প্রথম শতাব্দীতে, রোম ও ভারত প্রাচীন জগতের অন্যতম মহান বাণিজ্যপথ দ্বারা যুক্ত ছিল। গ্রিক ও রোমান নাবিকরা একবার মৌসুমি বায়ুতে চড়তে শিখে গেলে, নৌবহর প্রতি বছর মিশরের লোহিত সাগরের বন্দরগুলি থেকে উন্মুক্ত মহাসাগর পেরিয়ে ভারতের উপকূলে যেত ও ফিরত — এক বছরেই যাওয়া-আসা। বাণিজ্য ছিল বিশাল: প্লিনি দ্য এল্ডার অভিযোগ করেছিলেন যে প্রাচ্য প্রতি বছর সাম্রাজ্যকে বিপুল স্বর্ণ থেকে নিঃশেষ করছে, এবং দক্ষিণ ভারত জুড়ে পাওয়া রোমান মুদ্রার ভাণ্ডার প্রমাণ করে যে বাণিজ্য সত্যিই ছিল। প্রথা বলে, এই জগতেই সুসমাচার পূর্বে যাত্রা করেছিল।
- নাবিকরা মৌসুমি বায়ু ব্যবহার করে এক বছরের মধ্যেই মিশরের লোহিত সাগরের বন্দর থেকে ভারতে যাওয়া-আসা করত।
- প্লিনি দ্য এল্ডার অভিযোগ করেছিলেন যে প্রাচ্য-বাণিজ্য রোম থেকে বিপুল পরিমাণ স্বর্ণ ও রৌপ্য নিঃশেষ করছে।
- দক্ষিণ ভারত জুড়ে রোমান মুদ্রার ভাণ্ডার পাওয়া যায়, যা বাণিজ্যের বিশালতা নিশ্চিত করে।
প্রমাণ যা দেখায়রোমান–ভারতীয় মৌসুমি বাণিজ্য সমৃদ্ধভাবে নথিভুক্ত — প্রত্যক্ষদর্শী পেরিপ্লাস অফ দ্য এরিথ্রিয়ান সি দ্বারা, প্লিনি ও টলেমি দ্বারা, এবং দক্ষিণ ভারত জুড়ে পাওয়া রোমান মুদ্রার ভাণ্ডার দ্বারা।
যেখানে তা থেমে যায়বাণিজ্য নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই; কিন্তু তা যে খ্রিস্টান ধর্মপ্রচারকদেরও বহন করেছিল, তা সংযোগ থেকে এক যুক্তিসঙ্গত অনুমান, বাণিজ্যের নথিগুলি নিজেরা যা বলে এমন কিছু নয়।