एक दृढ़ और प्रारम्भिक परम्परा के अनुसार, प्रेरित थोमा लगभग 52 ईस्वी में भारत की ओर समुद्री यात्रा पर निकला — और उचित ही, उन्हीं व्यापार मार्गों के साथ आ पहुँचा जो रोम के संसार को केरल से जोड़ते थे — मलबार तट पर कलीसियाएँ स्थापित कीं, और लगभग 72 ईस्वी में मयलापुर (आधुनिक चेन्नई) के निकट शहीद हुआ। केरल के प्राचीन संत थोमा मसीही, एक सिरियाई-परम्परा का समुदाय, जहाँ तक स्मृति जाती है वहाँ तक अपनी उत्पत्ति उसी तक जोड़ते आए हैं। जिस व्यापार-संसार ने ऐसी यात्रा को सम्भव बनाया वह ठोस इतिहास है; प्रेरित की व्यक्तिगत यात्रा परम्परा है — प्रारम्भिक, दृढ़ और गम्भीरता से ली गई, परन्तु पुरातत्व द्वारा प्रमाणित नहीं। (इस साइट का 'थोमा भारत में' खंड इस विषय को पूरी तरह से खोजता है।)
- परम्परा: थोमा लगभग 52 ईस्वी में केरल पहुँचा और लगभग 72 ईस्वी में मयलापुर के निकट शहीद हुआ।
- केरल के संत थोमा मसीही एक प्राचीन सिरियाई-परम्परा का समुदाय हैं जो अपनी उत्पत्ति उसी तक जोड़ते हैं।
- व्यापार मार्ग इस यात्रा को प्रशंसनीय बनाते हैं; परन्तु प्रेरित की यात्रा स्वयं परम्परा ही रहती है, प्रमाण नहीं।
प्रमाण क्या दर्शाते हैंवह जुड़ाव जो पहली शताब्दी के किसी यात्री को केरल तक पहुँचा सकता था, प्रलेखित है, और संत थोमा मसीही वास्तव में एक प्राचीन समुदाय हैं जिनकी प्रेरितिक उत्पत्ति की एक निरन्तर परम्परा है।
जहाँ यह रुक जाता हैभारत में स्वयं थोमा का कोई समकालीन अभिलेख या पुरातात्विक प्रमाण नहीं है; उसकी यात्रा परम्परा है, जो प्रारम्भिक और दृढ़ता से मानी जाती है, परन्तु इसे तथ्य के रूप में स्थापित नहीं किया जा सकता — और हम इसे वैसा ही चिह्नित करते हैं।
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