वाले किसी गाँव से ऊपर आकाश को देखिए, और आप एक साथ दो बातें अनुभव करते हैं: आप कितने छोटे हैं, और जितना आप देख सकते हैं उससे कितना अधिक है। अय्यूब को ऐसे मित्रों ने परमेश्वर की महानता पर भाषण दिए हैं जिन्होंने उसे डंडे की तरह इस्तेमाल किया। अध्याय 26 में वह पहले एक तीखे, व्यंग्यपूर्ण धन्यवाद से उत्तर देता है। फिर वह दिखाता है कि वह परमेश्वर की महानता को उनसे बेहतर जानता है — और अंत में कहता है कि उसने जो कुछ वर्णन किया है, वह उसका केवल छोर है।

कहानी में यह कहाँ है: उत्पत्ति 1 परमेश्वर को जल को व्यवस्थित करते और आकाश में ज्योतियाँ ठहराते दिखाता है। अय्यूब 26 कविता में सृष्टि के उसी कार्य पर लौटता है, और एक अशांत समुद्र तथा परमेश्वर द्वारा वश में किए गए एक दैत्य की पुरानी कल्पना को उधार लेता है। बाइबिल की बड़ी कहानी में सृष्टि कोई तटस्थ पृष्ठभूमि नहीं; वह वह मंच है जिस पर परमेश्वर की शक्ति और देखभाल प्रकट होती है। अय्यूब यह जानता है — उसकी समस्या यह नहीं कि परमेश्वर बहुत छोटा है, बल्कि यह कि परमेश्वर इतना महान है और फिर भी इतना मौन।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि अय्यूब परमेश्वर के प्रताप की अपने मित्रों की दृष्टि में पूरी तरह सहभागी है, साथ ही यह उजागर करना कि उस दृष्टि से उसे कितनी कम सहायता मिली है, और आगे आने वाली ज्ञान और सृष्टि की कविताओं के लिए भूमि तैयार करना।

• 26:1–4 — अय्यूब व्यंग्य से उत्तर देता है: तुमने निर्बल की कैसी सहायता की, और बुद्धिहीन को कैसी सम्मति दी! वह पूछता है, किसकी आत्मा तुम्हारे द्वारा बोल रही थी?
• 26:5–10 — मरे हुए जल के नीचे काँपते हैं; अधोलोक परमेश्वर के सामने खुला पड़ा है। वह उत्तरी आकाश को शून्य पर फैलाता है, पृथ्वी को बिना किसी आधार के लटकाता है, जल को बादलों में बाँधता है, और गहरे जल की सतह पर एक घेरा खींचता है जहाँ प्रकाश और अंधकार मिलते हैं।
• 26:11–13 — उसकी घुड़की से आकाश के खंभे थरथराते हैं। अपनी शक्ति से उसने समुद्र को शांत किया और रहब को मार गिराया; उसकी साँस से आकाश निर्मल हो गया, और उसके हाथ ने भागते हुए सर्प को बेध दिया।
• 26:14 — फिर मोड़ आता है: ये तो उसके मार्गों के केवल बाहरी छोर हैं, एक धीमी फुसफुसाहट। उसकी पूरी शक्ति की गर्जना को कौन समझ सकता है?

मुख्य पद: अय्यूब 26:14  ·  तो क्या: यह अध्याय कहता है कि परमेश्वर के बारे में हम जो कुछ भी जानते हैं, वह फुसफुसाहट है, गर्जना नहीं। यह विश्वासियों और संशयवादियों दोनों को नम्र करता है। यह पाठक को मुक्त भी करता है: यदि सबसे भव्य वर्णन भी केवल छोर है, तो दुःख के बारे में हमारी उलझन इस बात का प्रमाण नहीं कि वहाँ कुछ है ही नहीं। इसका अर्थ बस इतना हो सकता है कि हम छोर पर खड़े हैं।