बहुत से परिवारों में विवाह के बाद का झगड़ा उससे पहले की किसी भी बात से बुरा होता है। बड़ा संकट टल जाता है, सब निश्चिंत हो जाते हैं, और फिर इस बारे में एक छोटी-सी टिप्पणी कि किसे सम्मान मिला और किसकी अनदेखी हुई, एक नई आग भड़का देती है। 2 शमूएल 20 ठीक वहीं से आरंभ होता है। गिलगाल में इस बात का झगड़ा कि राजा पर किसका दावा बड़ा है, सुलझा नहीं है, और शेबा नाम का एक उपद्रवी नरसिंगा फूँककर चिल्लाता है कि उत्तर का दाऊद में कोई भाग नहीं। कुछ ही दिनों में वह राज्य जो अभी-अभी पुनर्स्थापित हुआ था, फिर से बँटने लगता है।
कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक एक त्रुटिपूर्ण राजघराने से होकर बहती परमेश्वर की प्रतिज्ञा की कहानी है। दाऊद फिर से सिंहासन पर है, पर गोत्रों की एकता कमज़ोर है और उसका अपना सेनापति जो चाहे करता है। यह पुकार, 'हे इस्राएल, अपने-अपने डेरे को चले जाओ', फिर से, लगभग शब्दशः, सुनाई देगी जब उत्तर सुलैमान के पुत्र से अलग हो जाएगा (1 राजाओं 12:16)।
यह अध्याय क्या कर रहा है: अबशालोम-संकट को एक दूसरे, छोटे विद्रोह के साथ समाप्त करना जो दिखाता है कि यहूदा और इस्राएल का मेल कितना नाज़ुक है, और कि दाऊद का राज्य राजा के अपने हाथ से नहीं बल्कि योआब की निर्ममता और एक स्त्री की बुद्धि से टिका है।
- 20:1–3 — बिक्री का पुत्र शेबा, एक बिन्यामीनी, घोषणा करता है कि उत्तर का दाऊद में कोई भाग नहीं, और इस्राएल के पुरुष उसके पीछे हो लेते हैं, जबकि यहूदा वफ़ादार रहता है। यरूशलेम लौटकर दाऊद उन दस रखेलियों को, जिन्हें अबशालोम ने सबके सामने लिया था, अलग बंद कर देता है, उनका भरण-पोषण करता है पर फिर कभी उनके पास नहीं जाता; वे मरने तक विधवाओं की तरह रहती हैं।
- 20:4–13 — दाऊद अपने नए सेनापति अमासा को तीन दिन में यहूदा को इकट्ठा करने की आज्ञा देता है। अमासा देर करता है, इसलिए अबीशै को राजकीय सैनिकों और योआब के साथ शेबा के पीछे भेजा जाता है। गिबोन के बड़े पत्थर के पास योआब अमासा का भाई की तरह अभिवादन करता है, मानो चूमने के लिए उसकी दाढ़ी पकड़ता है, और छिपी हुई तलवार से उसे भोंक देता है। सेना शव के पास रुक जाती है जब तक उसे घसीटकर नज़रों से दूर नहीं कर दिया जाता, फिर योआब के पीछे चल पड़ती है।
- 20:14–22 — शेबा उत्तरी सीमा के पास आबेल-बेत्माका में शरण लेता है, और योआब शहरपनाह के विरुद्ध घेराबंदी का ढलान बनाता है। एक बुद्धिमान स्त्री ऊपर से उसे पुकारती है: यह नगर विवाद सुलझाने के लिए जाना जाता है, इस्राएल में एक माता-नगर को क्यों नष्ट करते हो? योआब कहता है कि वह केवल शेबा को चाहता है। वह अपने लोगों को मना लेती है, शेबा का सिर शहरपनाह के ऊपर से फेंक दिया जाता है, और घेराबंदी हटा ली जाती है।
- 20:23–26 — अध्याय दाऊद के अधिकारियों की सूची के साथ समाप्त होता है: सेना पर योआब, करेतियों और पलेतियों के राजकीय अंगरक्षकों पर बनायाह, बेगारी पर अदोराम, एक राजकीय अभिलेख रखने वाला, एक मंत्री, याजक सादोक और एब्यातार, और दाऊद के याजक के रूप में याईरी ईरा।
मुख्य पद: 2 शमूएल 20:19 · तो क्या: यहाँ किसी संघर्ष को समाप्त करने के दो तरीके साथ-साथ खड़े हैं। योआब समस्याओं को छुरे से सुलझाता है, अपने ही पक्ष के विरुद्ध भी, और अपना पद बनाए रखता है। नगर की शहरपनाह पर खड़ी एक अनाम स्त्री एक समस्या को शब्दों, बातचीत और थोड़े साहस से सुलझाती है, और पूरे नगर को बचा लेती है। अध्याय उपदेश नहीं देता, पर अधिकांश पाठक बता सकते हैं कि वह किस तरह के शांतिदूत की सराहना करता है।