वह परिवार जिसने अपना वचन निभाया

कुछ परिवार किसी वचन को तब भी निभाते रहते हैं जब किसी को ठीक-ठीक याद नहीं रहता कि क्यों: पैसे के विषय में दादा का कोई नियम, पुश्तैनी ज़मीन कभी न बेचने की कोई शपथ। बाहर के लोगों को यह अजीब लग सकता है, पर वे उस निष्ठा पर ध्यान दिए बिना नहीं रह सकते। यिर्मयाह 35 ऐसे ही एक परिवार की परीक्षा का दृश्य रचता है। भविष्यद्वक्ता रेकाबियों को मंदिर की एक कोठरी में लाता है, उनके सामने दाखमधु के कटोरे रखता है और कहता है, 'पियो।' वे नम्रता से मना कर देते हैं। उनके पूर्वज ने, लगभग ढाई सौ वर्ष पहले, उन्हें ऐसा न करने को कहा था — और उन्होंने कभी मानना बंद नहीं किया। फिर परमेश्वर एक असहज प्रश्न के साथ यहूदा की ओर मुड़ता है।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक के समापन अध्याय बार-बार पूछते हैं कि यहूदा क्यों गिर रहा है। यहाँ उत्तर एक विरोधाभास के द्वारा आता है। एक छोटे-से कुल ने पीढ़ियों तक एक मानवीय पूर्वज की आज्ञा को निभाया है, जबकि जिस जाति ने परमेश्वर की वाचा पाई, और एक के बाद एक भविष्यद्वक्ता पाए, उसने नहीं सुना। दिखाया गया है कि विश्वासयोग्यता संभव है — बस वहाँ नहीं जहाँ उसकी अपेक्षा थी।

यह अध्याय क्या कर रहा है: अभिनय द्वारा दिखाए गए एक दृष्टांत से यहूदा की आज्ञा-उल्लंघन को उजागर करना, और रेकाबियों की विश्वासयोग्यता की सराहना इस प्रतिज्ञा के साथ करना कि उनके परिवार में परमेश्वर के सामने खड़े होने वाले की कभी कमी न होगी।

• 35:1–11 — यहोयाकीम के दिनों में परमेश्वर यिर्मयाह को भेजता है कि वह रेकाबियों को मंदिर की एक कोठरी में लाकर उन्हें दाखमधु पेश करे। वे मना कर देते हैं: रेकाब के पुत्र योनादाब ने उन्हें आज्ञा दी थी कि कभी दाखमधु न पीना, न घर बनाना, न बीज बोना, न दाख की बारियाँ लगाना, बल्कि तंबुओं में रहना। वे यरूशलेम में केवल इसलिए आए हैं क्योंकि देश में बाबेली और अरामी सेनाएँ हैं।
• 35:12–17 — यहूदा के लिए शिक्षा: ये लोग अपने पुरखा की आज्ञा मानते हैं, पर तुमने मेरी नहीं सुनी, यद्यपि मैंने अपने भविष्यद्वक्ताओं के द्वारा तुमसे बार-बार बात की। इसलिए जिस विपत्ति की मैंने घोषणा की, वह आएगी।
• 35:18–19 — रेकाबियों को यिर्मयाह एक प्रतिज्ञा देता है: क्योंकि तुमने योनादाब की आज्ञा मानी है, उसके वंश में मेरे सामने खड़े होने वाले की कभी कमी न होगी।

मुख्य पद: यिर्मयाह 35:14  ·  तो क्या: यह अध्याय हर किसी से दाखमधु या घर छोड़ने को नहीं कहता; मुद्दा नियम नहीं, निष्ठा है। यह पाठकों को यह पूछने का निमंत्रण देता है कि वे किसके प्रति विश्वासयोग्य हैं, और वे कितनी आसानी से परमेश्वर की कही बात को किनारे कर देते हैं जबकि छोटी प्रतिबद्धताओं को सावधानी से निभाते हैं। यह यह भी दिखाता है कि परमेश्वर समाज के किनारे पर रहने वाले एक छोटे, असामान्य समूह की विश्वासयोग्यता का सम्मान करता है।