ஏன் தீமையும் துன்பமும் உள்ளன?

நல்ல தேவனை நம்பும் எந்த உலகக்கண்ணோட்டத்திற்கும் இது மிகக் கடினமான கேள்வி — கிறிஸ்தவம் இது எளிது என்று பாசாங்கு செய்வதில்லை. மற்ற மரபுகள் வேறுவிதமாகப் பதிலளிக்கின்றன: சில துன்பத்தை மாயையாகவோ அல்லது கடந்தகால செயல்களின் விளைவாகவோ (கர்மா) காண்கின்றன; பொருள்முதல்வாதம் துன்பம் வெறுமனே உள்ளது, அதற்கு ஆழமான பொருள் ஏதுமில்லை என்று சொல்கிறது. கிறிஸ்தவத்தின் பதில் விலையுயர்ந்ததும் தனித்துவமானதும்: ஒரு நல்ல தேவன் உண்மையான சுதந்திரத்தையும் அதன் பயங்கரமான தவறான பயன்பாட்டையும் அனுமதிக்கிறார், கிறிஸ்துவில் தானே துன்பத்திற்குள் நுழைகிறார், இறுதியில் அதைச் சரிசெய்வதாக வாக்குறுதி அளிக்கிறார் — ஆனால் ஒவ்வொரு தனிப்பட்ட துயரத்திற்கும் அது ஒழுங்கான விளக்கம் எதையும் தருவதில்லை. அதன் வலிமை ஒரு நேர்த்தியான தேவநீதிக் கோட்பாடு அல்ல; அது துன்பப்படுவோருடன் சேர்ந்து துன்பப்படும் ஒரு தேவன்.

• பதில்கள் பரவலாக: துன்பம் மாயையாக, கர்மாவாக, பொருளற்றதாக, அல்லது உண்மையான சுதந்திரத்தின் விலையாக.
• கிறிஸ்தவத்தின் தனித்துவமான உரிமைபாராட்டல்: தேவன் தானே துன்பத்திற்குள் நுழைகிறார் (சிலுவை).
• நேர்மையாகச் சொன்னால், ஒவ்வொரு வழக்குக்கும் ஒழுங்கான விளக்கம் இல்லை — இதுவே தேவநம்பிக்கையின் மிகக் கடினமான ஆட்சேபனை.