हर दफ़्तर ने यह देखा है: दो लोग मालिक के सामने योजनाएँ रखते हैं, और बेहतर योजना इसलिए हार जाती है कि दूसरा वक्ता अधिक चापलूसी भरी कहानी सुनाता है। कमज़ोर योजना अधिक बड़ी, साहसी और गौरवशाली लगती है, और मालिक को अच्छा लगता है कि उससे वह कैसा महसूस करता है। 2 शमूएल 17 उसी क्षण के बारे में पूरा एक अध्याय है, जिसमें एक राज्य दाँव पर है। अहीतोपेल, इस्राएल का सबसे चतुर सलाहकार, अबशालोम को एक तेज़, सटीक प्रहार का प्रस्ताव देता है। हूशै, दाऊद का गुप्त मित्र, एक भव्य तमाशे का प्रस्ताव देता है। अबशालोम तमाशा चुनता है, और कथावाचक चुपचाप हमें बताता है कि असल में बागडोर किसके हाथ में थी।
कहानी में यह कहाँ है: दाऊद के घराने की कहानी, जो बतशेबा और ऊरिय्याह (2 शमूएल 11–12) के बाद दरकने लगी थी, अब खुले गृहयुद्ध में है, जैसा नातान ने चेताया था। यह अध्याय इन वर्षों में परमेश्वर को कार्य करते हुए दिखाने का कथावाचक का प्रिय तरीका दिखाता है: स्वर्ग से आग के द्वारा नहीं, बल्कि शब्दों, निर्णयों और समय के द्वारा। एक अकेली पंक्ति (17:14) कहती है कि यहोवा ने अहीतोपेल की अच्छी सलाह को निष्फल करने की ठान ली थी।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि अहीतोपेल के विरुद्ध दाऊद की प्रार्थना (15:31) साधारण मानवीय साधनों से उत्तर पाती है, एक प्रभावशाली भाषण, एक फुर्तीली बुद्धि वाली स्त्री, एक सूखा कुआँ, जबकि विद्रोह अपना सबसे तीक्ष्ण दिमाग़ खो देता है।
- 17:1–4 — अहीतोपेल प्रस्ताव रखता है कि वह बारह हज़ार पुरुष लेकर उसी रात दाऊद पर आक्रमण करे जब वह थका और निराश है, केवल राजा को मारे, और बाकी सबको शांति से वापस ले आए। यह निर्मम है और संभवतः सफल हो जाता; अबशालोम और पुरनिये इसे स्वीकार करते हैं।
- 17:5–14 — अबशालोम हूशै से दूसरी राय माँगता है। हूशै दाऊद को ऐसी रीछनी के रूप में चित्रित करता है जिसके बच्चे छीन लिए गए हों, किसी गड्ढे में छिपा एक अनुभवी योद्धा, और सारे इस्राएल को विशाल संख्या में इकट्ठा करने का आग्रह करता है जिसकी अगुवाई अबशालोम स्वयं करे। सभा इसे पसंद करती है, और कथावाचक कारण बताता है: यहोवा ने अहीतोपेल की अच्छी सम्मति को निष्फल करने की ठान ली थी।
- 17:15–22 — हूशै याजकों सादोक और एब्यातार तक समाचार पहुँचाता है, और एक दासी उसे एनरोगेल में उनके पुत्रों तक ले जाती है। देख लिए जाने पर वे युवक बहूरीम में एक कुएँ में छिप जाते हैं, जबकि एक स्त्री उसके मुँह पर अनाज फैला देती है और खोजने वालों को भटका देती है। दाऊद को चेतावनी मिल जाती है और वह भोर तक यरदन पार कर लेता है।
- 17:23 — अहीतोपेल अपनी सलाह को ठुकराया गया देखता है, घर लौटता है, अपने घराने का प्रबंध करता है और फाँसी लगा लेता है। वह समझता है कि इस देरी का विद्रोह के लिए, और उसके अपने लिए, क्या अर्थ है।
- 17:24–29 — दाऊद महनैम पहुँचता है, जबकि अबशालोम अमासा को अपना सेनापति बनाकर यरदन पार करता है। यरदन के पूर्व के तीन पुरुष, शोबी, जो अम्मोनी राजा नाहाश का एक पुत्र है; लो-देबार का माकीर, जिसने कभी मपीबोशेत को आश्रय दिया था; और बूढ़ा बर्जिल्लै, भूखी, थकी सेना के लिए बिछौने, बर्तन, अनाज, मधु और पनीर लाते हैं।
मुख्य पद: 2 शमूएल 17:14 · तो क्या: यह अध्याय परमेश्वर के उद्देश्यों को साधारण जीवन से अलग करने से इनकार करता है। कोई स्वर्गदूत प्रकट नहीं होता; बस एक चतुर भाषण है, एक घमंडी राजकुमार, संदेश ले जाती एक लड़की और अनाज की बोरी लिए एक स्त्री। बहुत से पाठक इसे यथार्थवादी और चुपचाप आशा देने वाला, दोनों पाते हैं: बड़े संकट अक्सर ऐसे लोगों के छोटे, विश्वासयोग्य कामों पर मुड़ जाते हैं जिनके नाम हम कभी नहीं जान पाते।