যে-কেউ একটি বড় সাফল্য থেকে নেমে এসেছে, সে জানে তারপর আসতে পারা সেই অদ্ভুত ভেঙে পড়া। পরীক্ষায় পাস হয়েছে, বিয়ে মিটে গেছে, প্রকল্প চালু হয়েছে — আর আনন্দের বদলে আসে ক্লান্তি, আর একটি কণ্ঠ বলে সবই বৃথা। এলিয় সবে কর্মিল পর্বতে দাঁড়িয়ে স্বর্গ থেকে আগুন পড়তে দেখেছেন। রানি ঈষেবলের একটি হুমকিভরা বার্তার পরেই তিনি একা দক্ষিণে দৌড়চ্ছেন, মরুভূমির একটি ঝোপের নিচে শুয়ে ঈশ্বরের কাছে মৃত্যু চাইছেন। অধ্যায়টি তাঁকে বকে না। তাঁকে দেয় রুটি, ঘুম আর একটি দীর্ঘ হাঁটা।
কাহিনিতে এটি কোথায়: এটি তৃতীয় অঙ্ক, ইস্রায়েলের কাহিনি, তার সবচেয়ে নিচু বিন্দুগুলির একটিতে: আহাব ও ঈষেবলের অধীনে উত্তরের রাজ্য বাল-উপাসনাকে রাজধর্ম করেছে। হোরেবে এলিয়ের পলায়ন তাঁকে সেই পাহাড়ে ফিরিয়ে নিয়ে যায় যেখানে মোশির সঙ্গে নিয়ম শুরু হয়েছিল। সেখানে ঈশ্বর কর্মিলের আতশবাজির পুনরাবৃত্তি করেন না; তিনি ভাববাদীকে নতুন করে তোলেন এবং পরের প্রজন্মকে — হসায়েল, যেহূ ও ইলীশায়কে — কাজে নামান, যাঁরা আগামী দশকগুলিতে কাহিনিটিকে বয়ে নিয়ে যাবেন।
এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে একজন ক্লান্ত ভাববাদীকে তিরস্কার নয়, বরং পুনরুজ্জীবিত করা হচ্ছে, ঈশ্বরের উপস্থিতিকে চমকপ্রদ দৃশ্য থেকে একটি শান্ত বাক্যে সরিয়ে আনা, এবং ভাববাদীর দায়িত্ব ইলীশায়ের হাতে তুলে দেওয়া, যাতে কাজটি একজন মানুষের ওপর নির্ভর না করে।
- 19:1–8 — ঈষেবল এক দিনের মধ্যে এলিয়কে হত্যা করার শপথ নেন। তিনি বের-শেবায় পালিয়ে যান, তাঁর দাসকে সেখানে রেখে একা এগিয়ে যান এবং মৃত্যু চান। একজন স্বর্গদূত দুবার তাঁকে রুটি ও জল দিয়ে জাগান, আর সেই শক্তিতে তিনি চল্লিশ দিন হেঁটে ঈশ্বরের পর্বত হোরেবে পৌঁছন।
- 19:9–14 — একটি গুহায় ঈশ্বর জিজ্ঞাসা করেন, 'তুমি এখানে কী করছ?' এলিয় তাঁর অভিযোগ উজাড় করে দেন: কেবল তিনিই বাকি আছেন। বাতাস, ভূমিকম্প আর আগুন পাশ দিয়ে চলে যায়, কিন্তু ঈশ্বর সেগুলির মধ্যে নেই; তারপর আসে এমন এক শব্দ, যাকে সাধারণত 'একটি শান্ত ক্ষীণ স্বর' বা 'একটি মৃদু ফিসফিসানি' অনুবাদ করা হয়। আবার জিজ্ঞাসা করা হলে এলিয় একই উত্তর দেন — তিনি এখনও সেরে ওঠেননি।
- 19:15–18 — ঈশ্বর যুক্তি দিয়ে নয়, কাজ দিয়ে উত্তর দেন: অরামের ওপর হসায়েলকে, ইস্রায়েলের ওপর যেহূকে, আর তোমার জায়গায় ভাববাদী হিসেবে ইলীশায়কে অভিষেক করো। আর এলিয় একা থাকার ব্যাপারে ভুল — ইস্রায়েলে সাত হাজার জন বালের কাছে হাঁটু নত করেনি।
- 19:19–21 — এলিয় ইলীশায়কে বারো জোড়া বলদ দিয়ে লাঙল চালাতে দেখেন এবং তাঁর গায়ে নিজের চাদর ছুঁড়ে দেন। ইলীশায় তাঁর বলদগুলি মারেন, ভাঙা জোয়ালের কাঠে সেগুলি রান্না করে একটি বিদায়ভোজ দেন, এবং অনুসরণ করেন। উত্তরসূরি প্রথম দিনেই ফেরার সব পথ পুড়িয়ে দেন।
মূল পদ: 1 রাজাবলি 19:12 · তাতে কী: বাইবেল লুকোয় না যে একজন বিশ্বস্ত মানুষ একটি শীর্ষবিন্দুর ঠিক পরেই তলানিতে পৌঁছতে পারেন, আর তার প্রথম প্রতিকার আশ্চর্যরকম বাস্তব: খাবার, ঘুম আর সঙ্গ। তারপর আসে সৎ সংশোধন — তুমি যতটা একা বোধ করছ ততটা একা নও, আর তোমার ভূমিকাই গোটা কাহিনি নয়। অনেক ক্লান্ত মানুষের এই কথাটিই দরকার।