नए नियम का सबसे पुराना पहचाना गया टुकड़ा P52 है, जो यूहन्ना 18 का एक क्रेडिट-कार्ड के आकार का अंश है, जो मैनचेस्टर में रखा है। दशकों तक इसकी तिथि आत्मविश्वास से लगभग 125 ईस्वी मानी जाती थी — जो यूहन्ना की एक प्रति को उसके लिखे जाने की एक पीढ़ी के भीतर रख देती है। हाल के प्राचीनलिपि-विशेषज्ञ अधिक सतर्क हैं, ईमानदार सीमा को दूसरी शताब्दी भर में फैलाते हैं। किसी भी तरह से यह प्रारंभिक है; ठीक कितना प्रारंभिक, इस पर वास्तव में बहस होती है।
- P52 यूहन्ना 18 का एक छोटा अंश है, जिसकी तिथि लंबे समय तक लगभग 125 ईस्वी मानी गई (रॉबर्ट्स, 1935)।
- हाल के प्राचीनलिपि-विशेषज्ञ (ओर्सिनी और क्लारीस; नोंगब्री) ईमानदार सीमा को मोटे तौर पर 100–200 ईस्वी तक विस्तृत करते हैं।
साक्ष्य क्या दर्शाता हैयूहन्ना के सुसमाचार की एक प्रति दूसरी शताब्दी में ही प्रसारित हो रही थी, उसके रचे जाने के अधिक समय बाद नहीं — बहुत देर से उत्पत्ति के सिद्धांतों के विरुद्ध साक्ष्य।
जहाँ यह रुक जाता हैहस्तलिपि की तिथि केवल लगभग ही निर्धारित की जा सकती है। P52 न तो सटीक वर्ष तय करता है, न लेखक, न ही पाठ का एक पूरा पृष्ठ — केवल यह कि यूहन्ना का अस्तित्व प्रारंभ में था।