മലമുകളിലെ മൃദുസ്വരം

ഒരു വലിയ വിജയത്തിൽനിന്ന് ഇറങ്ങിവന്നിട്ടുള്ള ഏതൊരാൾക്കും, തുടർന്നുവരാവുന്ന വിചിത്രമായ ആ തകർച്ച അറിയാം. പരീക്ഷ ജയിച്ചു, വിവാഹം കഴിഞ്ഞു, പദ്ധതി ആരംഭിച്ചു — എന്നാൽ സന്തോഷത്തിനു പകരം തളർച്ച, എല്ലാം വെറുതെയായിരുന്നു എന്നു പറയുന്ന ഒരു ശബ്ദം. ഏലിയാവ് കർമ്മേൽ പർവ്വതത്തിൽ നിന്ന് ആകാശത്തുനിന്ന് അഗ്നി വീഴുന്നതു കണ്ടതേയുള്ളൂ. ഈസേബെൽ രാജ്ഞിയുടെ ഭീഷണി നിറഞ്ഞ ഒരു സന്ദേശത്തിനു ശേഷം, അവൻ ഒറ്റയ്ക്കു തെക്കോട്ട് ഓടുകയാണ്; ഒരു മരുഭൂമിച്ചെടിയുടെ ചുവട്ടിൽ കിടന്ന്, തന്നെ മരിക്കാൻ അനുവദിക്കണമെന്നു ദൈവത്തോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു. അധ്യായം അവനെ ശകാരിക്കുന്നില്ല. അത് അവന് അപ്പവും ഉറക്കവും ഒരു നീണ്ട നടത്തവും നൽകുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇതു മൂന്നാം അങ്കമാണ് — ഇസ്രായേലിന്റെ കഥ — അതിന്റെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ഘട്ടങ്ങളിലൊന്നിൽ: ആഹാബിന്റെയും ഈസേബെലിന്റെയും കീഴിലുള്ള വടക്കൻ രാജ്യം ബാൽ ആരാധനയെ രാജകീയ മതമാക്കിയിരിക്കുന്നു. ഹോരേബിലേക്കുള്ള ഏലിയാവിന്റെ പലായനം, മോശെയോടുകൂടെ ഉടമ്പടി ആരംഭിച്ച മലയിലേക്ക് അവനെ തിരികെ കൊണ്ടുപോകുന്നു. അവിടെ ദൈവം കർമ്മേലിലെ വെടിക്കെട്ട് ആവർത്തിക്കുന്നില്ല; അവൻ പ്രവാചകനെ പുതുക്കുകയും, വരാനിരിക്കുന്ന പതിറ്റാണ്ടുകളിലൂടെ കഥ മുന്നോട്ടു കൊണ്ടുപോകുന്ന അടുത്ത തലമുറയെ — ഹസായേൽ, യേഹൂ, എലീശാ — ചലിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: തളർന്ന ഒരു പ്രവാചകൻ ശാസിക്കപ്പെടുന്നതിനു പകരം പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെടുന്നതു കാണിക്കാനും, ദൈവസാന്നിധ്യത്തെ മഹാദൃശ്യത്തിൽനിന്ന് ഒരു ശാന്തവചനത്തിലേക്കു മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാനും, പ്രവാചകദൗത്യം എലീശായ്ക്കു കൈമാറി പ്രവൃത്തി ഒരൊറ്റ മനുഷ്യനെ ആശ്രയിക്കാതിരിക്കാനും.

• 19:1–8 — ഒരു ദിവസത്തിനകം ഏലിയാവിനെ കൊല്ലുമെന്ന് ഈസേബെൽ ശപഥം ചെയ്യുന്നു. അവൻ ബേർ-ശേബയിലേക്ക് ഓടിപ്പോകുന്നു, തന്റെ ഭൃത്യനെ അവിടെ വിട്ട്, ഒറ്റയ്ക്കു മുന്നോട്ടു നടന്ന്, മരിക്കാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു. ഒരു ദൂതൻ രണ്ടുതവണ അപ്പവും വെള്ളവുമായി അവനെ ഉണർത്തുന്നു; ആ ശക്തിയിൽ അവൻ നാല്പതു ദിവസം നടന്ന് ദൈവത്തിന്റെ പർവ്വതമായ ഹോരേബിൽ എത്തുന്നു.
