बंदरगाह सूना पड़ जाता है

किसी व्यस्त बंदरगाह पर खड़े होइए — मुंबई की गोदियाँ, कोच्चि का बंदरगाह — और शोर कभी नहीं रुकता: घूमती क्रेनें, बजते भोंपू, माल पर सौदा करती सौ भाषाएँ। अब कल्पना कीजिए कि एक नाविक महीनों समुद्र में रहने के बाद घर लौट रहा है, अंतरीप का चक्कर लगाता है, और पाता है कि वह शोर गायब है। न घाट, न गोदाम, न माल उतारने वाला कोई। यशायाह 23 उसी सन्नाटे से आरंभ होता है। सोर, वह द्वीप-नगर जिसके व्यापारी हाकिम थे और जिसके जहाज़ सुदूर पश्चिम तक पहुँचते थे, गिर गया है, और यह समाचार उसके अपने बेड़े के घर पहुँचने से पहले ही समुद्री मार्गों से होकर लौट आता है।

कहानी में यह कहाँ है: सोर जातियों वाले संदेशों की लंबी शृंखला को समाप्त करता है, और वह अपने से पहले के साम्राज्यों से भिन्न किसी बात का प्रतीक है: सेनाओं का नहीं, बल्कि व्यापार, धन और एक वैश्विक बाज़ार की प्रतिष्ठा का। अध्याय कहता है कि सेनाओं के यहोवा ने घमंड को गिराने के लिए उसके नीचा किए जाने की योजना बनाई। सोर का पतन यहेजकेल 26–28 में फिर गाया जाएगा, और उसके व्यापार की कल्पना प्रकाशितवाक्य 18 में लौटती है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: सोर और सीदोन के विनाश की घोषणा करना, धन के घमंड को इसका कारण बताना, और एक आश्चर्यजनक मोड़ के साथ समाप्त करना: सत्तर वर्ष बाद सोर का व्यापार फिर से शुरू होता है, और उसका लाभ यहोवा के लिए पवित्र हो जाता है।

• 23:1–7 — हे तर्शीश के जहाज़ो, हाय-हाय करो: बंदरगाह नष्ट हो गया है, और यह समाचार उन्हें साइप्रस से मिलता है। सीदोन के व्यापारियों से, जो समुद्र पार नील का अनाज ले जाते थे, लज्जित होने को कहा जाता है; यह समाचार सुनकर मिस्र पीड़ित होता है, और निर्वासित लोग तर्शीश को पार जाते हैं।
• 23:8–14 — मुकुट बाँटने वाले सोर के विरुद्ध, जिसके व्यापारी हाकिम थे, यह योजना किसने बनाई? सेनाओं के यहोवा ने, घमंड को नीचा करने के लिए। सीदोन से कहा जाता है कि उसे साइप्रस में भी विश्राम न मिलेगा। कसदियों के देश को विनाश में पहुँचाई गई एक प्रजा के उदाहरण के रूप में दिखाया जाता है।
• 23:15–18 — सोर सत्तर वर्ष तक, एक राजा के जीवनकाल भर, भुला दिया जाएगा; फिर, एक वेश्या के उस पुराने गीत की तरह जो फिर से अपनी वीणा उठाती है, वह हर राज्य के साथ व्यापार करने लौट आती है। पर उसकी कमाई यहोवा के लिए अलग की जाएगी, उसके सेवकों को भोजन और वस्त्र देने के लिए।

मुख्य पद: यशायाह 23:9  ·  तो क्या: वैश्विक व्यापार की यह प्रवृत्ति होती है कि वह अपने प्रमुख नगरों को स्थायी और अछूता महसूस कराता है। यशायाह कहता है कि समस्या स्वयं व्यापार नहीं, बल्कि घमंड है, और अंत उल्लेखनीय है: सोर का व्यापार समाप्त नहीं किया जाता, बल्कि परमेश्वर की प्रजा को खिलाने की ओर मोड़ दिया जाता है। धन को नीचा किया जा सकता है, और उसे पवित्र उपयोग में भी लगाया जा सकता है।