कभी-कभी जो दरवाज़ा हमारे मुँह पर बंद होता है, वही होता है जिससे हमें कभी गुज़रना ही नहीं चाहिए था। अंतिम क्षण में नौकरी का प्रस्ताव टूट जाता है; कोई सौदा इसलिए बिगड़ जाता है कि किसी और ने शंका उठाई; और बाद में ही हम देख पाते हैं कि हम किस चीज़ से बच गए। दाऊद ठीक ऐसे ही कोने में है। उसने गत के राजा की सेवा की शपथ खाई है, और अब पलिश्ती सेनाएँ इस्राएल के विरुद्ध कूच कर रही हैं, दाऊद के आदमी सबसे पीछे। यदि वह लड़ता है, तो अपनी ही प्रजा को मारता है। यदि मना करता है, तो सोलह महीनों के झूठ खुल जाते हैं। उसके पास कोई अच्छी चाल नहीं बची। फिर, दाऊद के कुछ किए बिना, पलिश्ती सरदार उसके लिए निर्णय कर देते हैं।
कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक उस क्षण की ओर बढ़ रहा है जब इस्राएल का राजपद शाऊल से दाऊद को मिलता है। इस हस्तांतरण के बेदाग़ होने के लिए ज़रूरी है कि जब शाऊल गिरे, तब दाऊद गिलबो पर्वत पर किसी पलिश्ती सेना के साथ खड़ा न हो। यह छोटा अध्याय बताता है कि वह वहाँ क्यों नहीं था। एन्दोर की रात के बाद पढ़ने पर पाठक युद्ध की एक ही पूर्व संध्या पर दोनों राजाओं को देखता है: एक अपना विनाश सुन रहा है, दूसरे को चुपचाप उस जाल से बाहर निकाला जा रहा है जो उसने खुद अपने लिए बिछाया था।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि पलिश्ती सरदारों के संदेह के कारण दाऊद को इस्राएल के विरुद्ध युद्ध से कैसे हटा दिया जाता है — एक ऐसा बचाव जिसे कथावाचक बिना टिप्पणी के प्रस्तुत करता है, पर जिसे बड़ी कहानी भावी राजा के लिए परमेश्वर की सुरक्षा के रूप में पढ़ती है।
- 29:1–5 — पलिश्ती अपेक में इकट्ठे होते हैं जबकि इस्राएल यिज्रेल के सोते के पास डेरा डालता है। जब टुकड़ियाँ निरीक्षण के लिए आगे से गुज़रती हैं, सरदार आकीश के साथ पीछे चल रहे दाऊद के दल को देखते हैं। आकीश उसकी ज़मानत देता है, पर वे भड़क उठते हैं: यह तो वही है जिसके बारे में गीत गाया गया — 'शाऊल ने हज़ारों को, पर दाऊद ने लाखों को मारा है' — अपने स्वामी की कृपा फिर से पाने के लिए पलिश्तियों के सिरों से बढ़कर उसके पास और क्या उपाय होगा?
- 29:6–7 — आकीश यहोवा की शपथ खाकर दाऊद से कहता है कि उसने उसमें कोई दोष नहीं पाया — पर दूसरे शासक उसे स्वीकार नहीं करेंगे। वह दाऊद से कहता है कि चुपचाप लौट जाए ताकि वे अप्रसन्न न हों।
- 29:8–11 — दाऊद विरोध करता है: उसने क्या किया है कि वह 'मेरे प्रभु राजा' के शत्रुओं से न लड़ सके? ये शब्द जान-बूझकर दोहरे अर्थ वाले छोड़े गए हैं — वह किस राजा की बात कर रहा है? आकीश अड़ा रहता है, और अगली सुबह तड़के दाऊद और उसके आदमी पलिश्तियों के देश की ओर लौट जाते हैं जबकि सेना यिज्रेल की ओर चढ़ती है।
मुख्य पद: 1 शमूएल 29:9 · तो क्या: दाऊद इस जाल से अपने बल पर नहीं निकलता; उसे वे लोग बाहर खींच लेते हैं जो उस पर भरोसा नहीं करते। यह देखना विनम्र बनाता है। हममें से बहुत से लोग पीछे मुड़कर किसी बंद दरवाज़े, किसी अस्वीकृति या किसी और के संदेह को देख सकते हैं जिसने हमें कुछ ऐसा करने से रोक दिया जिस पर हम जीवन भर पछताते। अध्याय इसे कोई साफ़-सुथरा नियम नहीं बनाता, पर उन छुटकारों के लिए कृतज्ञता का निमंत्रण देता है जिनकी व्यवस्था हमने नहीं की थी।