• 19:9–14 — ഒരു ഗുഹയിൽവെച്ച് ദൈവം ചോദിക്കുന്നു: 'നീ ഇവിടെ എന്തു ചെയ്യുന്നു?' ഏലിയാവ് തന്റെ പരാതി ചൊരിയുന്നു: താൻ മാത്രമേ ശേഷിച്ചിട്ടുള്ളൂ. കാറ്റും ഭൂകമ്പവും അഗ്നിയും കടന്നുപോകുന്നു, എന്നാൽ ദൈവം അവയിൽ ഇല്ല; പിന്നെ സാധാരണയായി 'ഒരു സൗമ്യമായ മൃദുസ്വരം' അല്ലെങ്കിൽ 'ഒരു നേർത്ത മന്ത്രണം' എന്നു വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെടുന്ന ഒരു ശബ്ദം വരുന്നു. വീണ്ടും ചോദിക്കപ്പെടുമ്പോൾ ഏലിയാവ് അതേ ഉത്തരം നൽകുന്നു — അവൻ ഇനിയും സൗഖ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല.
• 19:15–18 — ദൈവം ഒരു വാദംകൊണ്ടല്ല, ദൗത്യങ്ങൾകൊണ്ട് ഉത്തരം നൽകുന്നു: ഹസായേലിനെ അരാമിന്മേലും, യേഹൂവിനെ ഇസ്രായേലിന്മേലും, എലീശായെ നിനക്കു പകരം പ്രവാചകനായും അഭിഷേകം ചെയ്യുക. താൻ ഒറ്റയ്ക്കാണ് എന്നതിൽ ഏലിയാവിനു തെറ്റുപറ്റി — ഇസ്രായേലിൽ ബാലിനു മുട്ടുമടക്കാത്ത ഏഴായിരം പേരുണ്ട്.
• 19:19–21 — പന്ത്രണ്ട് ഏർ കാളയെ പൂട്ടി ഉഴുതുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന എലീശായെ ഏലിയാവ് കണ്ടെത്തി, തന്റെ മേലങ്കി അവന്റെമേൽ ഇടുന്നു. എലീശാ തന്റെ കാളകളെ അറുത്ത്, പൊട്ടിച്ച നുകംകൊണ്ട് അവയെ പാകം ചെയ്ത് ഒരു യാത്രയയപ്പുവിരുന്നു നടത്തി, അവനെ അനുഗമിക്കുന്നു. പിൻഗാമി ആദ്യദിവസംതന്നെ തിരിച്ചുപോക്കിനുള്ള വഴികളെല്ലാം അടയ്ക്കുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: 1 രാജാക്കന്മാർ 19:12  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഒരു വിശ്വസ്തന് ഒരു ഉന്നതഘട്ടത്തിനു തൊട്ടുപിന്നാലെ അടിത്തട്ടിൽ എത്താം എന്നു ബൈബിൾ മറച്ചുവെക്കുന്നില്ല; അതിന്റെ ആദ്യ പ്രതിവിധി അതിശയകരമാംവിധം പ്രായോഗികമാണ്: ഭക്ഷണം, ഉറക്കം, കൂട്ട്. പിന്നെ സത്യസന്ധമായ തിരുത്തൽ വരുന്നു — നിനക്കു തോന്നുന്നത്ര നീ ഒറ്റയ്ക്കല്ല; നിന്റെ പങ്ക് മുഴുവൻ കഥയുമല്ല. തളർന്ന പലർക്കും ആവശ്യമുള്ള ഒരു വാക്കാണത്.